Stephanie's Kitten (nacida el 26 de marzo de 2009) es una yegua de carreras pura sangre estadounidense mejor conocida por ganar dos carreras de la Breeders' Cup . Cuando tenía dos años, en 2011, ganó el Grade I Alcibiades Stakes y el Breeders' Cup Juvenile Fillies Turf . Ganó el Edgewood Stakes y el Lake Placid Stakes en 2012 y luego ganó el Churchill Distaff Turf Mile Stakes y el Just A Game Stakes en 2013. Cuando tenía cinco años, en 2014, ganó el Flower Bowl Invitational Stakes y terminó segunda en el Breeders' Cup Filly and Mare Turf . En 2015, ganó el Hillsborough Stakes y un segundo Flower Bowl Invitational Stakes antes de terminar su carrera con la victoria en el Breeders' Cup Filly and Mare Turf.
Stephanie's Kitten es una yegua castaña con una mancha blanca criada y propiedad de Kenneth y Sarah Ramsey . Fue engendrada por el semental Ramsey Kitten's Joy, el campeón de caballos machos en césped de EE. UU. de 2004. Su madre Unfold The Rose, también criada y propiedad de los Ramsey, era una hija no competidora de Catienus y la ganadora de Del Mar Oaks, Bail Out Becky. Era descendiente de la influyente yegua de cría La Troienne . [2] Stephanie's Kitten lleva el nombre de la nieta de los Ramsey. [3]
Los Ramsey enviaron a su potra a entrenar con Wayne Catalano antes de trasladarla al establo de Chad Brown en 2014.
Stephanie's Kitten comenzó su carrera de carreras en Arlington Park en el verano de 2011, terminando tercera en su debut y luego ganando una carrera inaugural de una milla en la pista de césped el 5 de agosto. En septiembre fue enviada a Canadá y subió de categoría para competir en el Grado III Natalma Stakes en Woodbine Racetrack . Comenzando con una cuota de 17/1, terminó tercera detrás de Northern Passion y Dayatthespa . Regresó a los Estados Unidos para competir en el Grado I Alcibiades Stakes en la superficie sintética Polytrack en Keeneland el 7 de octubre. Montada por John Velazquez, comenzó con una cuota de 9.8/1 y ganó por un largo y medio después de tomar la delantera dentro del furlong final. [4]
En su última aparición de la temporada, Stephanie's Kitten fue una de las catorce potrancas que compitieron en la Breeders' Cup Juvenile Fillies Turf en Churchill Downs el 4 de noviembre. La potranca británica Elusive Kate partió como favorita por delante de Somali Lemonade (ganadora del Jessamine Stakes ) con Stephanie's Kitten como tercera opción con probabilidades de 8/1. Las otras contendientes incluyeron a Dayatthespa, Stopshoppingmaria (subcampeona en el Frizette Stakes ) y Pure Gossip ( Miss Grillo Stakes ), así como Up de Irlanda y Dear Lavinia de Francia. Velazquez siguió a la líder Stopshoppingmaria antes de salir para desafiarla en la recta. Stephanie's Kitten alcanzó a Stopshoppingmaria a 25 yardas de la meta y ganó por tres cuartos de largo. Después de la carrera, Velazquez dijo: "Estuvo increíble. En cuanto le pedí que se colocara entre los otros dos caballos, respondió de inmediato. Es agradable poder montar caballos así. Nos lo pone fácil. Está dispuesta a hacer cualquier cosa que le pida". [5]
Stephanie's Kitten comenzó su segunda temporada en el Grado I Ashland Stakes sobre ocho furlongs y medio en el Polytrack en Keeneland el 7 de abril. Montada por Julien Leparoux, comenzó como favorita pero terminó tercera detrás de Karlovy Vary y Hard Not To Like. Regresó al césped en Churchill Downs el 4 de mayo y ganó el Edgewood Stakes por dos cuerpos sobre Firehouse Red, estableciendo un tiempo récord de carrera de 1:40.94. [6]
Después de un descanso de dos meses, regresó para dos apariciones en la reunión de verano en Saratoga Race Course , comenzando con un cuarto lugar detrás de Centre Court, Better Lucky y Samitar, entrenada por los británicos, en el Lake George Stakes el 25 de julio. El 19 de agosto, Stephanie's Kitten se enfrentó a Centre Court, Better Lucky y Somali Lemonade en el Lake Placid Stakes de Grado II y se convirtió en la favorita 11/10. Después de luchar para obtener una carrera limpia en la recta, fue cambiada en el furlong final y terminó con fuerza para ganar por medio largo de Centre Court. Velazquez comentó: "Estuve en la barandilla todo el camino ... Cuando le pregunté, respondió de inmediato. Fue un gran esfuerzo por su parte y un último octavo increíble. Sé que lo tiene dentro, y tan pronto como la saqué y la golpeé con el látigo, respondió de inmediato, así que me impresionó mucho la forma en que lo hizo". [7]
El 13 de octubre, la potranca partió como favorita para el Grado I Queen Elizabeth II Challenge Cup Stakes en el césped de Keeneland, pero terminó sexta entre las ocho participantes, detrás de Dayatthespa, Centre Court, Better Lucky, Samitar y Somali Lemonade.
En su debut como cuatroañera, Stephanie's Kitten compitió en el Churchill Distaff Turf Mile Stakes en Churchill Downs el 4 de mayo. Comenzó como tercera favorita detrás de Hungry Island (ganadora de la carrera en 2012) y Daisy Devine ( Jenny Wiley Stakes ) en un grupo que también incluía a Karlovy Vary y Stopshoppingmaria. Después de correr en el último lugar hasta la última curva, Leparoux la cambió al exterior y produjo una fuerte carrera final para alcanzar a Hungry Island dentro del furlong final y ganar por un cuello. [8] El 8 de junio en Belmont Park, la potranca volvió a subir al nivel Grado I para el Just A Game Stakes de una milla. Sus antiguas rivales Centre Court, Hungry Island y Better Lucky estaban nuevamente en oposición, así como la destacada velocista Mizdirection y la potranca francesa Laugh Out Loud ( Prix de Sandringham ). Después de ser frenada por Velazquez en las primeras etapas, Stephanie's Kitten aceleró en la recta y sacó lo mejor de una "batalla sostenida" con Better Lucky para ganar por medio cuerpo. [9] Velazquez comentó: "Era una cuestión de vida o muerte; te quedas ahí o mueres ahí. Manejó el terreno muy bien, eso era lo más importante. Cuando le pregunté, ella estaba ahí para mí... Sé que es una luchadora, definitivamente". [10] En Saratoga el 27 de julio, comenzó como segunda favorita para el Grado I Diana Stakes, pero terminó tercera de las cinco corredoras detrás de Laughing y Dream Peace.
En 2014, Chad Brown sustituyó a Catalano como entrenador de Stephanie's Kitten. La yegua tuvo poco impacto en sus dos primeras salidas, terminando octava detrás de Hard Not To Like en el Jenny Wiley Stakes en Keeneland en abril y quinta detrás de Coffee Cliue cuando intentó repetir su éxito de 2013 en el Just A Game Stakes. En el Diana Stakes en julio terminó con fuerza, pero fue superada por un cuello en el segundo lugar por Somali Lemonade. Se enfrentó a Somali Lemonade nuevamente en el Beverly D. Stakes en Arlington en agosto, una carrera que también atrajo a las principales yeguas británicas Just The Judge ( Irish 1,000 Guineas ) y Euro Charline. Después de ser la última de las once participantes a dos furlongs de la meta, terminó muy bien, pero fue superada por tres cuartos de largo en el segundo lugar por Euro Charline. [11]
El 27 de septiembre, en el Flower Bowl Stakes de Grado I en Belmont, Stephanie's Kitten, montada por Velazquez, partió como favorita 6/5 contra siete oponentes. Sus rivales incluyeron a Abaco ( Ballston Spa Handicap ), la yegua brasileña Viva Rafaela, Alterite ( Garden City Stakes ) y Strathnaver ( Bewitch Stakes ). Velazquez posicionó a la favorita en la mitad de la división mientras Viva Rafaela marcaba el ritmo antes de lanzar un desafío al acercarse al furlong final. Stephanie's Kitten tomó la delantera y ganó por un largo y cuarto y un cuello sobre Abaco y Viva Rafaela. Velazquez comentó: "Salimos bastante bien y quería asegurarme de obtener una buena posición al entrar en la primera curva. Una vez que lo logramos, estaba bastante satisfecho con dónde estaba y esperé mi momento. Cuando le pregunté, respondió de inmediato y me hizo quedar muy bien". [12]
Stephanie's Kitten hizo su segunda aparición en la Breeder's Cup cuando compitió en la Breeders' Cup Filly and Mare Turf en Santa Anita Park el 1 de noviembre. Comenzó como favorita por 4/1 segundo detrás de Dank en un grupo que también incluía a Dayatthespa, Secret Gesture (subcampeona en The Oaks ), Just The Judge y Fiesolana ( Matron Stakes ). Después de competir en la división media, la yegua terminó con fuerza para llevarse el segundo lugar, un largo y cuarto detrás de Dayatthespa.
El gatito de Stephanie fue puesto a subasta en la subasta de Fasig-Tipton el 3 de noviembre, pero Ken Ramsey lo compró de nuevo cuando la oferta se detuvo en 3,95 millones de dólares. Ramsey explicó que se negó a venderla por menos de 4 millones de dólares, diciendo que la yegua era "como una más de la familia". [13]
Stephanie's Kitten comenzó su quinta temporada en el Grado III Hillsborough Stakes en Tampa Bay Downs el 7 de marzo y ganó por un largo y medio sobre Ball Dancing (también entrenada por Brown). [14] Después de un descanso de tres meses, apareció en el New York Stakes en Belmont en junio y terminó cuarta detrás de la potranca entrenada en Irlanda Waltzing Matilda. En agosto hizo su tercer intento de ganar el Diana Stakes en Saratoga y comenzó como favorita 2.3/1. Montada por primera vez por Irad Ortiz, nunca pareció probable que ganara y terminó quinta detrás de Hard Not To Like, Tepin , Kitten's Queen y My Miss Sophia. [15]
El 15 de agosto en Arlington, Stephanie's Kitten comenzó como segunda favorita detrás de Euro Charline en lo que resultó ser una carrera muy controvertida para el Beverly D Stakes. Después de correr hacia la parte trasera del grupo, hizo un rápido progreso en la recta y pasó al segundo lugar detrás de Secret Gesture. En las últimas 100 yardas se vio impedida cuando la líder se desvió hacia la derecha y terminó tercera detrás de Secret Gesture y Watsdachances. Después de una investigación, fue promovida al segundo lugar después de que Secret Gesture fuera descalificado. [16] El 3 de octubre, Stephanie's Kitten intentó repetir su éxito de 2014 en el Flower Bowl Invitational Stakes y comenzó como segunda favorita detrás de Curvy, de tres años entrenada en Irlanda, la ganadora del Ribblesdale Stakes . Ortiz siguió a los líderes antes de producir la yegua con su habitual carrera tardía: tomó la delantera dentro del furlong final y ganó por un largo y medio de Danza Cavallo. Mutatis Mutandis tomó el tercer lugar por delante de Watsdachances y Curvy. [17] [18]
Stephanie's Kitten terminó su carrera en la Breeders' Cup Filly and Mare Turf en Keeneland el 31 de octubre. La potranca irlandesa Legatissimo se convirtió en la favorita por delante de la campeona chilena Dacita con Stephanie's Kitten en tercer lugar en las apuestas con 7.8/1. Las otras participantes fueron Miss France , Queen's Jewel ( Prix Saint-Alary ), Secret Gesture, Watsdachances, Sentiero Italia ( Sands Point Stakes ), Photo Call ( Rodeo Drive Stakes ) y Sharla Rae ( Del Mar Oaks ). Stephanie's Kitten fue contenida por Ortiz en la parte trasera del grupo mientras Secret Gesture marcaba el ritmo. Comenzó a progresar por dentro acercándose a la curva final y continuó su ataque en la recta, tomando la delantera dentro del furlong final y ganando por un largo y cuarto sobre Legatissimo.
Stephanie's Kitten se inscribió en la subasta de noviembre de Fasig-Tipton de 2015, pero los Ramsey la compraron de nuevo por 2,95 millones de dólares después de que no alcanzara su precio de reserva de 3 millones de dólares. Se vendió de forma privada el 2 de noviembre por 2,8 millones de dólares a Northern Farm de Katsumi Yoshida y se exportó a Japón. Ken Ramsey dijo sobre la venta: "Vi que la venta había bajado anoche y que solo un caballo en la venta había obtenido 3 millones de dólares, así que pensé que ese era el mercado ahora y acepté la oferta". [19]