Sharbat Gula ( en pastún : شربت ګله ; nacida c. 1972 ) es una mujer afgana que se hizo reconocida internacionalmente como el sujeto de 12 años de Afghan Girl , un retrato de 1984 tomado por el fotoperiodista estadounidense Steve McCurry que luego se publicó como la fotografía de portada de la edición de junio de 1985 de National Geographic . El retrato fue tomado en Nasir Bagh, Pakistán , mientras Gula residía allí como refugiada afgana que huía de la guerra soviética-afgana . A pesar del alto reconocimiento mundial de la fotografía, la identidad de Gula permaneció desconocida hasta 2002, cuando se verificó su paradero y fue fotografiada por segunda vez en su vida. [1] Después de haber vivido y criado una familia en Pakistán durante 35 años, Gula fue arrestada por las autoridades paquistaníes en 2016 y posteriormente deportada a Afganistán en 2017 acusada de posesión de documentos de identidad falsificados. Sin embargo, en noviembre de 2021, a Gula se le concedió asilo en Italia , tres meses después de la toma de poder de Afganistán por los talibanes .
Gula nació alrededor de 1972 en una familia pastún . [2] A principios de la década de 1980, su aldea fue atacada por helicópteros soviéticos y se informó inicialmente de que durante los ataques murieron sus padres. [2] Sus hermanas, hermanos y abuela se mudaron a Pakistán al campo de refugiados de Nasir Bagh en la frontera con Afganistán. [2] Sin embargo, Gula corrigió los informes anteriores, afirmando que su madre murió de apendicitis y que su padre estaba vivo cuando se mudaron a Pakistán. [3]
En 1984, el fotógrafo de National Geographic Steve McCurry viajó a Afganistán para documentar los efectos de la guerra, visitando campos de refugiados, muchos de los cuales estaban en la frontera entre Afganistán y Pakistán. [4] [5] Mientras estaba allí, McCurry tomó lo que se convertiría en una de las fotografías de portada más icónicas de National Geographic . [2] Mientras Gula asistía a la escuela en el campo de refugiados en Pakistán, McCurry la fotografió a ella y a otras niñas. [6] Más tarde se alegó que McCurry no obtuvo permiso para tomar las imágenes, que contradicen la cultura pastún, donde las mujeres no deben mostrar sus rostros a los hombres fuera de la familia. [6]
En un principio, el editor de la revista no quería utilizar la imagen, pero finalmente cedió y publicó una imagen de portada que se llamó simplemente Afghan Girl . [4] [7] Fue en el número de junio de 1985, mucho después de que se tomara la fotografía. La foto, que muestra a una niña con un llamativo color de ojos verdes, mirando directamente a la lente con una mirada penetrante, se convirtió en un símbolo del conflicto afgano y los problemas que afectan a los refugiados en todo el mundo. [4]
La imagen es la única que ha sido utilizada tres veces en una portada de National Geographic . (La primera fue en junio de 1985. La segunda vez fue después de que fuera identificada, diecisiete años después, en el número de abril de 2002. La tercera fue en 2013, en un número titulado "The Photo Issue", con motivo del 125 aniversario de National Geographic.) [8] [9]
Gula fue el tema de un documental televisivo , Search for the Afghan Girl , que se emitió en marzo de 2002. [10]
En una entrevista de 2022 con La Repubblica , Sharbat Gula compartió sus sentimientos sobre la foto: "Esa foto me creó muchos problemas... Hubiera preferido que nunca la hubieran tomado. Recuerdo bien ese día, aquel fotógrafo que llegó a la escuela del campamento de Nasir Bagh. Yo era una niña. No me gustaban las fotos. En la cultura afgana las mujeres no aparecen en las fotos. Pero no había muchas opciones". [11]
A mediados de la década de 1980, se casó con el panadero Rahmat Gula cuando tenía 13 años y regresó a Afganistán en 1992. [12] [13] En 2002, Gula tenía tres hijas, Robin, Zahid y Alyan; su cuarta hija murió poco después de nacer. [14] Más tarde tuvo un hijo. Su esposo murió de hepatitis C alrededor de 2012. [15] Expresó la esperanza de que sus hijos puedan obtener una educación.
Cuando se le preguntó si alguna vez se había sentido segura, respondió: "No, pero la vida bajo el régimen talibán era mejor. Al menos había paz y orden". Cuando se le preguntó cómo había sobrevivido, respondió que era "la voluntad de Dios". [16]
La identidad de la niña permaneció desconocida durante más de 17 años. [12] En la década de 1990, McCurry hizo varios intentos infructuosos de averiguar el nombre de la niña. [17] En enero de 2002, un equipo de National Geographic dirigido por Steve McCurry viajó a Afganistán para encontrarla. Durante esta búsqueda, varias mujeres y hombres se presentaron, afirmando ser Gula o estar casados con ella. [17] Finalmente, fue localizada a través de un residente del campamento que conocía a su hermano. [17] Su identidad fue verificada por John Daugman utilizando un software de reconocimiento de iris . [18]
Gula, una musulmana devota, suele llevar burka y dudó en conocer a McCurry porque era un hombre que no pertenecía a la familia. Gula no tenía idea de lo icónica que se había vuelto su cara a nivel mundial con el paso de los años. [19] Cuando le preguntaron cómo se sentía con la fotografía, respondió: "Me sorprendí mucho [porque] no me gustaban los medios de comunicación ni que me sacaran fotos de mi infancia. Al principio, me preocupaba la publicidad de mi foto, pero cuando me enteré de que había sido motivo de apoyo y ayuda para muchas personas y refugiados, me alegré". [20]
Después de encontrar a Gula, National Geographic cubrió los costos del tratamiento médico para su familia y una peregrinación a La Meca . [21]
En 2015, los periódicos paquistaníes informaron de que la Autoridad Nacional de Registro y Base de Datos (NADRA) había cancelado la Tarjeta Nacional de Identidad Computarizada (CNIC) de Gula y las de sus dos hijos. Los informes afirmaban que las tarjetas habían sido emitidas ilegalmente. Una fuente de la NADRA habría dicho: "Puede que no sean sus hijos, pero se trata de una práctica común entre los refugiados afganos, por la que enumeran los nombres de personas que no son sus familiares como sus hijos para obtener documentos". Un pariente dijo que la familia vive en Pakistán, pero "viajamos entre Pakistán y Afganistán dependiendo de la situación de seguridad". [22]
El 26 de octubre de 2016, la Agencia Federal de Investigación de Pakistán arrestó a Gula por vivir en Pakistán con documentos falsos. [23] [24] Fue sentenciada a quince días de detención, multada y, después de vivir en Pakistán durante 35 años, [20] deportada a Afganistán. [15] [25] La decisión fue criticada por Amnistía Internacional como emblemática del trato cruel de Pakistán a los refugiados afganos. [15] En Kabul , Sharbat Gula y sus hijos fueron recibidos por el entonces presidente Ashraf Ghani y el ex presidente Hamid Karzai en el palacio presidencial . El gobierno prometió apoyarla económicamente. [20] En diciembre de 2017, Sharbat Gula recibió una residencia de 3000 pies cuadrados (280 m 2 ) en Kabul para ella y sus hijos y un estipendio de $ 700 por mes para costos de vida y médicos. [26]
Tras la toma de Kabul por los talibanes en 2021, estos amenazaron o intimidaron a mujeres de alto perfil como Gula. [27] A petición suya, fue evacuada a Italia a finales de noviembre de 2021, [28] [29] [30] donde se le concedió el estatus de refugiada . [31]
La banda de metal finlandesa Nightwish dedicó una obra instrumental a Gula, en el álbum de 2015 Endless Forms Most Beautiful titulado "The Eyes of Sharbat Gula". [32] Here Be Dragons, un álbum de The Kilimanjaro Darkjazz Ensemble incluye una composición llamada "Sharbat Gula". [33]
En 2017, la revista New England Review publicó una nueva obra de la poeta Gjertrud Schnakenberg , titulada "Afghan Girl", que la autora había estado componiendo desde 2012. [34]
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