Sue Eakin (1918-2009) fue profesora de historia estadounidense en la Universidad Estatal de Luisiana en Alejandría . [1] [2] Recibió una beca del Fondo Nacional de Humanidades y fue nombrada miembro de la Asociación Estadounidense de Mujeres Universitarias . [2] Eakin investigó la historia de Solomon Northup , Doce años de esclavitud , y publicó una versión del libro que corrigía imprecisiones históricas.
Myrtle Sue Lyles nació el 7 de diciembre de 1918, hija de Mary Myrtle Guy y Samuel Pickels Lyles. Nació justo al norte de Cheneyville, Luisiana , en Lyles o Loyd Bridge. Sus familias materna y paterna fueron los primeros pobladores de la parroquia de Avoyelles, Luisiana , antes de la guerra . [2] Cuando tenía 12 años, fue a una plantación y le dieron Doce años de esclavitud escrito por Solomon Northup para que lo leyera mientras su padre visitaba al propietario. Ella quedó fascinada con la historia. [3]
En 1941, se casó con Paul Mechlin Eakin de Pittsburgh , Pensilvania , y se establecieron en Bunkie, Luisiana . Tuvieron cinco hijos, Russell, Paul, Sara, Sam y Frank. [2]
Eakin se graduó de Lecompte High School , así como de la Universidad Estatal de Luisiana (LSU). [2]
Comenzó a viajar a LSU a la edad de 42 años para obtener su maestría . [4] Eakin recibió una beca de la Asociación Estadounidense de Mujeres Universitarias y recibió una maestría en historia de LSU en 1964. [2] Su tesis trataba sobre Solomon Northup. [3] Al año siguiente, se licenció en periodismo. Recibió un doctorado en historia en 1980 de la Universidad del Suroeste de Luisiana . [2]
Eakin era periodista, columnista y fotoperiodista independiente. Escribió para Alexandria Daily Town Talk , el New Orleans Times-Picayune y la columna "Bunkie Main Street" para el Opelousas Daily World . Contribuyó a la Historia de la parroquia de St. Landry en 1955, editada por Ruth Fontenot. [2] Eakin y su esposo publicaron el Bunkie Record de 1957 a 1959. Durante ese tiempo, ella tenía una columna semanal en el periódico. [2]
Comenzó su carrera como profesora de historia en la Universidad Estatal de Luisiana en Alejandría en 1965. Recibió el Premio de Facultad Distinguida de la Fundación LSU. [2] Eakin fue profesor de LSU durante 25 años. Durante ese tiempo, tuvo varios proyectos de investigación. [4]
Eakin fue autor de libros de historia, en particular sobre acontecimientos ocurridos en la parroquia de Avoyelles, Luisiana , y libros de texto escolares. [2] Estaba particularmente interesada en la historia de la vida en las plantaciones. [4]
Un equipo que incluía a Sue Eakins investigó la precisión del libro de Northup Doce años de esclavitud en la década de 1960. Como parte de la investigación, encontró la casa que construyó Northup, la Casa Edwin Epps . Más de 150 años, las tormentas y el tiempo habían deteriorado la casa original. [1] Fue coautora de la versión revisada del libro con Joseph Logsdon de la Universidad de Nueva Orleans que se publicó en 1968. [2]
Sentí que Solomon Northup era mi hermano... Solomon siempre estuvo en nuestra casa, por así decirlo. Recuerdo ir a los juzgados con ella [mi madre], acompañarla donde obtenía documentación, entrevistar a personas, descendientes de los personajes mencionados en la narración original y todo eso. Salomón era una gran parte de nuestra familia.
— El hijo de Eakin, Frank, que tenía 7 años cuando se publicó el libro. [3]
Eakin trabajó para salvar la Casa Edwin Epps que pertenecía al esclavizador de Northup. La casa está ahora en LSU-Alexandria. La obra musical que escribió sobre Doce años de esclavitud se ha representado en el área de Bunkie durante años. [3]
Cofundó La Commission des Avoyelles y fue autora y editora de Avoyelles Crossroads . Con Normand Ferachi, fue coautora de Vanishing Louisiana . Su marido proporcionó las fotografías para el libro. Es autora de Una historia ilustrada de la parroquia de Rapides . Escribió otros libros y libros de texto sobre la historia de Luisiana, incluido Luisiana: la tierra y su gente , que escribió con su hermana, Manie Culberton. [2] Promovió la preservación histórica en todo el estado. [2]
En 1972, recibió una beca del Fondo Nacional de Humanidades . En 1985 investigó a los negros destacados de Luisiana y fue nombrada miembro de la Asociación Estadounidense de Mujeres Universitarias . A lo largo de su carrera, recibió varios honores y premios. [2]
Después de jubilarse, continuó escribiendo sobre historia. [2] En 2007 publicó su versión definitiva de Doce años de esclavitud , que se benefició de fuentes de información disponibles durante los 40 años anteriores. [3]
Murió en su casa en Bunkie, Luisiana, el 17 de septiembre de 2009. Los servicios funerarios se llevaron a cabo en la Iglesia Episcopal Trinity en Cheneyville. [2] Fue enterrada en el cementerio de la iglesia. [4]