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"La sirena" ( Roud 124, Child 289) es una balada folclórica tradicional. [1] Originaria de mediados del siglo XVIII, esta canción es conocida por varios nombres, incluidos "Olas en el mar" , [2] "Los vientos tormentosos" , [3] "Nuestro barco valiente" y "El barco naufragado" . [2] [4]
La canción pertenece a la categoría de baladas marinas, siendo una canción que los marineros cantaban durante su tiempo libre y no mientras trabajaban, pero es más comúnmente considerada como una canción marinera . [5] Es bien conocida en la tradición folclórica estadounidense, así como en las tradiciones europeas, y el texto ha aparecido en muchas formas, tanto en medios impresos como orales. [6] [7] La balada sigue siendo parte de la cultura estadounidense como una canción cantada en los campamentos operados por los Boy Scouts of America , así como en las clases de educación musical de las escuelas públicas. [8]
La balada describe un barco que sale del puerto, su desventura y su eventual hundimiento. La moraleja de la canción es que las sirenas son una señal de un naufragio inminente. [2] Se canta desde el punto de vista de un miembro de la tripulación del barco, aunque el barco se hunde sin supervivientes. En la mayoría de las versiones, el barco no tiene nombre, pero en una versión cantada por Almeda Riddle , la sirena desaparece y el barco se identifica como Merrymac. [9] A menudo se dice que el barco parte un viernes por la mañana, pero hay otras versiones de la letra, incluida una que dice que parte un sábado por la noche. [7] [10] De camino al mar, el capitán ve una sirena con un "peine y un vaso en la mano". [10]
Generalmente, siguen tres estrofas paralelas que describen cómo tres de los miembros de la tripulación, ante la perspectiva de un desastre inminente, preferirían estar en otro lugar que en el fondo del océano; por ejemplo, el cocinero preferiría estar con sus ollas y sartenes. [7] En las versiones en inglés, los miembros de la tripulación a menudo identifican su puerto de origen y las personas (padres, esposas, hijos) que llorarán por ellos. [11]
El lugar de residencia de los miembros de la tripulación varía de una versión a otra, pero se le ha asignado casi todos los puertos de Gran Bretaña y la costa este de los Estados Unidos. Al final de la balada, el barco da tres vueltas y se hunde con toda la tripulación; no hay supervivientes. [12]
Entre cada uno de los versos a menudo hay un coro que describe las condiciones que enfrentan los marineros en una tormenta y el estado del mar causado por la sirena.
El filólogo y autor de fantasía J. R. R. Tolkien escribió una canción en inglés antiguo , para ser cantada con la melodía de La sirena. [13]