Synanceia verrucosa , el pez piedra de arrecife o simplemente pez piedra , es una especie demarino venenoso con aletas radiadas , perteneciente a la subfamilia Synanceiinae que se clasifica dentro de la familia Scorpaenidae , los peces escorpión y sus parientes. Es la especie de pez piedra más extendida, que se encuentra principalmente en aguas poco profundas del mar Rojo y el Indo-Pacífico . [3] Posee un veneno muy eficaz que puede ser letal para los humanos. [4] Es la especie tipo de Synanceia .
Synanceia verrucosa fue descrita formalmente por primera vez en 1801 por los naturalistas alemanes Marcus Elieser Bloch y Johann Gottlob Theaenus Schneider con la localidad tipo dada como India. [5] Bloch y Schneider describieron un nuevo género , Synanceia , para esta especie, pero en 1856 Eugène Anselme Sébastien Léon Desmarest designó a Scorpaena horrida que había sido descrita por Carl Linnaeus en 1766, como la especie tipo de Synanceia . [6] El nombre específico verrucosa significa "cubierto de verrugas " , una alusión a los crecimientos verrugosos en todo su cuerpo. [7]
Synanceia verrucosa suele ser de color marrón o gris, y puede tener zonas de color amarillo, naranja o rojo. [8] La aleta dorsal contiene entre 12 y 14 espinas y entre 5 y 7 radios blandos, mientras que la aleta anal tiene 3 espinas y entre 5 y 6 radios blandos. [2] Las espinas dorsales tienen la misma longitud con una vaina de piel más gruesa que contiene las glándulas venenosas en su base. La piel no tiene escamas, pero hay numerosas verrugas. Las aletas pectorales son carnosas. La cabeza es ancha y aplanada. La piel es dura y áspera con verrugas. Los pequeños ojos dirigidos hacia arriba tienen un hoyo profundo detrás de ellos con un hoyo más pequeño debajo de ellos. [9] Esta especie alcanza una longitud total máxima registrada de 40 cm (16 pulgadas), pero 27 cm (11 pulgadas) es más típico. [2]
Este pez piedra vive principalmente al norte del Trópico de Capricornio . Es la especie más extendida de la familia de los peces piedra y se la conoce en aguas marinas tropicales poco profundas del océano Pacífico occidental y el océano Índico , desde el mar Rojo y la costa oriental de África hasta la Polinesia Francesa , el sur de Japón y los alrededores de Taiwán. [2]
Hay evidencia reciente que muestra la presencia de S. verrucosa en el extremo oriental del mar Mediterráneo desde al menos 2010, ya que se capturó una cerca de Yavne , Israel , una introducción debido a la liberación de especímenes de acuario o a migraciones a través del Canal de Suez . [10] Desde entonces se ha observado en Turquía, Líbano, Siria e Israel. [11]
Este pez vive en arrecifes de coral. Puede asentarse sobre rocas y plantas o alrededor de ellas, o descansar en el fondo marino.
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El pez piedra de arrecife ha desarrollado muchas adaptaciones que le permiten sobrevivir en el fondo del arrecife. La textura y el color de su piel son muy irregulares, lo que le ayuda a ocultarse y permanecer camuflado entre rocas y corales. [12] [3] Las 13 espinas dorsales con sus correspondientes sacos de veneno son una adaptación adicional que protege al animal cuando es necesario.
El pez piedra de arrecife se alimenta principalmente de peces pequeños, camarones y otros crustáceos. Captura a sus presas sentándose inmóvil en el fondo del arrecife y esperando a que los animales pasen nadando. El pez piedra engulle a su presa a velocidades increíbles. Se ha registrado que algunos peces piedra atacan a su presa en 0,015 segundos. [13]
El principal valor comercial de este pez piedra es como mascota de acuario . También se vende como carne en los mercados de Hong Kong . Se consume en Filipinas , especialmente en restaurantes chinos , y en Japón .
El pez piedra de arrecife es el pez más venenoso del mundo. [8] Su zona dorsal está revestida de 13 espinas, cada una de las cuales tiene dos sacos de veneno. [8] Las espinas son afiladas y rígidas y se sabe que perforan las suelas de las botas . [14] El veneno del pez piedra puede ser mortal en una dosis de solo 18 mg, que el pez es capaz de liberar con solo seis de sus trece espinas. La composición proteica difiere entre las tres especies de pez piedra, pero en el pez piedra de arrecife la proteína letal es la proteína verrucotoxina . [15]
Los efectos del veneno incluyen dolor intenso, shock , parálisis y muerte tisular . [14] Una dosis grande puede ser fatal para los humanos, generalmente niños pequeños, ancianos y aquellos con sistemas inmunológicos debilitados. El tratamiento médico incluye el antiveneno . Un anestésico local puede reducir el dolor. Los primeros auxilios incluyen la inmersión de la extremidad afectada en agua caliente; se cree que esto ayuda a desnaturalizar las proteínas del veneno. Ya no se recomienda la inmovilización del veneno en el sitio de penetración usando un torniquete o un vendaje constrictivo firme. [16] Las víctimas sobrevivientes pueden tener daño nervioso, lo que puede provocar atrofia muscular local .
El veneno está compuesto de una mezcla de proteínas, entre ellas la stonustoxina hemolítica , la verrucotoxina proteica y la cardioleputina cardiotóxica.
El pez piedra de arrecife vive la mayor parte de su vida como un animal solitario, y durante la temporada de apareamiento solo se reúne con el sexo opuesto por un corto tiempo. Cuando una hembra de pez piedra ha alcanzado la madurez sexual, pondrá sus huevos no fertilizados en el fondo del arrecife. Luego, un macho nadará y liberará esperma sobre la capa de huevos, fertilizándolos. Los huevos de pez piedra son bastante grandes y los peces jóvenes que nacen están bien desarrollados. El sistema de apareamiento del pez piedra de arrecife es la promiscuidad , ya que la hembra no discrimina entre los machos que pueden depositar su esperma en la capa de huevos. El dimorfismo sexual es evidente en los peces piedra de arrecife, ya que las hembras son más grandes que los machos. [17]
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