Skipping Christmas es una novela cómica de John Grisham . Fue publicada por Doubleday el 6 de noviembre de 2001 y alcanzó el puesto número uno en la lista de los más vendidos del New York Times el 9 de diciembre de ese año. [1] También fue lanzada como un audiolibro de cuatro CD , narrado por el actor Dennis Boutsikaris , por Random House Audio Publishing Group en octubre de 2006. [2] El libro fue adaptado a la película Christmas with the Kranks (2004), dirigida por Joe Roth y escrita por Chris Columbus .
La historia se centra en cómo Luther y Nora Krank intentan evitar el frenesí que tradicionalmente se vive durante las vacaciones de Navidad . El domingo después del Día de Acción de Gracias , los dos llevan a su hija Blair al aeropuerto, donde parte para una misión de un año del Cuerpo de Paz en Perú. Al ver todo el ajetreo de viajes en el aeropuerto, Luther comienza a desarrollar una antipatía cada vez más personal por las tradiciones navideñas normales, especialmente sabiendo que Blair no estará con ellos para Navidad este año. Para empeorar las cosas, Nora le dice a Luther que pase por una tienda de comestibles abarrotada en un día muy lluvioso , lo que hace que se empape, solo para darse cuenta al volver al auto de que olvidó el chocolate blanco en la lista de compras, lo que obliga a Nora a entrar y buscarlo ella misma.
Nora lamenta el hecho de que la próxima Navidad será la primera vez que se separarán como familia, lo que lleva a su esposo a calcular cuánto gastaron celebrando las fiestas el año anterior. Cuando se da cuenta de que tienen poco que mostrar de los $6,100 que invirtieron en decoraciones, regalos y entretenimiento, decide saltarse todo el alboroto en casa y sorprender a Nora reservando un crucero de 10 días por el Caribe a bordo del Island Princess . Nora al principio se muestra escéptica, pero acepta la idea con una condición: que aún así donen $600 a la iglesia y al Hospital de Niños. Al principio, Luther se niega, pero cuando Nora se niega a considerar el crucero de otra manera, él acepta y comienzan a planificar el viaje.
Nora no tarda mucho en acostumbrarse a la idea de no tener que hacer compras navideñas ni poner un árbol de Navidad , y de no celebrar su fiesta anual de Nochebuena . Para sorpresa de la pareja, sus vecinos de la calle Hemlock se oponen firmemente a su decisión de boicotear la festividad, porque la decisión de los Krank de no decorar su casa pondrá en peligro las posibilidades del bloque de ganar el codiciado premio al bloque mejor decorado del vecindario. Vic Frohmeyer, el "hombre superior" no electo del vecindario, lidera a los habitantes del pueblo para burlarse de Luther y Nora sobre las celebraciones navideñas extendiendo un perímetro de personas alrededor de su césped, pidiendo a un grupo de villancicos que canten villancicos en el césped de los Krank, llamando repetidamente para exigir que decoren su casa para Navidad y haciendo piquetes con carteles, etcétera .
Las organizaciones benéficas también están enfadadas con la pareja: la tropa local de Boy Scouts está consternada cuando los Kranks se niegan a apoyarlos comprando un árbol, la policía se enfada cuando se niegan a comprar un calendario, los bomberos se sorprenden al saber que los Kranks no comprarán un pastel de frutas este año, y el librero se enfada cuando pierde su pedido anual de tarjetas de felicitación grabadas. Un periódico incluso interviene al pedirle al rival número uno de Luther, Walt Scheel, que filme la casa de los Kranks para la historia. Luther y Nora se convierten en objeto de burla y esperan ansiosamente su partida el día de Navidad.
Sin previo aviso, Blair llama desde Miami en Nochebuena para anunciar que está de camino a casa con su nuevo prometido peruano para sorprender a sus padres. Está ansiosa por presentarle a Enrique las tradiciones navideñas de su familia y, cuando le pregunta si esa noche celebrarán su fiesta habitual, Nora, presa del pánico, responde: "Sí", para gran consternación de Luther.
Se desata un caos cómico cuando la pareja intenta decorar la casa y organizar una fiesta con pocas horas de sobra antes de que lleguen su hija y su futuro yerno. Como los Boy Scouts han vendido todos los árboles de Navidad, Luther se las arregla para pedir prestado el árbol de un vecino que se va de vacaciones. Él y el hijo de Vic Frohmeyer, Spike, intentan transportarlo al otro lado de la calle, pero otros vecinos se dan cuenta y piensan erróneamente que Luther lo está robando, por lo que llaman a la policía, lo que resulta en que Luther escapa por poco del arresto.
Luther intenta colocar a Frosty el muñeco de nieve en el techo de su casa, pero no lo logra y termina colgando de las piernas de un cable eléctrico. Scheel llama al 911 y Luther es rescatado. Los Kranks son rescatados por todos los que han alejado, y los vecinos se unen para brindar la ruidosa y festiva celebración navideña que Blair espera. Blair llama diciendo que ha llegado al aeropuerto; Luther, que está herido, no puede recogerla, por lo que Vic envía a la policía, que le da una bienvenida de héroe en la zona de recogida de equipajes y la escolta hasta su casa con su prometido. A medida que se da cuenta de que se ha beneficiado del espíritu navideño de todos sus vecinos, Luther comienza a celebrar la Navidad de buena gana y les da sus boletos de crucero a los Scheel, que están pasando una muy mala Navidad porque a su esposa le acaban de diagnosticar la tercera recurrencia de cáncer de mama.
Publishers Weekly observó: "A pesar de su ingenioso tono cascarrabias y sus pequeños encantos, esta historia navideña de Grisham no se puede comparar en absoluto con Un cuento de Navidad , como afirma el editor. Ni tampoco con las mejores obras del propio Grisham. La premisa es estupenda, como cabría esperar de Grisham... Pero por muy inteligente que sea esta configuración, su elaboración es aburrida. Hay una buena razón por la que casi todos los cuentos navideños clásicos se basan en un elemento de fantasía, ya que, al menos literariamente, la Navidad es una época de milagros. Sin embargo, Grisham se apega a lo mundano, y su historia carece de magia para eso... La misantropía en esta novela corta es un buen antídoto para los cuentos navideños más empalagosos, y el libro es divertido de leer. Compararlo con Dickens , sin embargo, es... una tontería". [3]
Bruce Fretts de Entertainment Weekly calificó el libro con una C+ y comentó: "Incluso con 177 minipáginas, Skipping Christmas parece inflado... A pesar de algunos detalles bien observados... Grisham se dedica principalmente a chistes rancios y payasadas de vacaciones de Navidad . Al igual que su reciente novela sobre la mayoría de edad, A Painted House , Skipping representa un cambio para el rey de los thrillers legales , pero en este caso, es hacia un destino indigno". [4]