Tendai Mtawarira (nacido el 1 de agosto de 1985) es un jugador de rugby profesional retirado sudafricano - zimbabuense que jugó por última vez para Old Glory DC en la Major League Rugby y anteriormente para el equipo nacional de Sudáfrica y los Sharks en el Super Rugby . Nació en Zimbabue y se clasificó para Sudáfrica por motivos de residencia, antes de adquirir más tarde la ciudadanía sudafricana. Mtawarira, un apoyo , es conocido por el apodo de Beast .
Mtawarira hizo su debut con Sudáfrica contra Gales el 14 de junio de 2008. Con 117 partidos internacionales, es el pilar con más partidos internacionales en la historia de Sudáfrica y el cuarto Springbok con más partidos internacionales de todos los tiempos, detrás de Eben Etzebeth , Victor Matfield y Bryan Habana .
Con sus 117 partidos internacionales, Mtawarira es el 17.º delantero con más partidos internacionales de todos los tiempos y el 6.º pilar con más partidos internacionales de todos los tiempos. También es campeón de la Copa Mundial de Rugby 2019 .
Es propietario de una empresa de seguridad en Sudáfrica y de una organización comunitaria conocida como The Beast Foundation.
Mtawarira nació el 1 de agosto de 1985 en Harare , Zimbabue . Asistió a la Churchill School [6] en Harare durante cinco años antes de recibir una beca completa para la Peterhouse Boys' School , una escuela independiente en Mashonaland East . A la edad de 15 años, mientras estaba en Churchill, fue descubierto por el entrenador zimbabuense Joey Muwadzuri, quien lo invitó a unirse al equipo Sub 19 en el Festival Nacional de Escuelas. Más tarde ese año, Muwadzuri lo invitó a formar parte del equipo de la Academia de Rugby Cats and Dogs que ganó el torneo Nacional Seniors 7's. Jugó con Dan Hondo, Pete Benade, Tonderai "Kawaza" Chavhanga , entre otros. [ cita requerida ]
Después de una fuerte temporada Super 14 2008 con los Sharks, era evidente que tenía un gran potencial y su velocidad sería beneficiosa con las nuevas reglas ( ELV ).
Luego fue seleccionado para el equipo de los Springboks y debutó contra Gales el 14 de junio de 2008. Al principio, dispuso de un tiempo de juego limitado. Más tarde, tuvo la oportunidad de ser reserva durante el partido de prueba contra los Wallabies en Perth . Una vez que entró, su impacto fue significativo; pasó a formar parte de la alineación titular en todos los partidos de prueba posteriores del Tri-nations .
Un momento destacado de la carrera de Mtawarira hasta la fecha se produjo en el primer test de la gira de los British & Irish Lions en 2009. En el scrum contra Phil Vickery , Mtawarira dominó a su oponente más experimentado, lo que llevó a que Vickery fuera sustituido después de 45 minutos y a que Mtawarira fuera elegido jugador del partido. [7] Sin embargo, concedió varias penalizaciones en el segundo test cuando jugó frente al pilar galés Adam Jones . Del mismo modo, en el tercer test, Mtawarira fue en gran medida ineficaz en el scrum, con el regreso de Vickery y el sustituto John Hayes sometiéndolo en el frente.
El 16 de junio de 2018, Mtawarira jugó su partido de prueba número 100 contra Inglaterra. Fue suplente en la derrota de Sudáfrica ante Australia el 8 de septiembre de 2018 y sufrió una lesión en el cuello contra Nueva Zelanda el 6 de octubre de 2018, lo que significó que se perdió la gira de los Springboks por Europa en 2018.
Mtawarira fue nombrado en el equipo de Sudáfrica para la Copa Mundial de Rugby de 2019. [ 8] Sudáfrica ganó el torneo, derrotando a Inglaterra en la final. [9] El scrum de Mtawarira en la final fue descrito como destructivo, y Sudáfrica ganó muchas penalizaciones en el scrum. [10]
Además de sus 117 partidos de prueba, Mtawarira ha jugado partidos sin convocatoria para los Springboks contra los Barbarians en 2010 y 2016, y contra World XVs en 2014 y 2015. También ha jugado dos veces para los Barbarians.
Mtawarira también tiene el récord de más partidos disputados en el Super Rugby por un sudafricano, con 160 partidos.
Pld = Juegos jugados, W = Juegos ganados, D = Juegos empatados, L = Juegos perdidos, Tri = Tries anotados, Pts = Puntos anotados
Aunque Mtawarira era completamente elegible para jugar para Sudáfrica bajo las reglas de la IRB, su nacionalidad zimbabuense fue un punto de fricción en 2009 y 2010. Sudáfrica tiene una política de permitir que sólo sus nacionales representen al país, aunque ha sido algo flexible; la Unión Sudafricana de Rugby (SARU) lo autorizó oficialmente a jugar con los Boks en las pruebas de noviembre de 2009, después de recibir la autorización del ministro de deportes del país, Makhenkesi Stofile . [11]
Más recientemente, su ciudadanía fue un tema político menor en el país. En enero de 2010, Butana Komphela, miembro del Congreso Nacional Africano y presidente de su comité deportivo, amenazó públicamente con acusar a la SARU de alinear "ilegalmente" a Mtawarira y deportarlo a Zimbabwe. [12] Poco después de la amenaza, Mtawarira dijo al Sunday Independent :
Soy sudafricano de corazón. Amo este país. Se ha convertido en mi hogar. Lo es todo para mí. Vestir la camiseta verde y dorada de los Springboks es un gran honor para mí. Esa camiseta es parte de mí. El verde y el dorado corren por mi sangre. Siento tanto orgullo como cualquier otro jugador del equipo. [13]
Más tarde ese mismo año, el gobierno sudafricano reafirmó su política de que sólo los nacionales sudafricanos podrían representar al país en competencias internacionales, lo que hizo que Mtawarira no estuviera disponible para ser seleccionado para los Springboks en las pruebas de junio ; para ese momento, su solicitud de ciudadanía sudafricana había quedado atascada en trámites burocráticos. El 25 de junio de 2010, la SARU anunció que la Ministra del Interior, Nkosazana Dlamini-Zuma, había concedido la solicitud de ciudadanía sudafricana de Mtawarira. El efecto inmediato fue hacerlo elegible para ser seleccionado para el Tri Nations 2010. [14]