El Sunbeam era un tren de pasajeros con nombre que circulaba entre Houston y Dallas en el Texas and New Orleans Railroad (T&NO), una subsidiaria del Southern Pacific Railroad (SP). [1] [2] El tren transportaba el número 13 en dirección norte y el número 14 en dirección sur.
El Sunbeam comenzó a operar en 1925 como un tren pesado . En junio de 1926, tomó 6+1 ⁄ 2 horas en cada sentido, saliendo de Houston al mediodía y de Dallas a la 1:25 pm; en agosto de 1937 programó quince paradas regulares y de bandera en el 6+1 ⁄ 2 hora de recorrido. El Sunbeam fue reequipado el 19 de septiembre de 1937 como un tren aerodinámico con el esquema de pintura Daylight . T&NO aerodinámico tres locomotoras Pacific 4-6-2 clase P-14 y las pintó con sus ténderes Vanderbilt en colores Daylight.
El horario inicial del tren aerodinámico para los 425 kilómetros (264 millas) era de 4 horas y 45 minutos. A partir del 1 de junio de 1938, el tren no hizo paradas de pasajeros entre las dos ciudades más grandes de Texas, y el horario se redujo en veinte minutos a 4 horas y 25 minutos (265 minutos) en cada sentido. El horario tenía como objetivo igualar al de la competencia, el Texas Rocket y el Sam Houston Zephyr de Burlington-Rock Island , que recorrieron 401,7 kilómetros (249,6 millas) entre Houston y Dallas en 250 minutos.
El Sunbeam (trenes 13 y 14) operaba en tándem con su hermano más lento, el Hustler (trenes 15 y 16) utilizando principalmente el mismo equipo. En agosto de 1938, los Hustler aerodinámicos partieron de Houston y Dallas a las 8 a. m. y llegaron a sus destinos a las 2 p. m., habiendo hecho la mayoría de las paradas locales en el camino. Luego, cada grupo giraba y regresaba como Sunbeam, saliendo de Houston a las 4:45 y de Dallas a las 5:00. En 1941, se habían agregado paradas de bandera en Ennis y College Station al horario del Sunbeam , pero el horario de 265 minutos continuó hasta la década de 1950. Tanto el Sunbeam como el Hustler se encontrarían con sus respectivas contrapartes en Kosse , cerca del punto medio del recorrido.
El Sunbeam tenía un equivalente nocturno en el Owl de Southern Pacific (el número 17 en dirección norte y el número 18 en dirección sur). Este tren nocturno constaba de vagones y, en los vagones dormitorio, secciones abiertas y dormitorios. [3]
Con la llegada de la flota de locomotoras diésel de T&NO/SP después de la Segunda Guerra Mundial , los asistentes de ALCO solían ser asignados a la Sunbeam . [4] La Hustler se suspendió el 11 de agosto de 1954 y la Sunbeam recibió un nuevo horario que le permitía salir de la Grand Central Station de Houston por la mañana y regresar de Dallas por la tarde, utilizando ahora solo un equipo en lugar de dos. El nuevo horario duró solo trece meses y la Sunbeam realizó su último viaje de ida y vuelta el 11 de septiembre de 1955.