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The Dry Salvages es el tercer poema de los Cuatro cuartetos de TS Eliot , y marca el comienzo del momento en que la serie se fue formando conscientemente como un conjunto de cuatro poemas. Fue escrito y publicado en 1941 durante los ataques aéreos a Gran Bretaña , un evento que lo amenazó mientras daba conferencias en la zona. El título proviene del nombre de una formación rocosa marina frente a la costa de Cape Ann , Massachusetts, donde pasó un tiempo cuando era niño.
El poema analiza la naturaleza del tiempo y el lugar que ocupa la humanidad en él. La vida se describe metafóricamente como un viaje en barco y la fijación de la humanidad en la ciencia y el beneficio futuro impide que los viajeros lleguen a su destino. En el poema, Eliot invoca la imagen de Krishna para enfatizar la necesidad de seguir la voluntad divina, en lugar de buscar el beneficio personal.
Eliot comenzó a trabajar en The Dry Salvages durante la Segunda Guerra Mundial , en un momento en que Londres sufría ataques aéreos a fines de 1940. Durante ese tiempo, se mudó a menudo y pasó su tiempo escribiendo principalmente conferencias o pequeños poemas. Sin embargo, pudo encontrar tiempo para trabajar en el tercer poema que se convertiría en parte de los Cuatro Cuartetos : [1] Eliot imaginó que Burnt Norton , East Coker , The Dry Salvages y un cuarto poema, aún no escrito, se unirían en un conjunto. Eliot escribió el poema rápidamente y envió el primer borrador el 1 de enero de 1941 a John Hayward . Después de que Hayward recibió el borrador, los dos comenzaron a corresponderse sobre ediciones y alteraciones del poema. Geoffrey Faber se unió y luego el poema pronto estuvo terminado. Se publicó en la edición de febrero de 1941 de New English Weekly . [2]
Según una nota de Eliot bajo el título, " The Dry Salvages —presumiblemente les trois sauvages— es un pequeño grupo de rocas, con un faro, frente a la costa noreste de Cape Ann , Massachusetts . Salvages se pronuncia para rimar con assuages ". [3] La ubicación es un lugar que Eliot conocía, y el poema vincula la imagen de Cape Ann con la infancia de Eliot navegando en el puerto de Gloucester . The Dry Salvages también invoca imágenes del río Mississippi y la infancia de Eliot en St. Louis . Originalmente, estas imágenes y las otras referencias personales estaban destinadas a ser discutidas en una obra autobiográfica que debía recopilar una serie de ensayos sobre la infancia de Eliot. [4]
El poema se describe como un poema de agua y esperanza. [5] Comienza con imágenes de ríos y el mar, del agua y del pasado de Eliot; esta agua se convierte más tarde en una metáfora de la vida y de cómo actúan los humanos. El narrador compara los ríos con un "dios marrón fuerte" que la humanidad domestica especialmente en la vida urbana, mientras que el mar es poderoso, misterioso y está lleno de muchas "voces" discordantes que encarnan fuerzas creativas y destructivas del tiempo y la naturaleza más allá del control humano. [6] [7]
En la segunda sección, el poema pasa a una imagen de una campana que suena y a una discusión sobre el tiempo y la oración. Las imágenes de hombres ahogándose dominan la sección antes de dar paso a una breve visión de cómo la ciencia y las ideas sobre la evolución separan a la humanidad de una comprensión adecuada del pasado. Aquí, el narrador sugiere que la vida es como un "naufragio a la deriva" y un "barco con una lenta fuga", enfatizando una sensación de persistencia sin rumbo frente a la mortalidad y la ambigüedad existencial. [6] [7]
En la tercera sección, el narrador invoca el Bhagavad Gita , en el que el sabio dios creador Krishna le dice al incierto guerrero Arjuna que lo que importa es la voluntad divina, y no los beneficios o recompensas futuras, y compara a la audiencia con "viajeros". El narrador insta a la audiencia a "avanzar" sin estar atado por el pasado o el futuro, lo que subraya un viaje atemporal de autorrealización en el que cada momento tiene un significado potencial. [6] [7]
La cuarta sección es una breve oración de dieciséis líneas a la Virgen María por los pescadores, los marineros y los ahogados. [8]
El final de The Dry Salvages comienza con una discusión sobre cómo la gente intenta ver el futuro a través de diversos medios supersticiosos. [9] Luego, el narrador intenta convencer al lector de que es necesaria la resignación ante la muerte. Dicha resignación debe verse como una insinuación del "punto de intersección de lo atemporal con el tiempo" o de vislumbres de lo divino, que conducen a la satisfacción "si nuestra reversión temporal nutre... la vida de un suelo significativo" (con una referencia a East Coker en forma de "el tomillo silvestre invisible, o el relámpago invernal") y empujan al yo hacia la redención y la vida eterna en el próximo mundo. Al actuar correctamente, uno podría superar la vida y avanzar hacia el próximo mundo. [10] [6] [7]
La imagen central de The Dry Salvages es el agua y el mar. Las imágenes son similares a la Odisea, pero representan aspectos internos. La humanidad se pierde en la tecnología y teorías como la evolución que separan filosóficamente a la humanidad del pasado. [11] Según Eliot, dentro de cada hombre hay una conexión con toda la humanidad. Si simplemente aceptamos ir a la deriva en el mar, terminaremos estrellados contra las rocas. Estamos limitados por el tiempo, pero la Anunciación le dio a la humanidad la esperanza de que podrá escapar. Esta esperanza no es parte del presente. Lo que debemos hacer es comprender los patrones que se encuentran en el pasado para ver que hay un significado que se puede encontrar. Este significado permite experimentar la eternidad a través de momentos de revelación. A través de Cristo, podemos vencer el tiempo a menos que no lo conozcamos. Nuestra corrupción puede ser superada y podemos unirnos a lo eterno. [12]
Eliot invoca imágenes del pecado original y la caída de Adán cuando habla del pasado y señala que tales acontecimientos pueden olvidarse pero que aun así pueden afectar a la humanidad. Eliot trae la imagen de Krishna para analizar cómo se relacionan el pasado y el futuro: Krishna, hablando con Arjuna, afirma que la muerte puede llegar en cualquier momento y que los hombres siempre deben encontrar la voluntad divina en lugar de preocuparse por lo que traerán sus acciones. Si un individuo siguiera las palabras de Krishna, sería capaz de liberarse de las limitaciones del tiempo. Incluso si no se puede lograr plenamente, el esfuerzo por intentarlo sigue siendo importante. [13] La forma en que la humanidad puede comprender la voluntad divina es a través de la oración y del poder del Espíritu Santo. [14]
Muchas de las imágenes se relacionan con sus obras anteriores. Las imágenes de la vida como un barco a la deriva con una vía de agua son similares a la sección "Muerte por agua" de La tierra baldía . Al igual que las imágenes sobre la vejez y la experiencia que se encuentran en East Coker , esta imagen refuerza la necesidad de mirar la vida en su totalidad e intentar ver las cosas más allá de las limitaciones del tiempo. Se supone que los hombres deben progresar, pero no se supone que se concentren en lo que pueden ganar en el futuro. La oración a la Virgen María tiene la intención de ayudar a guiar el viaje que terminará con la comprensión de la eternidad y la Anunciación. Es María quien guiará a los marineros metafóricos a su puerto apropiado. [15] Si bien se relaciona con sus obras anteriores, Eliot también se conecta con el pasado de su familia; los "salvajes secos" eran parte del paisaje al que viajó su antepasado Andrew Eliot en 1669. [16]
Parte de The Dry Salvages hace referencia a la incorporación de Eliot a la Iglesia anglicana y a su búsqueda personal de lo divino. [17] También hay muchas referencias a eventos y lugares que Eliot conoció cuando era niño. [18] En términos de alusiones literarias, Eliot incluye la discusión de Krishna y Arjuna del Bhagavad-Gita sobre actuar de acuerdo con la voluntad divina junto con alusiones al Paraíso de Dante , la filosofía de Heráclito y el Libro de oración común . [11] Con respecto a estas alusiones, Eliot marcaría sus propias ediciones de las obras para señalar dónde usó citas o alusiones a líneas dentro de su trabajo. En particular, su edición del Mahabharata incluyó una página agregada que comparaba escenas de batalla con "The Dry Salvages". [19]
Una reseña en el Times Literary Supplement del 4 de septiembre de 1941 afirmaba que había una "nota de quietud, incluso de resignación sombría" en el poema y que "perdió esa pizca de ingenio que estaba entretejida en la lógica de los poemas anteriores". [20] Más tarde, Bernard Bergonzi afirmó que " The Dry Salvages es el menos satisfactorio de la secuencia, aunque al mismo tiempo contiene algunos de sus mejores versos. Los primeros versos son pobres, de un modo ligeramente sub-whitmanesco. Sin embargo, la escritura de repente retoma las palabras, 'El río está dentro de nosotros', y desde allí hasta el final de la sección tenemos una secuencia magníficamente sostenida". [21] FB Pinion creía que "'The Dry Salvages' es un poema complicado, desigual y bastante prosaico, en el que Eliot continúa diciendo lo mismo, con cierta progresión, principalmente en imágenes marítimas". [22]