Julien R. Leparoux (nacido el 15 de julio de 1983 en Senlis , Oise , Francia) es un jockey francés ganador del premio Eclipse que actualmente compite en los Estados Unidos. Ha ganado siete carreras de la Breeders' Cup, incluida la Breeders' Cup Mile de 2015 con Champion Turf Mare Tepin y la Breeders' Cup Juvenile de 2016 con Classic Empire .
Leparoux creció en una familia de carreras, hijo de Robert Leparoux, un jockey que se convirtió en entrenador asistente. Trabajó en el hipódromo de Chantilly como mozo de cuadra y en enero de 2003 emigró a California para trabajar como jinete de entrenamiento para su compatriota francés, el entrenador Patrick Biancone . En 2005, se convirtió en aprendiz de jockey. [2]
Leparoux es conocido por su habilidad para montar con delicadeza. "Simplemente trato de no pelearme tanto con mis caballos", dijo en una entrevista de 2012. "Intento ser delicado con sus bocas". [3]
En diciembre de 2012, Julien se casó con Shea Mitchell, quien, al igual que Julien, es hijo de un entrenador de caballos de carrera. [2] Durante una de las carreras a las que asistió Shea, Julien se cayó y se rompió la mano. Más tarde esa semana, Shea le tuiteó a Julien un simple "Espero que estés bien". No mucho después, se casaron. Shea tuiteó una foto de Julien y su padre con el título "2007, cuando Julien montó en On the Acorn para papá. Probablemente nunca imaginó que estaba mirando a su futuro yerno". [4] El 24 de septiembre de 2015, nació su primer hijo, Mitchell Leparoux. [2] ¡Con solo 4 días de vida, Mitchell estaba en Keeneland viendo a su padre calentar caballos por la mañana temprano y competir durante el día! [5]
Leparoux se embarcó en su carrera de jinete profesional en el verano de 2005 en el hipódromo de Saratoga , donde obtuvo su primera victoria el 26 de julio con Easter Guardian. [2] Terminó la competencia de Saratoga con 28 victorias, la mayor cantidad en la historia de la pista por parte de un aprendiz. En 2006 también fue el jinete ganador líder durante la competencia de invierno/primavera de Turfway Park , la competencia de primavera/verano de Churchill Downs y la competencia de primavera del hipódromo de Keeneland (donde empató con Rafael Bejarano ). [6]
En 2006, Julien Leparoux ganó 403 carreras y lideró a todos los jockeys de los Estados Unidos . Sus victorias totales y ganancias de $12,491,316 para el año fueron las más altas para un jockey aprendiz en la historia de las carreras. Fue votado como el Mejor Jockey Aprendiz Destacado en el Eclipse Award 2006. [ 7 ] También fue el protagonista de la fotografía ganadora del Eclipse Award, que lo mostró siendo derribado cuando la potranca Sanibel Storm se escondió en la barandilla en la recta final de Keeneland. Leparoux dio una voltereta sobre su cabeza y aterrizó en el infield: tanto él como la potranca resultaron ilesos. [8]
Leparoux "perdió el gusanillo" en septiembre de 2006, en referencia a la asignación de peso de cinco libras que se le otorga a un aprendiz de jockey. [7] A pesar de esto, Leparoux continuó ganando títulos de equitación, incluyendo el encuentro de invierno/primavera de Turfway, el encuentro de primavera de Keeneland y el encuentro de primavera/verano de Churchill Downs. El 27 de junio de 2007, Leparoux se convirtió en el quinto jockey en los 133 años de historia de Churchill Downs en montar a seis ganadores en una sola tarjeta. [9]
El 11 de noviembre de 2008, montó siete ganadores en una sola carrera en Churchill Downs, igualando un récord de veinticuatro años establecido por Pat Day el 20 de junio de 1984. [10]
Leparoux tuvo el mejor año de su carrera en 2009, coronado por victorias en la Breeders' Cup Dirt Mile con Furthest Land, la Filly & Mare Sprint con Informed Decision y la Juvenile Fillies con She Be Wild. [2] Ganó el Shoemaker Award como el jockey con más victorias en la Breeders' Cup de 2009, siendo el segundo jockey en la historia en ganar tres carreras de la Breeders' Cup en un solo año, después de Garrett Gomez. Lideró la lista de ganancias de América del Norte y recibió el Eclipse Award al Jockey Destacado en 2009. Fue el cuarto jockey en ganar los Eclipse Awards como aprendiz y como oficial. [3] [11]
En 2012, Leparoux decidió cambiarse del circuito de Kentucky (Churchill Downs, Keeneland y Turfway Park) a Nueva York, para luego mudarse a California para estar más cerca de la familia de su entonces prometida. A finales de 2013, ya casado, se mudó de nuevo a Kentucky. "Quería volver aquí para mi carrera, la misma rutina a la que estaba acostumbrado", explicó Leparoux. "Todavía soy joven y quiero estar en la cima y correr muchas carreras e intentar ganar todo lo que pueda... Y queremos formar una familia, y creo que Kentucky es un gran lugar. Requiere muchos desplazamientos para una familia, pero muchos jockeys lo hacen". [12]
Leparoux tuvo una de sus mejores oportunidades de ganar el Derby de Kentucky en 2012 con el talentoso potro Union Rags , pero sólo pudo terminar séptimo después de una carrera problemática. Leparoux le dijo al entrenador del caballo que había escuchado un estallido (indicativo de una posible lesión) cuando faltaban tres octavos de milla para el final de la carrera, pero no se encontró ningún problema al día siguiente. El entrenador calificó la carrera como un desastre [13] y reemplazó a Leparoux para el Belmont Stakes con John Velazquez. Union Rags ganó el Belmont, pero nunca volvió a competir debido a una lesión en el ligamento suspensorio. [14]
Los momentos más destacados de 2016 incluyeron varias victorias notables con Tepin, incluyendo el Queen Anne Stakes en Royal Ascot en junio. Leparoux también fue invitado a montar a Sir Dudley Digges en el evento más prestigioso de Canadá, el Queen's Plate en el hipódromo de Woodbine el 3 de julio. Participó en 11 carreras en Churchill Downs el día anterior a la carrera, luego voló a Toronto con solo unas horas de sueño y ganó con probabilidades de 16-1. [15] Leparoux montó a Classic Empire para obtener la victoria en la Breeders' Cup Juvenile. [1]
Leparoux es un corredor habitual en las carreras de primavera y otoño de Keeneland y ha logrado varios hitos en la pista. A partir de abril de 2016 [actualizar], ha logrado: [2]