The Covered Wagon es una película muda del oeste estadounidense de 1923 estrenada por Paramount Pictures . La película fue dirigida por James Cruze y se basó en una novela homónima de 1922 de Emerson Hough sobre un grupo de pioneros que viajan por el viejo Oeste desde Kansas hasta Oregón. J. Warren Kerrigan protagonizó el papel de Will Banion y Lois Wilson el de Molly Wingate. En su búsqueda, experimentan el calor del desierto, la nieve de las montañas, el hambre y el ataque de los indios. [3]
The Covered Wagon es una de las muchas películas de 1923 que ingresaron al dominio público en los Estados Unidos el 1 de enero de 2019. [4]
La acción se desarrolla en 1848. Dos caravanas de expatriados se unen en Kansas y viajan 2.000 millas al oeste para comenzar una nueva vida en Oregón. El líder de los colonos es el anciano padre y autoridad natural, Wingate. Los exploradores son el testarudo Sam Woodhull y el bondadoso y talentoso Will Banion. Banion tiene un secreto sobre un crimen que se dice que cometió en el ejército.
En el camino, los pioneros sufren una serie de penurias, como el hambre y el mal tiempo. Además, Sam Woodhull involucra a los colonos en enfrentamientos con los indios y, más tarde, despierta la "fiebre del oro" en algunos de los peregrinos cuando las noticias de los descubrimientos de oro en California llegan a los colonos. Se produce una disputa y muchas familias abandonan la caravana para ir a California.
Sam Woodhull causa problemas una y otra vez. Se ve envuelto con Will Banion en una lucha de poder por el liderazgo de la caravana y también por los favores de la joven Molly Wingate. Afortunadamente, Banion es socorrido por su viejo amigo William Jackson, pero al final también abandona el tren poco antes de llegar a Oregón para buscar fortuna en California, ya que el padre de Molly prohíbe cualquier relación con su hija. A diferencia de muchos de los Forty-Niners que buscaban riquezas en el Estado Dorado, Banion tiene éxito y se hace rico.
Woodhull, rechazado por Molly porque ama a Banion, quiere deshacerse de él en California. Planea dispararle a Banion desde una emboscada. Afortunadamente, Jackson observa la escena y, a su vez, mata a Woodhull de un disparo. Con la noticia de Jackson de que Molly lo espera en Oregon, Will Banion y su riqueza se dirigen a Oregon, donde finalmente puede tomar a Molly en sus brazos.
Notas del reparto
La película fue una producción importante para su época, con un presupuesto estimado de 782.000 dólares. [7]
En su libro de 1983 Clásicos del cine mudo , el presentador de radio y televisión Joe Franklin afirmó que esta película era "la primera epopeya estadounidense no dirigida por Griffith". [5]
En el documental de 1980 Hollywood: A Celebration of American Silent Cinema , Jesse L. Lasky Jr. sostuvo que el objetivo del director James Cruze era "... elevar el western, que siempre había sido una especie de película de pacotilla, al estatus de epopeya". [8]
La película requirió un gran elenco y equipo de filmación y muchos extras, [9] y se filmó en varias ubicaciones, incluyendo Palm Springs, California [10] : 168–71 y varios lugares en Nevada y Utah . [11] Las dramáticas escenas de caza de búfalos y estampida de búfalos se filmaron en Antelope Island , Great Salt Lake , Utah . Durante el rodaje de la película, siete bisontes de la manada de bisontes de Antelope Island fueron asesinados a tiros. [ cita requerida ]
Los carromatos que Paramount reunió de todo el suroeste no eran réplicas, sino los carromatos reales que habían llevado a los pioneros al oeste. Eran preciadas reliquias de las familias que los poseían. Los productores ofrecieron a los propietarios 2 dólares al día (equivalentes a 35,77 dólares actuales) y alimento para su ganado si traían los carromatos para la película. La mayoría de los extras que se ven en la película son las familias que poseían los carromatos y se sentían perfectamente a gusto conduciéndolos y viviendo en ellos durante la producción. [12]
La película se estrenó en la ciudad de Nueva York el 16 de marzo de 1923 y duró 98 minutos. Se grabó una banda sonora musical en el efímero proceso de DeForest Phonofilm sound-on-film , pero las fuentes varían sobre si esta banda sonora grabada era de la banda sonora completa o de aproximadamente dos rollos de la película. La versión Phonofilm de la película solo se mostró de esta manera en el estreno en el Teatro Rivoli de la ciudad de Nueva York. [13] Según se informa, Paramount también lanzó Bella Donna el 1 de abril de 1923, con una banda sonora Phonofilm, también solo en el estreno en el Rivoli.
La película fue la segunda más taquillera de 1923. También fue la película favorita del presidente Warren G. Harding, ya que la mostró en una proyección especial en la Casa Blanca durante el verano de 1923.
La película está reconocida por el American Film Institute en estas listas:
