Tadeusz Pietrzykowski ( pronunciación en polaco: [taˈdɛ.uʂ pjɛtʂɨˈkɔfskʲi] ; 8 de abril de 1917 - 17 de abril de 1991) fue un boxeador polaco, soldado de las Fuerzas Armadas de Polonia y prisionero en los campos de concentración de Auschwitz-Birkenau y Neuengamme dirigidos por los nazis alemanes durante la Segunda Guerra Mundial . Formó parte del primer transporte masivo a Auschwitz en junio de 1940 y fue transferido a Neuengamme en 1943. Es recordado como el campeón de boxeo de Auschwitz. La historia de vida de Pietrzykowski ha sido objeto de varios libros y películas. [1] [2] [3] [4]
Pietrzykowski nació el 8 de abril de 1917 en Varsovia. Su padre, Tadeusz, era ingeniero, y su madre, Sylwina ( née Bieńkowska), era profesora, ambos miembros de la intelectualidad polaca . En su juventud se unió a la sección de boxeo del club Legia de Varsovia , donde se entrenó con Feliks Stamm . Recibió una serie de artículos positivos en la prensa deportiva polaca de entreguerras, y fue apodado "Teddy" o "Teddi". Estuvo en la cima de su carrera deportiva en los años 1936 y 1937; en 1935 su sección de boxeo avanzó al rango A en Varsovia, y en 1937 se clasificó para la final en los Campeonatos de Boxeo de Polonia y se convirtió en el campeón de Varsovia en la categoría de peso gallo . Una edición de 1938 de la revista deportiva polaca Przegląd Sportowy lo declaró "el mejor boxeador de peso gallo en Varsovia". Por esa época sufrió una lesión y fue expulsado de su escuela, y su sección de boxeo fue disuelta. [7] [8]
Tras la invasión alemana de Polonia en septiembre de 1939, Pietrzykowski participó en el Sitio de Varsovia , ofreciéndose como voluntario para un regimiento de artillería ligera. [6] [9] A principios de 1940, tras la derrota polaca, intentó viajar a Francia, donde se estaba reformando el ejército polaco . Fue arrestado en Hungría y deportado a Polonia, donde fue interrogado y torturado por la Gestapo . El 14 de junio de 1940, fue trasladado de una prisión regular en Tarnów al campo de concentración de Auschwitz . [6] Llegó allí con el primer transporte masivo al campo de concentración de Auschwitz , recibiendo el número de prisionero del campo 77. [6]
En marzo de 1941, Pietrzykowski se unió al movimiento de resistencia de Auschwitz, Związek Organizacji Wojskowej , trabajando directamente bajo las órdenes de Witold Pilecki . [6] Unos meses más tarde participó en un intento de asesinato contra un oficial alemán de alto rango en el campo, el comandante Rudolf Höss , al ayudar a sabotear la silla de montar del caballo de Höss. El intento de asesinato fracasó, pero resultó en que Höss se rompiera una pierna. El incidente fue clasificado como un accidente por los alemanes y los prisioneros no fueron castigados. [6] Más tarde, Pietrzykowski mató al perro de Höss, que había sido entrenado para atacar a prisioneros judíos y había matado al menos a uno de ellos. El perro fue cocinado y comido por los prisioneros. [6] Pietrzykowski también estuvo involucrado en otras actividades de resistencia, como pasar información y sabotear actividades laborales. [6]
Participó en su primera pelea de boxeo no oficial en el campo en marzo de 1941, motivado por la promesa de raciones de comida adicionales. El combate fue contra Walter Dünning, un kapo alemán y subcampeón alemán de peso medio. El combate fue juzgado por Bruno Brodniewicz . La pelea no fue concluyente, pero muchos consideraron que Pietrzykowski era el ganador, ya que su oponente estaba mejor alimentado, mejor descansado y tenía una ventaja de peso de 40 a 70 kg. Su desempeño en la pelea le valió la aprobación del personal del campo y comenzó su carrera como boxeador dentro del campo. [9] [6] Aunque los combates de boxeo estaban destinados a ser una diversión para el personal del campo, las peleas también se hicieron populares entre los prisioneros, y las victorias de Pietrzykowski sobre oponentes alemanes o colaboradores levantaron la moral entre los reclusos. [6]
En Auschwitz se enfrentó a varios oponentes, incluidos otros boxeadores polacos encarcelados como Michał Janowczyk. [10] A veces sus oponentes eran prisioneros voluntarios. Pietrzykowski intentó adaptar su estilo a sus oponentes, evitando lesionarlos (a menos que fueran kapos alemanes) y prolongando las peleas para la diversión de los espectadores. [6] En particular, trató de ayudar a los boxeadores judíos con los que luchó, reconociendo que los combates eran más peligrosos para ellos; en al menos un caso empató a propósito, logrando un compromiso entre mantener su racha ganadora y evitar atraer la ira de los guardias hacia su oponente judío. [6] Varias veces luchó contra oponentes alemanes en peleas que se consideraron particularmente feroces. Resultó victorioso contra boxeadores profesionales alemanes como Wilhelm Maier y Harry Stein . [6] Algunas de sus peleas fueron más improvisadas: por ejemplo, en mayo de 1941, con el permiso de un guardia, desafió a un prisionero que estaba golpeando a otro prisionero; Sólo más tarde se enteró de que había rescatado a un sacerdote que más tarde se convertiría en San Maximiliano Kolbe . [6]
Debido a su estilo, que favorecía la evasión, los alemanes apodaron a Pietrzykowski Weißer Nebel (Niebla Blanca). Las peleas de boxeo para la diversión del personal alemán se llevaban a cabo la mayoría de los domingos. Mientras estuvo en Auschwitz, Pietrzykowski peleó entre 40 y 60 combates y tuvo una larga racha de victorias, perdiendo solo una única pelea en el verano de 1942 (contra un judío holandés y también boxeador profesional, el campeón de peso mediano Leen Sanders); Pietrzykowski ganaría una revancha posterior entre los dos. [6] [9] Las recompensas por sus victorias fueron los privilegios de poder elegir dónde trabajar y comida extra, que a menudo compartía con otros prisioneros. [6] En un momento, recibió una propuesta para firmar la Volksliste , lo que le habría permitido abandonar el campo, pero se negó. [6] En otra ocasión, fue sometido a un experimento médico ; El personal médico del campo lo contagió intencionadamente de tifus durante un chequeo en el hospital del campo, pero sobrevivió. [6]
Algunas de las victorias de Pietrzykowski sobre oponentes alemanes le hicieron ganarse enemigos entre el personal alemán, y hubo rumores de que sería ejecutado en venganza. Sin embargo, en marzo de 1943, un oficial alemán de visita, Hans Lütkemeyer del recién inaugurado campo de concentración de Neuengamme , reconoció a Pietrzykowski, a quien había conocido durante un partido en 1938. Lütkemeyer invitó a Pietrzykowski a trasladarse al nuevo campo, lo que él aceptó. Fue trasladado a Neuengamme el 14 de marzo de 1943. [9] [6]
En Neuengamme, continuó boxeando, derrotando a oponentes que iban desde kapos alemanes hasta un boxeador profesional italiano. Al igual que en Auschwitz, sus peleas eran populares no solo entre los guardias, sino también entre los prisioneros, muchos de los cuales mencionaron en sus diarios que eran el punto culminante cultural y deportivo de sus miserables vidas en los campos. En Neuengamme, Pietrzykowski era considerado invicto. Uno de sus oponentes más notables fue el boxeador de peso pesado germano-estadounidense, Schally Hottenbach, apodado "Hammerschlag" (Golpe de martillo), a quien Pietrzykowski derrotó en agosto de 1943. [6] Su racha invicta, una vez más, irritó a algunos alemanes, y una vez más comenzaron a difundirse rumores de que algunos miembros del personal alemán planeaban asesinarlo. Sin embargo, Pietrzykowski pudo organizar un traslado para sí mismo a otro campo en Salzgitter (KZ Salzgitter-Watenstedt), donde enfermó, pero se recuperó. En total, disputó al menos 20 combates en Neuengamme. Su último oponente fue el soldado ruso Kostia Konstantinov. [6]
En marzo de 1945, cuando se acercaba el Frente Oriental , Pietrzykowski fue trasladado al campo de concentración de Bergen-Belsen , donde sobrevivió hasta que el campo fue liberado un mes después, el 15 de abril de 1945. [6]
Después de ser liberado, Pietrzykowski se unió a la 1.ª División Blindada polaca , donde organizó actividades deportivas para los soldados. [6] [11] También practicó sparring con otros soldados, ganando el campeonato de boxeo de peso ligero de su división en 1946. [7] En 1947, regresó a Polonia, donde testificó en el juicio de Rudolf Höss. [6] Intentó reiniciar su carrera deportiva, pero desarrolló enfermedades [8] y su récord oficial de combates de posguerra es de 15 victorias y dos empates. [7]
Pietrzykowski se casó tres veces. [7] [8] En 1959 terminó sus estudios en la Universidad de Educación Física de Varsovia . [11] En la década de 1960, se estableció en Bielsko-Biała , donde se convirtió en profesor de deportes y educación física, e instructor de boxeo. [6] [7] [8] Murió el 17 de agosto de 1991. [6]
Su vida es objeto de dos biografías en profundidad. [a] Partes de la vida de Pietrzykowski, en particular su lucha contra Schally Hottenbach, sirvieron como base para una película de 1962 del director eslovaco Peter Solan ( Boxer a smrť - El boxeador y la muerte ) con un guion del escritor polaco Józef Hen , quien más tarde escribiría un libro basado en él ( Bokser i śmierć , 1975). [10] [12] [13] La historia de Pietrzykowski también apareció en una película sobre boxeadores polacos famosos, Ring Wolny (2018). [14] [15] Otra película sobre su vida, The Champion , con Piotr Głowacki como protagonista principal, se anunció en 2019 y estaba previsto que se estrenara en Polonia en el otoño de 2020, pero se retrasó hasta la primavera de 2021. [16] [17] [18]
En abril de 2020, el ayuntamiento de Bielsko-Biała anunció que conmemoraría a Pietrzykowski. [17] Había una calle que llevaba su nombre en Bielsko-Biała, pero cerró en 2008. [8]
En mayo de 2021, se inauguró una exposición de pinturas de Pietrzykowski titulada Tadeusz Pietrzykowski: un guerrero con alma de artista , en el Museo de la Segunda Guerra Mundial en Gdansk . [19]
Su historia también aparece en el libro histórico de Andrzej Fedorowicz de 2020, Gladiatorzy obozów śmierci (Los gladiadores de los campos de la muerte). [20]
En 2021, el rapero polaco Basti, radicado en Łódź, lanzó un álbum titulado Osobisty Zbiór Wartości (Conjunto de valores personales) con una canción "Teddy" dedicada a Pietrzykowski. [21]
a ^ Joanna Cieśla y Antoni Molenda, Tadeusz Pietrzykowski “Teddy” (1917-1991) (Katowice: Towarzystwo Opieki nad Oświęcimiem, Oddział Wojewódzki, 1995); y Bogacka, Bokser Z Auschwitz (Demart SA, 2012). [22]