El Aeropuerto Internacional de Seychelles ( IATA : SEZ , OACI : FSIA ), o Aéroport de la Pointe Larue en francés, es el aeropuerto internacional de Seychelles ubicado en la isla de Mahé, cerca de la ciudad capital de Victoria . El aeropuerto es la base de operaciones y la oficina central de Air Seychelles [5] y cuenta con varias rutas regionales y de larga distancia debido a su importancia como puerta de entrada a un importante destino de ocio internacional.
El aeropuerto está a 11 kilómetros (6,8 millas) al sureste de la capital y es accesible por la autopista Victoria-Providence. Forma parte de los distritos administrativos de La Pointe Larue (área terminal), Cascade/Providence (en el norte) y Anse aux Pins (en el sur y base militar).
La terminal nacional está a poca distancia al norte de la terminal internacional y ofrece vuelos entre islas con un pico de salida cada 10 a 15 minutos en las horas punta, lo que corresponde con llegadas/salidas internacionales y cada 30 minutos en otros horarios. [6] Una terminal de carga está al sur de la terminal internacional y maneja carga de todos los movimientos nacionales e internacionales; está gestionado por Air Seychelles .
Una base de la Fuerza de Defensa Pública de Seychelles (SPDF) se encuentra en el extremo sureste de la pista 13, en una isla que se unió a Mahé durante la construcción del aeropuerto.
La inauguración del Aeropuerto Internacional de Seychelles tuvo lugar el 20 de marzo de 1972 por Su Majestad la Reina Isabel II . Wilkenair de Kenia , sin embargo, ya había iniciado el año anterior un servicio de ferry entre Mombasa y Mahé vía Diego Suárez en Madagascar y la isla Astove (Seychelles) utilizando un bimotor Piper Navajo . [7] Operaba a las Seychelles una vez por semana. El primer piloto que aterrizó en el aeropuerto de Seychelles fue Tony Bentley-Buckle, que voló en su avión privado de Mombasa a Mahe vía Moroni en marzo de 1971, incluso antes de que estuviera terminado el aeródromo. [8] El tiempo de vuelo fue de 9 horas 35 minutos.
A esta le siguieron East African Airways en noviembre de 1971 y Luxair en diciembre del mismo año. Un BOAC Super VC10 fue el primer avión a reacción que aterrizó en el aeropuerto internacional de Seychelles el 4 de julio de 1971. [7] En el momento de su inauguración tenía una pista de 2987 m y una torre de control. La asistencia en tierra y todas las demás operaciones aeroportuarias estaban a cargo de la DCA (Dirección de Aviación Civil).
En 1972, John Faulkner Taylor y Tony Bentley-Buckle fundaron la primera compañía aérea local, Air Mahé, que operaba un Piper PA-34 Seneca entre las islas Praslin , Fregate y Mahé. Este avión fue posteriormente reemplazado por un Britten-Norman Islander . En 1974, más de 30 aerolíneas volaban a las Seychelles. Los servicios de tierra y todas las operaciones aeroportuarias estaban a cargo de Aviation Seychelles Company, una empresa fundada en 1973. [7]
Las obras de construcción para una importante ampliación del aeropuerto comenzaron en julio de 1980 [7] Debido al continuo aumento del tráfico de pasajeros, se construyó un edificio terminal que podía atender a 400 pasajeros más que llegaban y 400 más que salían en cualquier momento. Se construyeron plazas de aparcamiento para hasta seis aviones grandes y una zona de aparcamiento para cinco aviones ligeros. [9]
En 1981, hubo un tiroteo en el Aeropuerto Internacional de Seychelles, cuando el ciudadano británico Mike Hoare dirigió un equipo de 43 mercenarios sudafricanos disfrazados de jugadores de rugby de vacaciones en un intento de golpe de estado en lo que se conoce como el asunto Seychelles . Después de que se descubrieron sus armas ocultas a su llegada, se produjo una escaramuza, y la mayoría de los mercenarios escaparon más tarde en un avión de Air India secuestrado. [10]
Los años 2005 y 2006 trajeron un mayor desarrollo de la aviación civil en Seychelles. La Ley de la Autoridad de Aviación Civil se promulgó el 4 de abril de 2006 para la corporatización de la Dirección de Aviación Civil en la Autoridad de Aviación Civil de Seychelles. Comenzaron las obras de mejora y ampliación del edificio de la terminal, que se ha ampliado para albergar al menos cinco aviones a reacción de tamaño mediano a grande (por ejemplo, Boeing 767 o Airbus A330 ), así como seis aviones a reacción más pequeños (por ejemplo, Boeing 737 o Airbus A320 ).
Se pusieron a disposición zonas de aparcamiento adicionales al noreste del aeropuerto para el estacionamiento de aviones chárter, de negocios y de larga estancia (por ejemplo, algunos vuelos europeos llegan por la mañana a partir de las 7 de la mañana pero no despegan hasta las 22 de la noche en adelante). [11] Esto reduce el desfase horario, ya que cualquier vuelo que salga de Seychelles por la noche llegará a la mayoría de las ciudades de Europa occidental temprano en la mañana y viceversa desde las ciudades europeas a las Seychelles; también proporciona suficiente descanso para las tripulaciones operativas.
El aeropuerto ha albergado vehículos aéreos no tripulados operados por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y posiblemente por la Agencia Central de Inteligencia para operaciones sobre Somalia y el Cuerno de África . El presidente de Seychelles, James Michel, aparentemente acogió con agrado la presencia de drones estadounidenses en Seychelles para combatir la piratería y el terrorismo somalíes , que se remonta al menos a agosto de 2009. [12] Al menos dos vehículos aéreos no tripulados MQ-9 Reaper se han estrellado en el Océano Índico cerca del aeropuerto desde entonces. Diciembre de 2011. [13] [14] [15]
Hay un servicio frecuente a la estación de autobuses de Victoria, con paradas de taxis fuera de la terminal disponibles para todas las ubicaciones de la isla de Mahé. Los servicios de autocar de varios operadores turísticos también conectan a los pasajeros con la terminal de ferry del Puerto Viejo (Vieux Port) para servicios de ferry entre islas y con el Puerto Nuevo (Puerto Nouveau) para vacaciones en crucero.
Hay planes para conectar el aeropuerto con un sistema de tranvía/tren ligero que recorrerá la costa este de la isla de Mahé debido a la alta densidad de transporte de esta zona. El gobierno invitó a las empresas a licitar en 2007. [ cita necesaria ]
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Medios relacionados con el Aeropuerto Internacional de Seychelles en Wikimedia Commons
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