Shenandoah es una película estadounidense de 1965 ambientada durante la Guerra Civil estadounidense protagonizada por James Stewart y con Doug McClure , Glenn Corbett , Patrick Wayne y, en sus debuts cinematográficos, Katharine Ross y Rosemary Forsyth . La película fue dirigida por Andrew V. McLaglen . [2] La canción popular estadounidense « Oh Shenandoah » aparece de forma destacada en la banda sonora de la película.
Aunque la película está ambientada en la Guerra Civil, sus fuertes temas humanitarios y contra la guerra resonaron en el público en años posteriores, cuando las actitudes contra la Guerra de Vietnam comenzaron a cambiar . Tras su estreno, la película fue elogiada por sus temas, así como por su producción técnica.
En la Mancomunidad de Virginia en 1864, durante la Guerra Civil, el patriarca de la familia Charlie Anderson y sus seis hijos Jacob, John, James, Nathan, Henry y Boy (que tiene 16 años) se encargan de la granja familiar, mientras que su hija Jennie y su nuera Ann se encargan de las tareas domésticas. La familia no tiene esclavos. Aunque Charlie asiste a la iglesia semanalmente y se considera un hombre "temeroso de Dios", no le da crédito a Dios por nada, sino que se atribuye el mérito, especialmente durante la oración de la cena. Culpa internamente a Dios por haberle quitado a su esposa. Su familia llega regularmente tarde a la iglesia y obliga a la gente a levantarse de sus asientos para dejarle lugar a su familia, para fastidio del predicador y la congregación.
Charlie es un arquetipo de individualista rudo . Aunque la Guerra Civil ha estado arrasando a su alrededor durante unos tres años, literalmente librándose a millas de su granja, no se preocupa por los problemas ni por la lealtad, sino solo por su propio bienestar y el de su familia. El hijo mayor de Charlie, Jacob, quiere unirse al Ejército Confederado para defender Virginia, pero Charlie le dice repetidamente a su familia que no se involucrarán en la guerra hasta que les afecte directamente. Aunque algunos de los chicos quieren unirse, respetan los deseos de su padre y permanecen en la granja. Jennie es cortejada por un joven oficial confederado llamado Sam. Quiere casarse con Jennie, y cuando Charlie da su permiso, la boda se lleva a cabo unos días después. Tan pronto como se dicen los votos, un cabo que ha estado esperando en la parte trasera de la iglesia se adelanta para anunciar que se necesita que Sam regrese de inmediato. Sam se va, para gran pesar de su nueva esposa. Poco después de que Sam se vaya, Ann se pone de parto y da a luz a una niña, a la que llaman Martha en honor a la difunta esposa de Charlie.
Mientras cazan mapaches, Boy y su amigo Gabriel se topan con una emboscada confederada. Huyen y se detienen a beber algo en un estanque. Boy lleva una vieja gorra de soldado rebelde que encontró en el río . Cuando una patrulla de la Unión los alcanza, toman a Boy como prisionero de guerra, pensando erróneamente, basándose en la gorra, que es un soldado rebelde. Gabriel, a quien un soldado negro de la Unión le ha dicho que es libre, corre a contarles a los Anderson lo que sucedió y luego, tras la seguridad de Jennie de que es cierto que los esclavos en la Confederación han sido declarados emancipados , se va solo. Cuando Charlie escucha la noticia de la captura de Boy, él, junto con Jacob, John, Nathan, Henry y Jennie salen a buscarlo, dejando a James y Ann en la granja con su bebé.
El primer lugar que buscan los Anderson es un campamento de la Unión cercano. Les dicen que no hay prisioneros allí, pero el coronel Fairchild, que también tiene un hijo de dieciséis años, los dirige a un posible lugar, donde los prisioneros confederados son enviados al norte por ferrocarril. Sin embargo, el capitán a cargo de la estación de trenes se niega a permitir que Charlie revise los vagones, ya que "tiene horarios que cumplir". Entonces Charlie establece un control en las vías, luego desarma a los guardias de la Unión y los envía lejos. Mira a través de los vagones, pero Boy no está allí, por lo que monta su caballo para irse. Cuando levanta la vista, ve a Sam acercándose a la multitud de prisioneros liberados. Jennie está encantada de ver a su esposo. Sam se va con los Anderson, diciéndoles a los soldados que quemen el tren y se vayan a casa, sabiendo que el Sur no tiene ninguna posibilidad de ganar la guerra.
Después de ser llevado a un campo de prisioneros de guerra diferente, Boy se hace amigo del soldado rebelde Carter, quien planea escapar y decide dejar que Boy lo acompañe. Ellos y algunos otros hombres escapan con éxito mientras son cargados en un barco con ruedas y comienzan a dirigirse hacia el sur. Llegan a un campamento confederado y al día siguiente son atacados por los federales. Carter muere en batalla y Boy recibe un disparo en la pierna. Un soldado de la Unión casi lo mata, pero resulta ser Gabriel, quien se ha unido al Ejército de la Unión. Gabriel ayuda a Boy a esconderse en un arbusto hasta después de la batalla.
De regreso a la granja, tres carroñeros confederados atacan el lugar y matan a James antes de atacar y matar a Ann. De camino a casa, los Anderson se encuentran con una unidad confederada que vigila el camino. Un joven centinela, que se despierta sobresaltado por el sonido de los caballos, dispara a Jacob y lo mata instantáneamente. Charlie comienza a estrangular al centinela, pero se detiene para preguntarle su edad. El centinela responde: "Dieciséis, señor". Charlie, recordando a Boy, le dice emocionado al centinela que quiere que viva y sea un hombre viejo y tenga muchos hijos. Quiere que sepa lo que se siente al perder a uno de ellos. El centinela entonces llora.
Cuando los Anderson vuelven a casa, el médico les cuenta lo que les pasó a James y Ann. Martha sigue viva, con una mujer negra que actúa como su niñera, y Charlie la toma en sus brazos. Al día siguiente, en la mesa del desayuno, Charlie comienza su oración habitual, pero está tan desconsolado que no puede terminarla. Sale al cementerio familiar para ver la tumba de su esposa. Ve las tumbas de James, Jacob y Ann junto a la de ella, y escucha las campanas de la iglesia sonando a lo lejos.
En la casa de campo, exige saber por qué nadie le dijo que era domingo. Toda la familia se viste y se prepara para ir a la iglesia, llegando tarde, como de costumbre, cuando comienzan los cantos. Cuando la congregación termina el primer himno, el pastor comienza a anunciar el siguiente. El niño entra tambaleándose por la puerta con una muleta. Toda la congregación mira y Charlie se da vuelta para ver qué está sucediendo. Su rostro se ilumina y ayuda a su hijo a sentarse en el banco. Todos cantan alegremente al unísono.
Howard Thompson, del New York Times, calificó la película como "un drama bastante bueno sobre la Guerra Civil" con Stewart "perfectamente elegido", aunque pensó que era "demasiado larga. Bajo la dirección excesivamente detallada de Andrew V. McLaglen, se encuentra con muchos obstáculos estáticos y se aferra a ellos". [3] Variety afirmó que "la película en Technicolor, a pesar de un título neutro, contiene drama, emoción y una calidad emocional que ciertos Parques Nacionales reflejan particularmente en el clímax, lo que debería encontrar una recepción mejor que la media en el mercado general ... Stewart, que rara vez no tiene una colilla de cigarro en la comisura de la boca, dota a su papel canoso de una cálida convicción". [4] Philip K. Scheuer, del Los Angeles Times, la calificó como "una película curiosa para esta época, una especie de retroceso anacrónico a lo bucólico ... Sin embargo, sirve como un recordatorio de las virtudes y homilías hogareñas, como las dice, en su mayoría, James Stewart. Crea un personaje único y lo sostiene de manera convincente a través del estrés y el cambio trágico". [5] Leo Sullivan del Washington Post la elogió como "una película apasionante con mucho corazón e incluso alma", añadiendo: "Jugando con espléndida convicción, Stewart renuncia a sus trucos habituales para ganar simpatía por este viudo que ha criado a seis hijos y una hija igualmente robusta. Su actuación es un estudio reflexivo del intento de neutralidad de un hombre". [6] El Monthly Film Bulletin escribió: "Básicamente sentimental, la película incluso incluye una escena en la que el viudo de larga data pero aún afligido filosofa sobre la vida sobre la tumba de su esposa, pero el tratamiento a menudo tiene una frescura y un humor que muestran que McLaglen ha aprendido de su admiración por John Ford ... James Stewart, cuyo acento lacónico hace que el diálogo suene más divertido de lo que realmente es, ofrece una de las mejores actuaciones de su carrera". [7] La película fue particularmente exitosa en la taquilla en el estado de Virginia, el lugar de la película, donde rompió récords de venta de entradas. La película tiene una calificación de 100% en Rotten Tomatoes . [8]
En 1966, la película fue nominada a un premio de la Academia al Mejor Sonido ( Waldon O. Watson ). [9] Por su papel en Shenandoah , Rosemary Forsyth fue nominada a un Globo de Oro a la Revelación Más Prometedora - Femenina.
La película fue adaptada como un exitoso musical de Broadway en 1975, lo que le valió a John Cullum su primer premio Tony al Mejor Actor.
