Los pueblos históricos de Shirakawa-gō y Gokayama son uno de los sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en Japón . Este bien cultural consta de tres pueblos históricos de montaña en un área de 68 hectáreas (170 acres) en el remoto valle del río Shogawa, que se extiende a lo largo de la frontera de las prefecturas de Gifu y Toyama en el centro de Japón . Shirakawa-gō (白川郷, "Antiguo distrito del río Blanco") se encuentra en el pueblo de Shirakawa en la prefectura de Gifu. El área de Gokayama (五箇山, "Cinco montañas") se divide entre los antiguos pueblos de Kamitaira y Taira en Nanto , prefectura de Toyama.
El valle está en una región montañosa con nevadas considerables, y estos pueblos son conocidos por sus grupos de casas de campo, construidas en el estilo arquitectónico conocido como gasshō-zukuri (合掌造り), que están diseñadas para arrojar fácilmente la nieve de sus techos empinados.
Los tres pueblos están situados en un valle remoto, rodeado de altas y escarpadas montañas que reciben nevadas especialmente abundantes en invierno. La lejanía y la dificultad de acceso restringieron severamente la conexión de esta región con el mundo exterior hasta alrededor de los años 50. Este aislamiento condujo al desarrollo de su cultura y tradiciones únicas, incluida la tradición arquitectónica de las casas de campo de estilo Gassho que se ha transmitido de generación en generación. Durante algún tiempo, esta región fue conocida como "la última área inexplorada de Japón". [1] : 45
El río Shō se encuentra en el centro de esta región. Nace en las montañas del sur y luego fluye hacia el norte, rumbo al mar de Japón, a lo largo de un valle estrecho, profundo y sinuoso, rodeado de montañas que se elevan hasta una altura de 1.500 metros (4.921 pies). Como resultado de este terreno escarpado, la mayoría de los pueblos de esta zona están situados en las estrechas franjas de tierra a lo largo del fondo del valle. [1] : 45
El monte Hakusan es la montaña principal de esta zona y se considera una cumbre sagrada desde la antigüedad. En el siglo VIII, la zona de Shirakawa-gō y Gokayama se convirtió en un lugar de prácticas religiosas ascéticas y el culto a la montaña se centró en el monte Hakusan. [1] : 45
Durante mucho tiempo, la región estuvo bajo el control de la secta Tendai del Japón budista. La tradición de Ochi-udo Densetsu (leyenda de guerreros derrotados que huyen a zonas remotas) sigue vigente hoy en día, sin duda como resultado de su naturaleza remota, aislada y montañosa. La religión de la secta Tendai fue reemplazada en el siglo XIII por la secta Jodo Shin , que sigue siendo la principal influencia religiosa hasta el día de hoy. [1] : 46
En la actualidad, los tres pueblos incluidos en el sitio de patrimonio mundial pertenecen a la organización administrativa moderna del sistema Mura. [1] : 46
El terreno montañoso de la zona y la escasez de terreno llano ofrecían pocas oportunidades para el cultivo tradicional de arroz . Históricamente, los agricultores complementaban su producción con otros cereales como el trigo sarraceno y el mijo . Sin embargo, la agricultura estaba solo al nivel de la agricultura de subsistencia . Los productos comercializables que provenían de la zona eran el papel japonés (washi), el nitro para la fabricación de pólvora y la sericultura ( cría de gusanos de seda ). La producción de gusanos de seda se remonta al siglo XVI, pero solo se estableció como una industria secundaria a fines del siglo XVII. Prosperó hasta la década de 1970 (excepto durante un período durante la Segunda Guerra Mundial ), pero desde entonces ha desaparecido por completo. Fue la necesidad de grandes cantidades de espacio interior para los lechos de gusanos de seda y para el almacenamiento de su suministro de alimentos ( hojas de morera ) lo que llevó a la casa de estilo Gassho, con su división de varios niveles de sus espacios de techo para aumentar el área funcional. [1] : 46–47
La casa de estilo Gasshō (construcción de "manos en oración") se caracteriza por un techo de paja muy inclinado, que se asemeja a dos manos unidas en oración. [2] El diseño es excepcionalmente fuerte y, en combinación con las propiedades únicas del techo de paja , permite que las casas resistan y eliminen el peso de las fuertes nevadas de la región en invierno. [1] : 70
Las casas son grandes, con tres o cuatro pisos englobados entre los aleros bajos, e históricamente estaban destinadas a albergar a familias numerosas y espacios altamente eficientes para una variedad de industrias. Las montañas densamente arboladas de la región todavía ocupan el 96% de toda la tierra en el área, y antes de la introducción de maquinaria pesada para movimiento de tierras, las estrechas franjas de tierras planas que corren a lo largo del valle del río limitaban el área disponible para la agricultura y el desarrollo de granjas. Los pisos superiores de las casas gasshō generalmente se reservaban para la sericultura , mientras que las áreas debajo del primer piso (planta baja) a menudo se usaban para la producción de nitro , una de las materias primas necesarias para la producción de pólvora . [1] : 46
La casa de estilo Gassho es, arquitectónicamente, uno de los tipos de casa rural más importantes y raros de Japón. La agrupación de tantos ejemplos supervivientes ha dado al Patrimonio de la Humanidad la justificación para su inscripción (es decir, su reconocimiento formal). Este estilo seguro de sí mismo en la construcción de viviendas es único en Japón, y en ningún otro lugar del país se suele utilizar el espacio del tejado, salvo para almacenamiento pasivo, y no en dos, tres o cuatro pisos, como se ve aquí. [1] : 61–62
Incluso hoy en día, todavía existe un sistema de trabajo conjunto llamado "yui" para rehacer los techos de paja de los gassho-zukuri. El reemplazo de la paja se hacía cada 30 o 40 años, y la mano de obra y los gastos involucrados eran enormes (simplemente convirtiendo el costo de la mano de obra al valor actual, se dice que el costo de reemplazar solo un lado del techo sería más de 10 millones de yenes), pero se hacía sin compensación.
El procedimiento para volver a techar fue, a grandes rasgos, el siguiente.
・La preparación comienza al menos tres años antes de la obra.
・La cantidad de paja necesaria y el número de trabajadores se estiman en función del área del techo.
・Establezca una fecha para el trabajo y recorra el pueblo para pedir ayuda con el techado y saber cuándo estará listo.
・Corte y almacene con antelación suficiente paja para el trabajo (se reserva un "campo de paja" común para este propósito).
・Determinar la división de roles (es decir, quienes recogen la paja, quienes la transportan, quienes clasifican la paja, quienes preparan cuerdas y otras herramientas, etc.).
・Lo anterior es trabajo exclusivo de los hombres. Las mujeres preparan las comidas para los trabajadores, los bocadillos para el resto y los obsequios para celebrar la finalización del trabajo.
・En raras ocasiones se rocían ambos lados del techo al mismo tiempo, sino que solo se completa un lado en dos días.
・Se necesitan entre 200 y 300 trabajadores diariamente y es espectacular ver a más de 100 personas subiendo al techo.
En los últimos años, la despoblación, el declive de las industrias primarias y el envejecimiento de la población han dificultado el mantenimiento de los vínculos. Por otra parte, el National Trust y voluntarios del público en general han comenzado a reunirse desde varias partes del país y a trabajar juntos para volver a techar los techos. En Shirakawa-go, la organización que realiza el amarre se llama "koryaku", y el alcance del amarre no se limita a volver a techar los techos, sino que se extiende a todos los aspectos de la vida diaria, incluyendo el tejado, la plantación de arroz, la cosecha de arroz, el desmalezado, el corte de leña, las bodas, los funerales y las ceremonias. [3]
El sitio de patrimonio mundial consta de tres pueblos de montaña históricos, Ogimachi, Ainokura y Suganuma, rodeados por las escarpadas montañas boscosas de la región de Chubu, en el centro de Japón. En total, el área inscrita como patrimonio mundial para estos tres pueblos es de 68 hectáreas (0,68 km 2 ). Sin embargo, cada área de pueblo está protegida dentro de una zona de amortiguación (Zona de amortiguación I) en la que una regulación estricta preserva el entorno histórico. Esto está contenido por una zona secundaria mucho más grande (Zona de amortiguación II), con un total de 545,38 kilómetros cuadrados (210,57 millas cuadradas) en la que se controlan las acciones de desarrollo a cierta escala para preservar el entorno natural y el paisaje cultural. [1]
El Comité decidió inscribir el sitio en virtud de los criterios iv) y v) porque las aldeas constituyen ejemplos excepcionales de un asentamiento humano tradicional perfectamente adaptado a su entorno. El Comité tomó nota de la adaptación satisfactoria a los cambios económicos y de que la supervivencia sólo puede garantizarse mediante una vigilancia constante por ambas partes, las autoridades gubernamentales y los habitantes.
— Comité del Patrimonio Mundial, Convención sobre la Protección del Patrimonio Mundial, Cultural y Natural. [4]
En la época de su inscripción oficial como Patrimonio de la Humanidad (agosto de 1994), Ogimachi albergaba 152 hogares y una población de 634 personas. Documentos de 1876 muestran que la aldea de Ogimachi contaba con 99 hogares en esa época y era la más grande de las 23 aldeas que se encontraban dentro de Shirakawa-Muri. La parte central de la aldea se encuentra en una terraza en el lado oriental del río Shō, de unos 1500 metros de largo y 350 metros de ancho, y se encuentra a una altitud de unos 500 metros. [1] : 48
La mayoría de las casas de campo están separadas entre sí por parcelas de tierra cultivada. Una red de pequeñas carreteras de unos 2 a 4 metros de ancho conecta estas casas y se remonta al período Edo . Una carretera más dominante, de 6 m de ancho, corre de norte a sur a través del centro del pueblo, y es más reciente, ya que se construyó en 1890. Las casas construidas en terreno empinado cerca de la base de las montañas están situadas en pequeñas terrazas, sostenidas por muros de piedra. Los límites de la propiedad tienden a estar definidos por la red de pequeñas carreteras, por lo que el pueblo tiene una naturaleza abierta. La mayoría de las parcelas de tierra para la producción de arroz o grano son muy pequeñas, y las parcelas de tierra más grandes se encuentran en el lado norte y sur del pueblo. Un santuario sintoísta que alberga a la deidad que protege el pueblo se encuentra en la parte centro-sur del pueblo. También hay dos templos budistas de la secta Jodo Shinsu. [1] : 48
117 edificios y siete estructuras adicionales están incluidos en la designación de "edificios históricos de la aldea de Ogimachi" que deben conservarse. Entre ellos se encuentran 59 casas de campo de estilo Gassho, construidas en su mayoría entre finales del período Edo y finales del período Meiji (es decir, principios del siglo XIX y principios del XX). Todas las crestas de estas casas de estilo Gassho están alineadas en paralelo al río Shō, creando así una escena de aldea unificada y atractiva. [1] : 48–49
El pueblo está situado en una meseta alta pero estrecha con terrazas al oeste y muy por encima del río Shō. Rodeado de montañas y bosques, Ainokura se encuentra a una altitud de unos 400 metros. Una antigua carretera estrecha recorre el centro del pueblo de noreste a suroeste y se convirtió en la principal ruta de acceso a la montaña, construida en 1887. Sin embargo, en 1958 se construyó una carretera nueva y más ancha que perturba bastante la vista del pueblo. [1] : 50
En agosto de 1994, en el pueblo de Ainokura había 27 hogares, lo que daba lugar a una población de 90 personas. Sin embargo, en 1887 había 47 hogares, lo que lo convertía en el cuarto pueblo más grande de los 25 del área de Taira-mura. La mayoría de las casas están situadas en terrazas planas y abiertas con muros de contención de piedra y poco espacio alrededor de ellas. Los arrozales de regadío que rodean las zonas de viviendas son pequeños e irregulares. Los arrozales más grandes se encuentran en el lado noreste del pueblo. Algunos de los más altos se utilizaban originalmente para cultivar moreras para la producción de gusanos de seda. El pueblo de Ainokura tenía la tradición de sericultura más fuerte de todos los pueblos de Taira-mura. Sin embargo, la industria decayó aquí en la década de 1950, cuando un impulso por la autosuficiencia alimentaria llevó a que los campos de moreras se convirtieran en producción de arroz. El agua para riego se obtiene principalmente mediante un sistema de acueducto que corre desde un valle fluvial en las montañas al oeste del pueblo y pasa por una red de hermosos canales dentro del pueblo. [1] : 50–51
67 edificios y cinco estructuras adicionales están incluidos en la designación de "edificios históricos de la aldea de Ainokura" que deben conservarse. De estos, 20 casas de campo de estilo Gassho se incluyeron originalmente, pero desde entonces esta cifra ha aumentado a 23. [5] La mayoría datan de finales del periodo Edo hasta finales del periodo Meiji (es decir, principios del siglo XIX a principios del XX), pero la más antigua de ellas data de finales del siglo XVII. Los planos de las habitaciones eran un cuadrado de cuatro habitaciones o una estructura más grande de seis habitaciones, más su espacio con suelo de tierra. El santuario sintoísta que alberga a la deidad de la aldea está situado en un terreno elevado cerca del centro de la aldea y actualmente está rodeado de cedros japoneses. Un templo budista de la secta Jodo Shinshu forma el centro religioso de la comunidad. [1] : 51
Suganuma es el más pequeño de los tres pueblos del Patrimonio de la Humanidad, ya que en 1994 albergaba tan solo 8 hogares y tenía una población de 40 habitantes. Los registros de 1889 revelan que en aquel entonces había 13 hogares en el pueblo, lo que lo convierte en el noveno más grande de los 19 pueblos de la zona de Kamitaira-mura. El pueblo se encuentra a una altitud de unos 330 metros y está situado en una meseta en terrazas de tan solo 230 metros por 240 metros de tamaño, y con empinadas laderas montañosas hacia el sur. Los bosques de estas laderas también están protegidos por el Patrimonio de la Humanidad para retener la nieve del pueblo. La tala de árboles aquí está prohibida. [1] : 52
Aparte de un gran arrozal irrigado en la parte baja del pueblo, todos los demás arrozales o parcelas de cultivo rodean las propias casas de campo. El riego se introdujo recién en 1945; antes de eso, la tierra se utilizaba para el cultivo de moreras para apoyar la producción de gusanos de seda. [1] : 53
28 edificios y otras dos estructuras están incluidos en la designación de "edificios históricos de la aldea de Suganama" que deben conservarse. Actualmente quedan nueve casas de estilo Gassho, [5] de las cuales dos se construyeron hacia finales del período Edo (es decir, a principios del siglo XIX) y otras seis se construyeron en el período Meiji (es decir, entre 1868 y 1912). La última casa de estilo Gassho que se construyó aquí se construyó en 1926. Los almacenes eran de madera o de paredes de tierra y se construían lejos de las casas para reducir el riesgo de incendio. El santuario sintoísta para la deidad de la aldea se encuentra actualmente en una pequeña elevación, pero ha sido reubicado dos veces desde la década de 1930. [1] : 53
Debido a su modo de construcción, los incendios suponen un grave riesgo para muchos de los bienes que forman parte del patrimonio mundial. Los tres pueblos están equipados con complejos sistemas de extinción de incendios y los residentes están organizados en brigadas de extinción de incendios. [6]
Además de estar inscritos como patrimonio mundial, el conjunto de propiedades de estos pueblos también se define como "Distritos de conservación importantes para grupos de edificios históricos", según se define en la Ley de protección de propiedades culturales de Japón . [1] : 43 Esto requirió que se prepararan planes de conservación para garantizar la protección contra daños y la restricción de actividades que pudieran destruir las propiedades mismas o alterar el paisaje existente. [6]
Cada propietario es directamente responsable de la gestión y reparación de su propiedad, aunque se supervisa para garantizar que se utilicen métodos y materiales tradicionales y se sigan los planes de conservación acordados. La responsabilidad general de la protección de los pueblos históricos recae en la Agencia de Asuntos Culturales del Gobierno del Japón, en colaboración con otros organismos como el Ministerio de Medio Ambiente, el Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca (incluida la Agencia Forestal), el Ministerio de Tierras, Infraestructura, Transporte y Turismo, la prefectura de Toyama, la prefectura de Gifu, la aldea de Shirakawa y la ciudad de Nanto. [6]
