La Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1973 se llevó a cabo entre el 6 y el 11 de octubre de 1973. Los Atléticos de Oakland derrotaron a los Orioles de Baltimore , tres juegos a dos. Los juegos 1 y 2 se jugaron en el Memorial Stadium de Baltimore; Los juegos 3 a 5 se jugaron en el Oakland Coliseum . Fue el segundo enfrentamiento entre los dos equipos en la ALCS.
Oakland ganó la serie, 3-2.
En el Juego 1, Jim Palmer pasó 16 minutos retirando al equipo en la parte alta de la primera entrada. Dio base por bolas a los dos primeros bateadores y ponchó a los tres siguientes. Los Orioles se pusieron a trabajar contra el zurdo Vida Blue y su sucesor, Horacio Piña en la mitad inferior. Merv Rettenmund conectó un sencillo y Paul Blair recibió base por bolas antes de que el doble productor de Tommy Davis pusiera a los Orioles arriba 1-0. Don Baylor luego recibió base por bolas y un out después, el sencillo de dos carreras de Earl Williams sacó a Pina del juego. Andy Etchebarren fue golpeado por un lanzamiento para llenar las bases y el sencillo productor de Mark Belanger puso el marcador 4-0 para los Orioles. Aumentaron su ventaja con un sencillo productor de Etchebarren en el séptimo y un sencillo productor de Baylor en el octavo, ambos con dos de Blue Moon Odom . Era más de lo que necesitaban cuando Palmer lanzó una blanqueada de cinco hits, ponchando a 12 Atléticos en el camino.
La racha de victorias consecutivas de los Orioles en la Serie de Campeonato de la Liga Americana se cortó a 10 en el Juego 2. Bert Campaneris abrió el juego con un jonrón de Dave McNally , pero los Orioles empataron el juego en la parte baja de la primera cuando Al Bumbry recibió un boleto inicial, se movió. a tercera con un sencillo y anotó con un roletazo de Tommy Davis . Los jonrones consecutivos al comienzo de la sexta de Joe Rudi y Sal Bando de McNally pusieron a los Atléticos arriba 3-1. En la mitad inferior, los Orioles consiguieron sencillos consecutivos antes de que un doble productor impulsado con un out de Earl Williams redujera la ventaja de Oakland a 3-2. El segundo jonrón del juego de Bando en el octavo frente a McNally aumentó la ventaja de Oakland a 5-2. Los Orioles conectaron dos sencillos en la mitad inferior ante Catfish Hunter , quien fue relevado por Rollie Fingers y el sencillo productor de Brooks Robinson puso el marcador 5-3 en Oakland, pero recuperaron esa carrera en la novena cuando Angel Mangual conectó un sencillo inicial. frente a Bob Reynolds , se movió a tercera con un toque de sacrificio y un pase, y anotó con un sencillo de Campaneris. Hunter, quien sirvió tantos durante la temporada que amenazó un récord de la Liga Americana, no permitió ninguno mientras los Atléticos igualaban la serie mientras los dos equipos se dirigían a Oakland para el Juego 3.
El tercer juego, pospuesto un día por las inclemencias del tiempo (el aplazamiento provocó un ruibarbo entre el presidente de la Liga Americana, Joe Cronin , y el presidente de los Atléticos , Charlie Finley ), se jugó en Oakland y produjo una brillante batalla de lanzadores entre un par de zurdos, Mike Cuellar de Baltimore y Ken Holtzman. . Hasta ese momento, Cuellar había permitido sólo tres hits. tuvo una blanqueada de un hit durante las primeras siete entradas mientras cuidaba cuidadosamente una ventaja de 1-0 que le dio el jonrón de Earl Williams en la segunda entrada. Pero en el octavo, el emergente Jesús Alou conectó un sencillo y el corredor emergente Allan Lewis fue sacrificado a segunda por Mike Andrews . La jugada fue controversial porque Cuellar parecía tener un out forzado en la segunda base, pero ignoró los gritos del receptor Etchebarren y sacó la caja fuerte en primera. Esto resultó costoso ya que, un out más tarde, Joe Rudi conectó un sencillo a Lewis para empatar el marcador. Bert Campaneris , el primer hombre arriba en el undécimo, rompió el empate 1-1 al conectar el segundo lanzamiento de Cuellar sobre la cerca del jardín izquierdo para un jonrón.
En el Juego 4, los Atléticos noquearon a Jim Palmer con una explosión de tres carreras en la segunda entrada. Después de un doble inicial y un sencillo posterior, el doble de Ray Fosse anotó dos y el doble de Dick Green anotó otro. Los Atléticos pusieron el marcador 4-0 en el sexto con un elevado de sacrificio con las bases llenas de Fosse ante Bob Reynolds . Vida Blue lanzó seis entradas en blanco antes de desmoronarse en la séptima. Earl Williams empató una base por bolas con un out y Don Baylor siguió con un sencillo. Brooks Robinson logró un sencillo productor de carreras y Andy Etchebarren conectó el siguiente lanzamiento para un jonrón, poniendo el marcador 4-4. En la siguiente entrada, Bobby Grich conectó un jonrón ante Rollie Fingers y eso, junto con el sólido lanzamiento de relevo de Grant Jackson , le dio el juego a los Orioles.
Una multitud sorprendentemente pequeña de 24.265 personas se presentó en el juego final y vieron a Catfish Hunter lanzar una blanqueada de cinco hits, ganando 3-0. La primera carrera de los Atléticos en el juego llegó en la tercera entrada cuando Ray Fosse llegó a primera con un error del tercera base Brooks Robinson , pasó a segunda con un toque de sacrificio y anotó con un sencillo de Joe Rudi . El derecho Doyle Alexander duró sólo hasta la cuarta entrada. En ese cuadro fue víctima de un sencillo de Gene Tenace , quien anotó con un triple de Vic Davalillo antes de que Jesús Alou agregara un sencillo productor. Fue relevado por Palmer, quien dejó fuera a Oakland por el resto del juego, pero los Orioles estaban indefensos contra el poderoso lanzamiento de Hunter mientras los Atléticos avanzaban a la Serie Mundial.
El pitcheo dominó el set de 5 juegos, los Atléticos victoriosos batearon sólo .200 mientras que los O's batearon sólo .211.
SCLA de 1973 (3-2): Atléticos de Oakland sobre Orioles de Baltimore