Sidney Millward (9 de diciembre de 1909 - 22 de febrero de 1972) fue un músico británico que lideró la banda de comedia Sid Millward and His Nitwits , interpretando burlescos de música clásica desde la década de 1930 hasta la de 1970.
Millward nació en Londres y se crió en el East End . Dejó la escuela en su adolescencia, pero estudió instrumentos de viento en el Royal College of Music . [1] A mediados de la década de 1930, era conocido como un destacado saxofonista y clarinetista en bandas de swing , [2] incluida la Orquesta Jack Hylton . [3]
Formó su propia banda en 1937, [4] a la que llamó Nitwits al año siguiente. Hicieron apariciones regulares en la radio de la BBC , [5] y se convirtieron en la banda residente del Café Anglais en Leicester Square . [2] En la Segunda Guerra Mundial actuaron como parte de Stars in Battledress en ENSA . [4]
Después de la guerra, fueron la banda de la BBC en el programa de radio Ignorance Is Bliss , [5] y aparecieron en la película de 1949 The Nitwits on Parade . [6] En 1950 tuvieron su propio programa de radio, Nitwit Serenade , y más tarde en la década fueron artistas frecuentes en programas de variedades de la televisión británica . Además de Millward, los miembros de la banda incluían a Wally Stewart, Cyril Lagey, Charlie Rossi, Arthur Calkin, Sid Flood, Harry Coles, Ronnie Genarda y Tony Traverci. Tocaron "versiones salvajes de éxitos clásicos, intercaladas con chistes visuales alocados", y fueron una influencia para la Bonzo Dog Doo Dah Band . [2] El comediante Roy Hudd los describió como "un director idiota con un traje de frac mal ajustado con cabello loco y un bigote de Hitler... [con] un grupo de delincuentes seniles con aspecto idiota...". [1]
En 1960, cuando el trabajo teatral se agotó en Gran Bretaña, la banda comenzó a trabajar regularmente en el club nocturno Le Lido en París y se mudó al Stardust Resort and Casino en Las Vegas , dirigido por Moe Dalitz , en 1962. Regresaron a Gran Bretaña en 1967, antes de una breve temporada trabajando en Teherán justo antes de la Guerra de los Seis Días . La banda luego regresó a Las Vegas. Después de varios ataques cardíacos, Millward dejó de tocar el clarinete y, en su lugar, "vagaba por el escenario en frac y polainas, agitando una batuta sin sentido". [2]
Millward murió en 1972, de otro ataque cardíaco, en un hotel en Carolina, Puerto Rico , durante una temporada de actuaciones allí. [4] [7] Fue enterrado en Puerto Rico después de que su viuda se negara a pagar la repatriación de su cuerpo. [1] [2]
Después de la muerte de Millward, algunos de los miembros de la banda continuaron en la década de 1990 como The Nuts & Bolts, tocando a menudo en BBC4, el circuito de vodevil del Reino Unido y algunos circos europeos y estadounidenses. [8]