La pandilla Bugsy y Meyer fue una pandilla callejera judía-estadounidense de Manhattan , en el Lower East Side de la ciudad de Nueva York . Fue formada y dirigida por los mafiosos Bugsy Siegel y Meyer Lansky durante su adolescencia, poco después del inicio de la Prohibición . La pandilla Bugsy y Meyer actuó como predecesora de Murder, Inc.
Lansky y sus amigos organizaron una sociedad protectora para defenderse de las bandas italianas e irlandesas . A Lansky y a su hermano menor Jacob se les unieron Meyer "Mike" Wassell, Samuel "Red" Levine , Irving "Tabbo" Sandler, Joseph "Doc" Stacher y varios otros. [1]
Algunos relatos sobre el encuentro de Lansky con Siegel varían: un relato afirma que Lansky conoció a Siegel y Charles Luciano el mismo día en que Lansky intervino en un altercado entre Siegel y Luciano por una prostituta a la que Luciano estaba alcahueteando . [1] Sin embargo, esta historia no ha sido corroborada en las biografías autorizadas de Lansky. [1]
Según Lansky, Siegel y Lansky se conocieron en una esquina de la pobre zona del Lower East Side de Manhattan cuando ambos eran adolescentes. [1] Un día, al regresar a casa de la escuela, Lansky fue testigo de cómo una partida de dados callejera se convirtió en una pelea cuando se escucharon los silbatos de la policía. Cuando la policía se acercaba, Lansky obligó a Siegel a soltar un arma que Siegel estaba tratando de blandir. Siegel estaba enojado con Lansky por haber perdido el arma. A pesar de la confrontación, Siegel y Lansky se hicieron amigos cercanos. [1] [2]
En el grupo, Lansky era considerado el "cerebro", mientras que Siegel era el "músculo". [3] Siegel, el más joven de la pandilla, era conocido en su vecindario como chaye; una palabra yiddish que significa "indomable" o "animal". Tenía fama de tener mal carácter y la gente lo describía como "más loco que una chinche", [3] lo que le dio el apodo de "Bugsy" que llegó a odiar. [1]
Los dos pronto formaron una pandilla llamada la mafia Bugs y Meyer. A principios de la década de 1920, la mafia Bugs y Meyer estaba en funcionamiento, trabajando con Charles "Lucky" Luciano y la mano derecha de Luciano , Frank Costello . [4] Lansky y Siegel reclutaron pistoleros expertos; [3] proporcionaron a los contrabandistas camiones y conductores robados. Lansky tenía experiencia con automóviles y mecánica y pronto la mafia Bugs y Meyer se dedicó al robo de automóviles. [1] En ese momento se les unieron Abner "Longie" Zwillman y su hermano, Irving, Moe Sedway y Louis "Lepke" Buchalter . [5] La pandilla se ocupaba de la protección, el secuestro de camiones , el asesinato y el juego ilegal. [3] También eran los ejecutores de Costello tanto en Nueva York como en Luisiana . En última instancia, fueron responsables de ayudar a destruir o subordinar mediante asesinatos y sobornos políticos a la mayoría de las pandillas italoamericanas . [6]
La banda se ganó una reputación violenta porque extorsionaban a prestamistas y comerciantes judíos, así como a dueños de tiendas y jugadores irlandeses e italianos. [1] La mafia de Bugs y Meyer encabezaba operaciones ilegales al poseer un garaje de alquiler de automóviles y camiones que servía como almacén para bienes robados. [1] [7] Lansky y Siegel, siendo socios de Luciano desde hacía mucho tiempo, contrataron con frecuencia a la banda para trabajar con la mafia de Broadway de Joe Adonis durante la década de 1920. [8]
Durante este período, el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York recordó que la banda era "cruel". [7] Un veterano detective de Nueva York describió a Siegel como alguien que "parecía disfrutar de hacer el trabajo él mismo. [...] Disfrutaba viendo a sus víctimas sufrir, gemir y morir". [7]
Durante la Guerra de Castellammarese , Lansky y Siegel ayudaron a Luciano a eliminar a los " Bigotes Petes " y a organizar la moderna Mafia Americana . [1] [9] Bugsy Siegel (junto con Joe Adonis, Albert Anastasia y Vito Genovese ) fue supuestamente uno de los sicarios que disparó y mató a Joe Masseria el 15 de abril de 1931. [10] [11] Lansky también ayudó a Luciano con el asesinato de Salvatore Maranzano reclutando sicarios judíos que incluían a Siegel, Red Levine y Abraham "Bo" Weinberg . El 10 de septiembre de 1931, Maranzano fue asesinado a tiros y apuñalado en su oficina de Manhattan. [1] [12]
Cuando Lansky y Luciano formaron el Sindicato Nacional del Crimen a principios de los años 30, Lansky, junto con Siegel, [9] presionaron para que se creara un grupo especial que se encargara de la "ejecución" o los asesinatos de todo el sindicato . Más tarde, la prensa denominó a este grupo Murder, Inc. [8] [13] Varios miembros de la mafia de Bugs y Meyer sirvieron como asesores o sicarios de Murder, Inc. cuando más tarde fue dirigida por Lepke Buchalter y Albert Anastasia. [8]