El equipo de fútbol americano Tennessee Volunteers de 2006 representó a la Universidad de Tennessee en la temporada de fútbol americano FBS de la División I de la NCAA de 2006. Tennessee comenzó la temporada 2006 después de un récord de 5-6 (3-5 SEC) en 2005. Los Volunteers obtuvieron una clasificación de pretemporada de #23 tanto en la Encuesta de Entrenadores como en la Encuesta AP .
Liderados por el entrenador principal Phillip Fulmer , los Voluntarios jugaron sus partidos de local en el Neyland Stadium . La temporada 2006 vio un cambio con respecto al récord de derrotas del año anterior. Los Vols sumaron cuatro victorias del total de la temporada anterior. También fue notable el año de despegue del receptor abierto Robert Meachem, quien rompió el récord de la escuela en una sola temporada en yardas recibidas.
Los medios de comunicación eligieron a los Voluntarios como el tercer lugar de pretemporada en la División Este de la SEC en los Días de Medios de la SEC. [1] Tennessee fue elegido tan bajo como el cuarto lugar por las revistas de pretemporada, con solo uno, Phil Steele , eligiendo a los Vols para ganar la División Este. [2]
Los Vols habían ganado por última vez un título de conferencia y nacional en 1998. Su último título de la SEC Este había sido en 2004 .
Entrenador principal: Phillip Fulmer (15º año)
Coordinador ofensivo: David Cutcliffe (1er año)
Esquema ofensivo: Múltiple (I-Form, Shotgun y Singleback)
Tennessee tuvo muchos cambios en el personal ofensivo después de la temporada 2005. El ex coordinador ofensivo Randy Sanders renunció y luego aceptó un trabajo como entrenador de mariscal de campo en Kentucky . Sanders fue reemplazado por el ex entrenador en jefe de Ole Miss, David Cutcliffe. El entrenador de receptores abiertos Pat Washington y el entrenador de línea ofensiva Jimmy Ray Stephens fueron despedidos. Washington se mudó a la Universidad Estatal de Kansas , mientras que Stephens se quedó en el estado, tomando el mismo puesto en la Universidad Estatal de Middle Tennessee . Los entrenadores fueron reemplazados por Matt Luke , quien asumió como entrenador de línea ofensiva, y Kurt Roper, quien llegó para entrenar a los corredores . Trooper Taylor cambió de corredores a entrenador de receptores abiertos en respuesta a los cambios en el personal.
Coordinador defensivo: John Chavis (19.° año)
Defensa base: Múltiple ( 4-3 y 3-2-6 "Mustang")
Todo el personal defensivo de Tennessee regresó para la temporada 2006. El grupo formado por Johnny Chavis, Dan Brooks , Steve Caldwell y Larry Slade ha estado junto desde la temporada de 1999.
Línea previa al juego: California -3
Los Voluntarios lucieron impresionantes en su primer partido después de la temporada 2005 con un resultado de 5-6. Tennessee lideró 35-0 al final del tercer cuarto antes de poner a los jugadores de reserva. Erik Ainge conectó 4 pases de touchdown, con 4 jugadas de anotación de más de 40 yardas. "By The Numbers" de Sports Illustrated señaló que Tennessee tuvo solo 1 jugada de anotación de más de 40 yardas en toda la temporada anterior. El WR Robert Meachem atrapó dos pases largos de touchdown.
En defensa, Tennessee mantuvo a los muy elogiados Golden Bears sin anotar durante casi 3 cuartos completos. Fueron liderados por Ryan Karl con 9 tackles, mientras que Antwan Stewart e Inky Johnson tuvieron una intercepción cada uno. El mariscal de campo de Cal, Nate Longshore, se limitó a 85 yardas por pase, mientras que el corredor All American de pretemporada Marshawn Lynch se limitó a 76 yardas por tierra.
Tennessee evitó una sorpresa al detener una conversión de dos puntos a menos de dos minutos del final. El ala defensiva Xavier Mitchell detuvo el ataque en el backfield y los Vols evitaron la carga tardía. Tennessee lideró 31-17 al final del último cuarto antes de que una intercepción y una recuperación de patada corta permitieran a la Academia de la Fuerza Aérea cerrar la brecha.
Erik Ainge ascendió al primer puesto en el ranking de eficiencia de pase de la NCAA al completar 24 de 29 pases con 1 intercepción y 3 touchdowns.
La ofensiva de Air Force Flexbone le causó problemas a la defensa de Tennessee y acumuló 281 yardas terrestres. Los Vols también perdieron al tackle defensivo Justin Harrell y al esquinero Inky Johnson por el resto de la temporada debido a lesiones (aunque Harrell podría jugar de forma limitada contra Florida antes de su cirugía).
Los Vols perdieron su primer partido de la SEC en una batalla muy reñida contra los Florida Gators. Florida limitó a la ofensiva de Tennessee a -11 yardas terrestres en camino a una victoria de 21-20. El mariscal de campo de Florida, Chris Leak, lanzó 3 touchdowns, incluido el gol de la victoria para Dallas Baker con 6:30 minutos por jugar.
Tennessee tomó la delantera en el segundo cuarto después de anotar en una jugada engañosa. El receptor Lucas Taylor tomó un lanzamiento inverso y lanzó un pase al corredor suplente LaMarcus Coker. La defensa de los Vols capturó a Leak tres veces.
Una jugada controvertida le costó a los Vols 7 puntos. El apoyador Marvin Mitchell interceptó un pase y lo devolvió para un touchdown. La jugada fue anulada por una falta por rudeza contra el pasador a JT Mapu por un golpe en la cabeza. Las repeticiones mostraron que Mapu estaba golpeando la pelota e hizo contacto con el casco de Leak.
Los Voluntarios tardaron un poco en ponerse en marcha... pero sólo porque el saque inicial se pospuso durante una hora debido a un rayo. Poco después, Tennessee consiguió una victoria 33-7. La defensa lideró el camino, limitando a Marshall a 236 yardas totales. Xavier Mitchell y Matt McGlothlin capturaron al mariscal de campo de Marshall, Bernard Morris, para un safety que inició la anotación. El corredor suplente LaMarcus Coker consiguió su segundo TD de su carrera en una carrera de 89 yardas, la carrera más larga desde la línea de golpeo para Tennessee desde 1977. [1]
Tennessee superó en número a Memphis, un equipo no clasificado y dirigido por el ex Vol Tommy West . Los Vols acumularon 571 yardas totales en camino a una victoria de 41-7. Los Vols limitaron a Memphis a 122 yardas totales, más de 50 de las cuales fueron contra la defensa de reserva. El mariscal de campo Erik Ainge tuvo otra actuación sólida, completando 24 de 28 pases para 331 yardas y 4 TD. Los receptores abiertos Jayson Swain , Robert Meachem y Bret Smith tuvieron una recepción de touchdown cada uno, con dos TD de Swain. Memphis tuvo una ventaja de 7-3 por un corto tiempo, después de devolver una intercepción para un touchdown. Sin embargo, la jugada fue anulada por una falta, y Tennessee nunca estuvo en desventaja en todo el juego.
Georgia aprovechó el juego de los equipos especiales para tomar una ventaja de 24-7 en el segundo cuarto. Sin embargo, Tennessee endureció su defensa y anotó en cada posesión excepto una en la segunda mitad para registrar una victoria de 51-33 sobre los Georgia Bulldogs, clasificados en el noveno lugar. Georgia llegó al juego con la defensa anotadora número uno en la nación, pero los Vols la redujeron al puesto 17. Erik Ainge completó 25 de 38 pases con 2 TD y ninguna intercepción. Georgia anotó dos veces en equipos especiales, con una larga devolución de patada inicial para TD en la primera mitad y una larga devolución de despeje para TD en la segunda mitad. El back defensivo de Tennessee, Antonio Wardlow, bloqueó, despejó y recuperó el balón en la zona de anotación para anotar un TD para los Vols en la segunda mitad. Robert Meachem tuvo 7 recepciones para 98 yardas y pasó al primer lugar a nivel nacional en yardas recibidas por juego. Una foto del bloqueo y recuperación del despeje de Wardlow apareció en la portada de Sports Illustrated del 16 de octubre de 2006. [2]
Los Vols ganaron un partido reñido, recuperando el derecho a alardear del tercer sábado de octubre . Erik Ainge tuvo problemas al principio, pero los Vols superaron la actuación de su mariscal de campo con 3 intercepciones en la primera mitad con una defensa sólida y una anotación oportuna. Tennessee mantuvo a la ofensiva de Tide a 211 yardas totales y 13 puntos. Arian Foster anotó el touchdown de la ventaja con 3:02 por jugar en el juego para darle a los Vols la victoria por 16-13. James Wilhoit acertó 3 de 4 intentos de gol de campo para sumar los otros nueve puntos. El corredor LaMarcus Coker sufrió una lesión de rodilla que lo mantendrá fuera hasta el juego contra Arkansas.
El touchdown de Tennessee en el último cuarto contra Alabama marcó el primer touchdown contra Crimson Tide por parte de los Vols en 9 cuartos, una racha que comenzó en el segundo cuarto del juego de 2004.
Tennessee aprovechó algunas pérdidas de balón tempranas y terminó fuerte al vencer a los South Carolina Gamecocks de Steve Spurrier por un marcador de 31-24. En la segunda jugada desde la línea de golpeo, el MLB Marvin Mitchell interceptó un pase mal colocado y lo devolvió 17 yardas para un touchdown. En la siguiente posesión de South Carolina, el CB Jonathan Wade interceptó otro pase desviado en la zona de anotación de Tennessee para detener una serie ofensiva de los Gamecocks. La ofensiva de los Vols marchó por el campo y anotó en una serie ofensiva de 10 jugadas y 74 yardas, rematada por un pase de touchdown de Erik Ainge a Bret Smith. South Carolina controló la parte media del juego y tomó una ventaja de 17-14 con 4:10 por jugarse en el tercer cuarto. Sin embargo, los Vols respondieron con una serie ofensiva anotadora larga y una serie ofensiva anotadora de una jugada después de una larga devolución de despeje de Jonathan Hefney. Los Vols lideraron 31-17 hasta que South Carolina anotó con 2:45 por jugarse en el juego. Los Vols tuvieron que recuperar una patada corta y detener una última defensa ofensiva de los Gamecocks. Una intercepción de Demetrius Morley en la última jugada del partido selló la victoria. El mariscal de campo Erik Ainge sufrió una lesión en el tobillo. El esquinero Jonathan Wade fue nombrado Jugador Defensivo de la Semana de la SEC por sus esfuerzos contra Carolina del Sur. Wade tuvo una intercepción en la zona de anotación, 2 rupturas de pases y 4 tacleadas en solitario.
El mariscal de campo de LSU, JaMarcus Russell, lanzó un pase de touchdown con 9 segundos restantes para darle a los LSU Tigers una victoria de 28-24 sobre Tennessee. Los Vols lucieron bien por momentos durante el juego, pero no pudieron detener la última serie ofensiva de LSU, que consumió 7:14 del reloj. El mariscal de campo Erik Ainge, que comenzó con un dolor en el tobillo, fue reemplazado en el primer cuarto por el estudiante de primer año Jonathan Crompton. Crompton tuvo un buen desempeño en su primera acción significativa, conectando dos pases largos de touchdown a Robert Meachem. En defensa, Tennessee interceptó a Russell 3 veces y recuperó 1 balón suelto.
Los Razorbacks dominaron a los Vols en ambos lados del balón y se fueron al vestuario con una ventaja de 28-7 al medio tiempo. Arkansas ganó el partido 31-14, predominantemente controlando la línea de golpeo. Arkansas superó a Tennessee 259-92, con 191 yardas del Razorback Darren McFadden . El estudiante de primer año de camiseta roja Jonathan Crompton comenzó su primer partido, después de jugar la mayor parte del partido de la semana anterior contra LSU. Crompton tuvo problemas, completando 16 de 34 con 1 intercepción y 2 touchdowns.
Tennessee se vengó de la derrota del año pasado ante Vanderbilt al vencer a los Commodores por 39-10. Los Vols se fueron al medio tiempo con una ventaja de 19-7 y no corrieron peligro de perder la ventaja en la segunda mitad. Ainge coronó la victoria con un pase de touchdown de 17 yardas a Robert Meachem a principios del cuarto cuarto para una ventaja de 36-7. Meachem tuvo siete recepciones para 95 yardas, y Wilhoit tuvo un récord personal de 15 puntos con goles de campo de 43, 27 y 41. Los Vols silenciaron una ofensiva que había sido quinta en la SEC con un promedio de 363,1 yardas por juego y el mejor receptor del país en Earl Bennett . Tuvo cuatro recepciones para 16 yardas una semana después de un récord personal de 220 yardas recibidas. Chris Nickson, que tuvo una ofensiva total de 517 yardas contra Kentucky, se limitó a 97 yardas de pase y 44 yardas de carrera. "Nos mantuvimos atentos (a él)", dijo el cornerback de Tennessee Jonathan Wade, "nunca lo perdimos". Vanderbilt tomó su única ventaja de 7-6 cuando Nickson conectó con George Smith en un pase de touchdown de 7 yardas para culminar una serie que consumió casi la mitad del segundo cuarto. Los Vols respondieron a este marcador con una serie de 6 jugadas y 80 yardas. La serie fue coronada por una carrera de touchdown de 8 yardas de LaMarcus Coker. Coker terminó el día con 126 yardas en 10 acarreos y 2 touchdowns.
Los Vols consiguieron su 22.ª victoria consecutiva sobre los Wildcats de Kentucky con un resultado de 17-12. La racha de 22 partidos es actualmente la más larga del país después de que Navy venciera a Notre Dame en 2007.
Tennessee mantuvo a los Wildcats sin anotaciones en la segunda mitad y frenó una serie ofensiva de los Wildcats que les permitió tomar la delantera en el cuarto cuarto. Kentucky avanzó hasta la línea de 2 yardas, antes de que una penalización por demora del juego y dos pases incompletos sofocaran su esfuerzo de anotar. Kentucky superó a los Vols por 410 a 336 yardas, sin embargo, fueron detenidos en dos viajes dentro de la veintena y en una jugada de cuarta oportunidad en la 28 de Tennessee. Kentucky K Lonas Seiber también falló un punto extra y un gol de campo de 33 yardas.
Robert Meachem tuvo otro buen partido para los Vols, con seis recepciones para 116 yardas y un touchdown. Con su esfuerzo, Meachem rompió el récord de UT de yardas recibidas en una temporada.
Los Vols terminaron la temporada con una nota amarga al perder el Outback Bowl 2007 ante Penn State por un marcador de 20-10. Los Vols estaban en busca del marcador de la ventaja a mediados del cuarto cuarto cuando Arian Foster perdió el balón. El balón fue recogido por Tony Davis de los Lions y devuelto para un touchdown de 88 yardas. La jugada resultó ser decisiva ya que Penn State agregó otro gol de campo para el margen final de la victoria.
El corredor de Penn State, Tony Hunt, tuvo una gran actuación, corriendo 165 yardas. La defensa de los Vols permitió 380 yardas totales, pero limitó a los Nittany Lions a solo una serie de touchdown y permitió solo 13 puntos. James Wilhoit anotó un gol de campo de 44 yardas y un punto extra en su último partido como Vol. El corredor LaMarcus Coker tuvo un touchdown terrestre de 42 yardas en el segundo cuarto.