Tenebrioninae es la subfamilia más grande de los escarabajos oscuros (Tenebrionidae), que incluye a los escarabajos de la harina , entre otros. Tenebrioninae contiene más de 20 tribus.
Los adultos son escarabajos robustos, de tamaño mediano , que suelen tener élitros con algún tipo de ondulación en la parte superior. Suelen ser negros, marrón oscuro o grises y suelen tener un brillo satinado . El cuerpo tiene forma de cápsula de medicamento o de bala ; las patas pueden ser cortas y robustas o largas y delgadas. Se alimentan tanto de vegetación fresca como en descomposición, incluidos productos vegetales , y varios de ellos son plagas de importancia comercial de la harina y otros productos de cereales .
La subfamilia ha sido caracterizada [1] como adultos que tienen mandíbulas con el dorso opuesto al borde cortante, sin marginación y excavadas opuestas a la superficie molar; que tienen ocelos dispuestos en dos grupos transversales, en forma de medialuna o circulares a cada lado de la cabeza, y con cinco lentes más o menos fusionados; que tienen antenas con artículos basales notablemente más largos que anchos; que tienen pigidio apicalmente bicomuto; y que tienen espiráculos abdominales ovalados y transversales, entre otras características.
Las larvas de la subfamilia tenebrioninae se parecen a la mayoría de las demás larvas de tenebriónidos: [2] generalmente son cilíndricas o ligeramente aplanadas, ocasionalmente cortas y anchas, o fuertemente aplanadas. La cabeza y todos los tergitos visibles o solo la cabeza y el ápice abdominal están muy esclerotizados.
Los caracteres diagnósticos de las larvas incluyen la presencia de una sutura frontoclipeal, sensorio antenal plano y en forma de cúpula, ápice malar simple que no está hendido, noveno esternón simple, espiráculos anulares o anular-multíforos y la ausencia de endocarina, prótesis mandibular, bastones hipostomales, propatas ventrales y parches o filas de asperitas tergales.
Las larvas del escarabajo amarillo de la harina ( Tenebrio molitor ) se utilizan comúnmente como insectos de alimentación para reptiles y anfibios . Otras especies de Tenebrio y Tribolium también se crían como alimento para animales. El escarabajo rojo de la harina ( Tribolium castaneum ) es un organismo modelo genético popular , especialmente en estudios de conflicto intragenómico y ecología de poblaciones .
Varias especies de Tenebrio y Tribolium , como el gorgojo de la harina ( T. confusum ) y T. destructor , y otros géneros como Gnathocerus cornutus , son plagas de silos de cereales y harina y otras instalaciones de almacenamiento.
Los Tenebrioninae se dividen tradicionalmente en unas 20-30 tribus . La delimitación exacta y la validez de varias de ellas no están claras. Los estudios filogenéticos moleculares han arrojado resultados inconsistentes, tal vez debido a la hibridación , la transferencia horizontal de genes por parte de la bacteria Wolbachia y un muestreo insuficiente de taxones que oscurece la información contenida en los datos de secuencias de ADN . [3] [4]
En algunos tratamientos, los Pimeliinae se incluyen como otra tribu más. Esto puede ser correcto, pero hasta donde se sabe, son un linaje estrechamente relacionado pero bien distinto de Tenebrionidae . Los Opatrini a veces se elevan al rango familiar como Opatrinae. Los Crypticini, Pentaphyllini y Scaphidemini a veces se colocan aquí, pero se ubican más comúnmente en Diaperinae . [3] [4]
En una investigación de Kamiński et al. publicada en 2021, las siguientes tribus fueron trasladadas de Tenebrioninae a la recién resucitada subfamilia Blaptinae . Estas tribus contenían 281 géneros y alrededor de 4000 especies, aproximadamente el 50% de Tenebrioninae. La nueva clasificación fue seguida por Bouchard et al. el mismo año. [5] [6]
Los Tenebrioninae resultantes, según "Revisión de los nombres de los grupos de género en la familia Tenebrionidae" (Bouchard et al. 2021), incluyen las siguientes tribus: [6]
Además, los siguientes géneros tienen una ubicación incierta en esta subfamilia:
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