« Southern Man » es una canción del cantautor canadiense-estadounidense Neil Young , de su álbum After the Gold Rush , lanzado en 1970. Se puede escuchar una versión extendida en vivo en el álbum 4 Way Street de Crosby Stills Nash & Young .
La letra de "Southern Man" describe el racismo hacia los negros en el sur de Estados Unidos . En la canción, Young cuenta la historia de un hombre blanco (que simboliza todo el sur blanco) y cómo maltrataba a sus esclavos . Young pregunta suplicante cuándo compensará el sur las fortunas que se ganaron con la esclavitud cuando canta:
La canción también menciona la práctica de la quema de cruces en referencia al Ku Klux Klan .
Young era muy sensible al mensaje antirracista y antiviolencia de la canción. Durante su gira de 1973, canceló un espectáculo en Oakland, California, porque un fan fue golpeado y sacado del escenario por un guardia mientras sonaba la canción. [1]
La banda de rock sureña Lynyrd Skynyrd escribió su canción " Sweet Home Alabama " en respuesta a "Southern Man" y " Alabama " del álbum Harvest de Young de 1972. Young ha dicho que es fan de "Sweet Home Alabama" y de Ronnie Van Zant , el vocalista principal de Lynyrd Skynyrd. "Tocan como si lo sintieran", dijo Young en 1976. "Estoy orgulloso de tener mi nombre en una canción como la de ellos". [2] Young también ha sido conocido por tocar "Sweet Home Alabama" en concierto ocasionalmente. Para demostrar esta camaradería, Van Zant usó con frecuencia una camiseta de Tonight's the Night de Neil Young mientras interpretaba "Sweet Home Alabama". [3] El bajista de Crazy Horse, Billy Talbot, a menudo se puede ver correspondiendo al usar una camiseta de Lynyrd Skynyrd con estilo de Jack Daniel's (incluso en el concierto Live Rust ).
En su libro Waging Heavy Peace: A Hippie Dream , Young afirmó que Lynyrd Skynyrd escribió "Sweet Home Alabama" no en respuesta a "Southern Man", sino a la canción de Young "Alabama". Young señaló que la crítica implícita de Lynyrd Skynyrd era merecida porque la letra de Young en "Alabama" era condescendiente y acusatoria. [4]