Sean Gerald Couturier ( nacido el 7 de diciembre de 1992) es un jugador de hockey sobre hielo profesional canadiense nacido en Estados Unidos y capitán de los Philadelphia Flyers de la Liga Nacional de Hockey ( NHL ) . Los Flyers lo seleccionaron en la primera ronda , octavo en la general, en el Draft de entrada de la NHL de 2011 .
Couturier nació en Phoenix, Arizona , donde su padre jugaba al hockey en ese momento, pero se mudó a Bathurst, Nuevo Brunswick después de la jubilación de su padre. Jugó hockey sobre hielo menor allí durante varios años, pero pasó un año en la liga AAA de Saskatchewan después de una prueba fallida para la lista AAA de Quebec. Después de ganar un campeonato de liga con Saskatchewan, Couturier fue seleccionado en segundo lugar general por los Drummondville Voltigeurs de la Liga Mayor de Hockey Juvenil de Quebec (QMJHL). Después de una modesta temporada de novato, Couturier anotó 96 puntos a los 17 años en la temporada 2009-10 . A pesar de una batalla contra la mononucleosis , repitió esa cifra de puntos nuevamente en la temporada 2010-11 . Durante su carrera de hockey sobre hielo junior , Couturier también comenzó a representar a Canadá en varios torneos internacionales, incluido el World U-17 Hockey Challenge , el Ivan Hlinka Memorial Tournament y el IIHF World Junior Championship .
Después de firmar con los Flyers en 2011, Couturier se unió al equipo para la temporada 2011-12 de la NHL . Su contrato estipulaba que Couturier jugaría con los Flyers durante un "período de prueba" de 10 partidos, durante el cual impresionó lo suficiente como para permanecer en la plantilla durante toda la temporada. Tuvo problemas ofensivamente durante sus primeras temporadas en la NHL, pero encontró su ritmo en 2013, cuando fue colocado en una línea ofensiva junto a Steve Downie . Al ver la producción constante de Couturier en una línea defensiva en las temporadas 2013-14 y 2014-15 , los Flyers le firmaron una extensión de contrato de seis años en julio de 2015. Continuó patinando para Canadá en torneos internacionales incluso después de unirse a los Flyers, con tres apariciones en el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo , así como una actuación en la Copa Mundial de Hockey de 2016 .
Las siguientes temporadas de Couturier en la NHL se vieron obstaculizadas por lesiones. Durante la temporada 2015-16, perdió tiempo primero por una conmoción cerebral , luego por una lesión en la parte inferior del cuerpo y finalmente por una lesión en el hombro. En noviembre de 2016, se torció el ligamento colateral medial (MCL) de la rodilla izquierda durante un partido contra los Florida Panthers y se perdió más de un mes de la temporada. Las lesiones del MCL seguirían afectando a Couturier, quien se rompió el ligamento durante los playoffs de la Copa Stanley de 2018 y se lo lesionó nuevamente poco antes de la temporada 2018-19. A pesar de sus lesiones, Couturier mejoró constantemente como jugador de dos vías : ganó su primer premio Gene Hart Memorial en 2018, su primer trofeo Bobby Clarke en 2019 y fue el destinatario de 2020 del Trofeo Frank J. Selke , otorgado al mejor delantero defensivo de la NHL.
Couturier nació el 7 de diciembre de 1992 en Phoenix, Arizona . Su familia era canadiense, pero vivía en la zona en ese momento porque su padre, Sylvain Couturier , jugaba en la ahora desaparecida Liga Internacional de Hockey para los Phoenix Roadrunners . [2] Cuando Sylvain se retiró del hockey profesional en 2001, los Couturier se mudaron a Bathurst, Nuevo Brunswick , donde Sean asistió a escuelas de idioma francés e inglés. [3] Debido a que su padre a menudo estaba ocupado, trabajando como entrenador de hockey y más tarde como gerente general de Acadie-Bathurst Titan , Couturier se hizo cercano a su abuela paterna, Denise, quien se mudó con la familia después de la muerte de su esposo. [4]
Cuando Couturier tenía 10 años, un error administrativo lo asignó al equipo de hockey sobre hielo menor "Peewee" para adolescentes , en lugar del equipo "Atom" creado para jugadores de su edad. Couturier recibió permiso para permanecer en la liga Peewee y pasó a liderar a su equipo en anotaciones durante el año. Aunque también jugó béisbol y baloncesto en la escuela secundaria en École Secondaire Népisiguit , el hockey siguió siendo el objeto principal de la atención de Couturier. [3] Cuando no logró ingresar al equipo de hockey sobre hielo AAA de Quebec, Couturier pasó un año con los Notre Dame Hounds de la Saskatchewan Male U18 AAA Hockey League . [5] Jugando junto a los futuros destacados de la Liga Nacional de Hockey (NHL) Jaden Schwartz y Brandon Gormley , Couturier ayudó a llevar a los Hounds a un campeonato de liga en 2008. [6]
Después de su tiempo con los Hounds, los Drummondville Voltigeurs de la Quebec Major Junior Hockey League (QMJHL) seleccionaron a Couturier en segundo lugar en el Draft de entrada de la QMJHL de 2008 , y comenzó a jugar hockey sobre hielo junior para Drummondville a la edad de 15 años. [7] Recibió un tiempo de hielo limitado como novato en la temporada 2008-09, a menudo jugando en las líneas ofensivas inferiores, y el entrenador Guy Boucher le dijo a Couturier que, si quería convertirse en un jugador de élite, necesitaría concentrarse en sus habilidades defensivas tanto como en su ofensiva y convertirse en un jugador de dos vías . [8] En 58 juegos de novato, Couturier anotó nueve goles y 22 asistencias , para un total de 31 puntos . [9] Drummondville, mientras tanto, terminó la temporada regular en la cima de la QMJHL, con 112 puntos. [10] Ganaron su primera Copa del Presidente , otorgada a los campeones del torneo QMJHL, en 2009, y obtuvieron un avance automático a la Copa Memorial de la Liga Canadiense de Hockey (CHL) . [11] Drummondville se quedó con un equipo con menos jugadores durante la Copa Memorial cuando un brote de influenza se extendió por el equipo, y finalmente fueron eliminados en las semifinales con una derrota por 3-2 en tiempo extra ante los Windsor Spitfires de la Liga de Hockey de Ontario (OHL). [12]
La temporada 2009-10 de la QMJHL resultó ser una gran oportunidad para Couturier, quien anotó 41 goles y 55 asistencias en 68 partidos con Drummondville. [5] Fue la primera vez que un jugador de 17 años lideró la liga en anotaciones desde que Sidney Crosby anotó 168 puntos en 62 partidos para el Rimouski Océanic durante la temporada 2004-05. [13] Couturier fue honrado por su desempeño con el Trofeo Jean Béliveau , que se otorga anualmente al máximo goleador de la QMJHL. También fue nombrado All-Star del segundo equipo de la QMJHL. [14] Mientras tanto, Drummondville avanzó a la ronda semifinal de la Copa del Presidente de 2010, pero fue eliminado por los Moncton Wildcats en la serie al mejor de siete. [15]
Couturier se perdió 10 partidos al comienzo de la temporada 2010-11 después de contraer mononucleosis . [14] Incluso después de regresar al hielo, Couturier continuó experimentando episodios de fatiga que se prolongaron durante toda la temporada y hasta el comienzo de su carrera en la NHL. [16] Finalmente, superó su inicio de temporada retrasado, anotando 20 goles en los últimos 21 juegos de la temporada regular para empatar su número de puntos de la temporada anterior. [14] Drummondville pasó a barrer a los Chicoutimi Sagueneens en la primera ronda de los playoffs de la Copa del Presidente de 2011, con Couturier anotando tres goles y ocho puntos en la serie. Aunque los Gatineau Olympiques se llevaron la segunda ronda en seis juegos, Couturier anotó tres goles adicionales en esa serie. Sus seis goles totales en los playoffs fueron los más altos del equipo, y empató en el primer lugar en puntos en los playoffs con 11. [13] Al final de la temporada, la QMJHL le otorgó a Couturier el Trofeo Michael Bossy , otorgado al mejor prospecto de la liga, y el Trofeo Michel Brière Memorial , otorgado al MVP de la liga . También fue nombrado All-Star del Primer Equipo de la QMJHL. [17]
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De cara al Draft de Entrada de la NHL de 2011 , la Oficina Central de Scouting de la NHL clasificó a Couturier como el sexto prospecto más alto entre todos los patinadores norteamericanos elegibles. [13] Los Philadelphia Flyers finalmente lo seleccionaron octavo en general en el draft, usando una selección adicional que habían ganado en un trato con los Columbus Blue Jackets . Ese septiembre, Couturier firmó un contrato de nivel de entrada de tres años con los Flyers, con un tope salarial de $ 1.375 millones por temporada. Como parte de las reglas de su contrato, a Couturier se le permitió jugar los primeros 10 juegos de la temporada de los Flyers, después de lo cual el equipo necesitaría sacar a otro jugador de la lista de 50 hombres o enviar a Couturier de regreso al hockey junior. Debido a su edad, no era elegible para jugar en la Liga Americana de Hockey (AHL). [18] Couturier impresionó a los Flyers en el campo de entrenamiento, y después de que los Montreal Canadiens reclamaran a Blair Betts de la lista de waivers , se abrió un puesto en la lista de 50 hombres en caso de que quisieran mantenerlo hasta el final de la temporada. [19]
Couturier hizo su debut en la NHL el 6 de octubre de 2011, junto con su compañero novato Matt Read , en una derrota por 2-1 ante los Boston Bruins . [20] Marcó su primer gol con los Flyers el 19 de octubre, en los últimos cinco minutos de una victoria por 7-2 sobre los Ottawa Senators . [21] La habilidad de Couturier en la defensa surgió durante sus primeros juegos, con una fortaleza particular en el penalty kill , y permaneció en el equipo incluso después del "período de prueba" de 10 juegos. [22] Ese enero, Couturier jugó en el Juego de las Estrellas de la NHL , donde participó en un desafío de escapada durante la competencia de habilidades . [23] Durante los playoffs de la Copa Stanley de 2012 , Couturier tuvo la tarea principal de frenar a Evgeni Malkin en la serie de los Flyers contra los Pittsburgh Penguins . El 13 de abril de 2012, durante el segundo juego de la serie Flyers-Penguins, Couturier y Claude Giroux anotaron hat-tricks para llevar a los Flyers a una victoria de 8-5. [24] Couturier, de 19 años en ese momento, fue el primer patinador adolescente en anotar un hat-trick en los playoffs de la NHL desde Ted Kennedy en 1945. [25] Los Flyers finalmente cayeron ante los New Jersey Devils en las Semifinales de la Conferencia Este después de que Giroux fuera suspendido por un tiro ilegal en la cabeza. [26] Couturier terminó su temporada de novato con 27 puntos en 77 juegos de temporada regular y cuatro puntos adicionales en los playoffs. [9]
La segunda temporada de Couturier con los Flyers se retrasó debido al cierre patronal de la NHL 2012-13 , ya que los propietarios y la Asociación de Jugadores de la NHL disputaron un nuevo acuerdo de negociación colectiva . A pesar del cierre patronal de la NHL, la AHL comenzó su temporada 2012-13 a tiempo, y tanto Couturier como su compañero novato de 2011-12 Brayden Schenn pasaron tiempo jugando para los Adirondack Phantoms , la filial de la AHL de los Flyers, mientras esperaban que la NHL reanudara los juegos. [27] En 31 juegos con los Phantoms, Couturier anotó 10 goles y 18 asistencias. [9] La temporada de la NHL, cuando se reanudó, se acortó a 48 juegos de temporada regular. Los Flyers tropezaron al comienzo, con un récord de 2-6 en sus primeros ocho partidos del año. No se recuperaron a medida que avanzaba la temporada, terminando con un récord de 23-22-3 y perdiendo los playoffs. [28] Muchos de los problemas del equipo se atribuyeron a los movimientos de la plantilla fuera de temporada, con la pérdida de los agentes libres Jaromír Jágr y Matt Carle , así como la ausencia de un portero suplente confiable para Ilya Bryzgalov . [29] Couturier, sin embargo, experimentó una caída en su segundo año , cayendo del tercer lugar entre el equipo en goles anotados al noveno y ganando solo el 43,5 por ciento de sus enfrentamientos . [30] Cayó a cuatro goles y 15 puntos en 46 juegos de la temporada acortada por el cierre patronal. [31]
El 20 de julio de 2013, los Flyers firmaron a Couturier con una extensión de contrato de dos años y $3.5 millones. [31] El entrenador en jefe de los Flyers, Peter Laviolette , fue despedido abruptamente tres juegos en la temporada 2013-14 de la NHL . ESPN especuló que parte de la decisión detrás del despido fue una preocupación de que Couturier y Schenn, quienes apoyaban al centro estrella en ascenso Giroux, no se estaban desarrollando como se esperaba. [32] El reemplazo de Laviolette, Craig Berube , empujó el tiempo de hielo de Giroux y Couturier durante toda la temporada, diciendo a los periodistas: "Me gusta mantener a los delanteros a menos de 20 minutos en un juego como regla, pero siempre he hecho excepciones para Giroux y Couturier". [33] Cuando los Flyers adquirieron a Steve Downie de Colorado Avalanche en el otoño, fue colocado en la tercera línea para los extremos Couturier y Read. Couturier vio una mejora casi inmediata después de ser emparejado con Downie; La línea anotó un total de 25 puntos en un lapso de 10 juegos, y Couturier le dijo a The Philadelphia Inquirer que Downie fue "una gran parte del éxito de nuestra línea". [34] Al final de la temporada, Couturier había alcanzado un récord personal de 39 puntos, incluidos 13 goles. [8] Los Flyers aparecieron en los playoffs de la Copa Stanley de 2014 , pero fueron eliminados por los New York Rangers en la primera ronda. [35]
Para la temporada 2014-15 , Couturier centró una línea de control, con Read y RJ Umberger en las bandas. Aunque la línea comenzó fuerte defensivamente, su producción ofensiva fue limitada al comienzo de la temporada. Couturier, frustrado con su reputación como jugador principalmente defensivo, rompió una racha de 10 juegos sin goles en diciembre con una racha de tres goles y siete puntos en un lapso de seis juegos. [36] Jugó en los 82 partidos para los Flyers esa temporada, aumentando su racha de hombre de hierro a 198 juegos consecutivos, y terminó la temporada con 15 goles y 22 asistencias, un récord personal, para un total de 37 puntos. [37] El 28 de julio de 2015, un año antes de que Couturier se convirtiera en agente libre restringido , los Flyers lo firmaron con una extensión de contrato de seis años y $ 26 millones. Con apenas 22 años en el momento de la extensión, Couturier era considerado una pieza central del plan de reconstrucción de los Flyers, complementando al nuevo capitán Giroux. [38]
El 21 de octubre de 2015, poco después de iniciada la temporada 2015-16 , Couturier recibió un golpe de su ex compañero de equipo Zac Rinaldo durante un partido contra los Bruins. Le diagnosticaron una conmoción cerebral, se perdió un tramo de partidos hasta principios de noviembre y se culpó a sí mismo por la racha perdedora de los Flyers durante su ausencia. [39] Se reincorporó a la alineación el 5 de noviembre y continuó mostrando habilidad defensiva para los Flyers, pero tuvo problemas para producir ofensivamente. En sus primeros siete partidos después de regresar de los protocolos de conmoción cerebral, Couturier no registró un solo punto. [40] Se recuperó a mediados de diciembre, anotando seis goles y ocho asistencias entre el 15 de diciembre y el 21 de enero, antes de que su temporada se descarrilara nuevamente debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo. [41] Las lesiones continuaron plagando a Couturier hasta el final de la temporada. Después de abandonar un partido contra los Nashville Predators el 4 de febrero, el gerente general Ron Hextall dijo a los periodistas que Couturier todavía sufría la lesión en la parte inferior del cuerpo y que tendría que perderse cuatro semanas para recuperarse. [42] En el Juego 1 de una serie de playoffs de la Copa Stanley de 2016 contra los Washington Capitals , Couturier recibió un golpe de Alex Ovechkin y abandonó el juego temprano. Más tarde se le diagnosticó un esguince en la articulación acromioclavicular que lo dejaría en la banca durante dos semanas, durante el resto de la serie de playoffs de los Capitals. [43] Los Capitals finalmente se llevaron la serie en seis juegos. [44] A pesar de perderse 19 juegos en la temporada 2015-16, Couturier continuó mejorando su puntuación, saltando a 11 goles y 28 asistencias en los 63 juegos que jugó. [45]
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Couturier sufrió otra lesión importante hacia el comienzo de la temporada 2016-17 . El 22 de noviembre de 2016, durante un partido contra los Florida Panthers , Couturier se enredó con Vincent Trocheck y sufrió un esguince del ligamento colateral medial (MCL) en su rodilla izquierda. [46] Comenzó a patinar nuevamente en diciembre, pero no pudo reincorporarse a la alineación hasta después de las vacaciones de Navidad de los Flyers . [47] Cuando regresó, Couturier creyó que no estaba rindiendo tan bien y estaba frustrado por la baja producción tanto defensiva como ofensiva. Encontró su ritmo en una línea con Schenn y Dale Weise , anotando cinco goles y 12 asistencias entre el 4 de marzo y el 9 de abril, y liderando la NHL con una calificación de +18 más-menos en el último mes de la temporada. Terminó el año con 14 goles y 20 asistencias en 66 juegos y, aunque los Flyers no llegaron a los playoffs en 2017, el entrenador en jefe Dave Hakstol quedó impresionado con la línea Couturier—Schenn—Weise y tenía la intención de mantener al trío junto el año siguiente. [48]
Sin embargo, al comenzar la temporada 2017-18 , Hakstol colocó a Couturier en la primera línea con Jakub Voráček y Giroux, el último de los cuales fue trasladado al ala después de un rendimiento decepcionante el año anterior. [49] La nueva línea ayudó a Couturier a encontrar la habilidad ofensiva que se le había escapado en temporadas anteriores. En sus primeros 19 juegos del año, anotó 11 goles y 10 asistencias mientras jugaba con Giroux y Voráček. [50] El 20 de marzo de 2018, mientras jugaba contra los Detroit Red Wings , Couturier anotó su gol número 100 en su carrera en la NHL, convirtiéndose en el séptimo patinador en la clase del draft de 2011 en alcanzar ese hito. [51] Al final de la temporada regular, Couturier recibió tres premios organizativos de los Flyers: el Trofeo Pelle Lindbergh Memorial al jugador que más ha mejorado, el Premio Yanick Dupre Class Guy Memorial por "carácter, dignidad y respeto por el deporte tanto dentro como fuera del hielo", y el Premio Gene Hart Memorial , otorgado al "jugador que demuestra más 'corazón'". [52] Jugó en los 82 partidos de la temporada regular para los Flyers, duplicando su total de goles más alto de su carrera anterior con 31, y anotando un total de 76 puntos. El desempeño de Couturier en la temporada lo convirtió en finalista del Trofeo Frank J. Selke 2018 , otorgado al mejor delantero defensivo de la NHL. Fue el primer Flyer en ser nombrado finalista del Selke desde Mike Richards en 2009. [53] El premio finalmente fue para Anže Kopitar de Los Angeles Kings . [54]
Durante una práctica de equipo antes del Juego 4 de los playoffs de la Copa Stanley de 2018 , Couturier chocó con su compañero de equipo Radko Gudas y necesitó ayuda para salir del hielo. [55] Después de perderse el Juego 4, Couturier anotó el gol de la victoria en los últimos dos minutos del Juego 5, evitando que los Flyers fueran eliminados por los Penguins. [56] Anotó su segundo triplete de su carrera en el Juego 6, pero los Penguins se llevaron el juego 8-5, impulsados por su propio triplete de Jake Guentzel , y los Flyers fueron eliminados de los playoffs. [57] Couturier reveló, después del juego de eliminación, que la colisión con Gudas le había desgarrado el ligamento colateral medial de la rodilla derecha y que, si la lesión hubiera ocurrido durante la temporada regular, habría estado fuera de juego durante cuatro semanas. Sin embargo, eligió jugar a pesar de la lesión para terminar la serie de playoffs. [58]
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Después de sufrir una lesión de rodilla en un torneo benéfico en agosto de ese año, no relacionada con la lesión de ligamento colateral medial que había sufrido a principios de año, Couturier tuvo que perderse una parte del campo de entrenamiento y la pretemporada de los Flyers en 2018, pero se esperaba que regresara a tiempo para el comienzo de la temporada regular. [59] El 9 de octubre de 2018, los Flyers anunciaron que Couturier serviría como capitán suplente para todos los partidos en casa durante la temporada 2018-19. Tomó el papel de Valtteri Filppula , quien se unió a los New York Islanders durante la temporada baja. [60] Couturier tuvo un comienzo lento de temporada, anotando solo tres goles en sus primeros nueve juegos. [61] A fines de octubre, Couturier había encontrado su ritmo y regresó a una línea con Giroux y Konecny. Sin embargo, después de que Hakstol fuera despedido abruptamente, el entrenador interino Scott Gordon empujó a Giroux de regreso al centro, emparejando a Couturier con Voráček y rotando al tercer miembro de su línea. [62] El 16 de enero de 2019, en una victoria por 4-3 sobre los Bruins, Couturier anotó su primer hat-trick en la temporada regular. Llegando el juego después de un esfuerzo similar de James van Riemsdyk , fue la primera vez que los Flyers habían registrado hat-tricks en juegos consecutivos desde 2003. [63] La producción constante de Couturier se prolongó durante el resto de la temporada; a fines de marzo, había superado los 30 goles y 40 asistencias por segunda temporada consecutiva. [64] Terminó la temporada con 33 goles y 43 asistencias en 80 juegos, [62] y, al final de la temporada, se llevó a casa el Trofeo Bobby Clarke al jugador más valioso de los Flyers, según lo votado por los periodistas deportivos y los comentaristas deportivos. También ganó el Premio Gene Hart Memorial por segundo año consecutivo. [65]
Couturier comenzó la temporada 2019-20 como uno de los tres capitanes suplentes de los Flyers, junto a Voráček, quien asumió el cargo en febrero de 2019 después de que Wayne Simmonds fuera traspasado, y la adquisición fuera de temporada Kevin Hayes . [66] Después de notar que emparejar a jugadores con dificultades en una línea con Couturier resultó en su mejora, el nuevo entrenador en jefe de los Flyers, Alain Vigneault, comenzó a referirse al patinador como "Dr. Coots". [67] Para cuando la temporada de la NHL se suspendió indefinidamente el 12 de marzo de 2020 debido a la pandemia de COVID-19 , Couturier había anotado 22 goles y 59 puntos. Lideró al equipo con una calificación de +21 y lideró toda la NHL con un porcentaje de enfrentamientos de 59.6. [68] Cuando la NHL se reanudó para los playoffs de la Copa Stanley de 2020 en Toronto , Couturier fue uno de los 31 Flyers seleccionados para jugar en la "burbuja". [69] No anotó en los primeros 10 juegos de playoffs, primero contra los Canadiens y luego contra los New York Islanders , antes de anotar contra Semyon Varlamov en el Juego 2 de las semifinales de la Conferencia Este. Sin embargo, los Flyers no pudieron mantener su ventaja de 3-0, y Couturier asistió a Philippe Myers para el gol de la victoria en el tiempo extra. [70] Couturier se perdió el Juego 6 después de torcerse el ligamento colateral medial durante una colisión con Mathew Barzal , pero regresó para la derrota por blanqueada del Juego 7 de los Flyers y la eliminación de los playoffs. [71]
A pesar de la derrota en los playoffs, Couturier ganó el Trofeo Frank J. Selke el 11 de septiembre de 2020, anotando 1424 puntos en la votación por orden de preferencia de la Asociación de Escritores de Hockey Profesional . Patrice Bergeron , el subcampeón, recibió solo 884 puntos. Couturier fue solo el tercer Flyer en la historia de la franquicia en recibir el premio, después de Bobby Clarke en 1983 y Dave Poulin en 1987. [72] También se llevó a casa el Trofeo Bobby Clarke por segundo año consecutivo. [73]
Couturier fue nombrado capitán suplente permanente de los Flyers para la temporada 2020-21 de la NHL, con Ivan Provorov , Kevin Hayes y Jakub Voráček como suplentes rotativos. [74] El 15 de enero, Couturier salió del segundo juego de la temporada retrasada por la pandemia después de solo 45 segundos en el hielo. Más tarde se reveló que había sufrido una separación costocondral, en la que una de sus costillas se desgarró del cartílago adjunto. [75] Regresó a la alineación el 7 de febrero, anotando dos goles y una asistencia en el tercer período de una victoria por 7-4 contra los Capitals. [76] Poco después de regresar de su lesión, se le pidió a Couturier que impulsara a los Flyers hacia adelante cuando seis de sus delanteros fueron colocados en protocolos COVID-19. [77] Un jugador colocado en protocolos fue Scott Laughton , y Couturier tomó su lugar en la línea, centrando a James van Riemsdyk y Joel Farabee . Juntos, el trío sumó cinco goles y 11 puntos en un lapso de tres partidos. [78] Se perdió otro tramo de partidos en marzo debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo, que una resonancia magnética finalmente reveló que fue causada por una lesión previa en la cadera de Couturier. [79] Couturier finalmente jugó en 45 de los 56 partidos de la temporada acortada, anotando 18 goles y 41 puntos. Al final de la temporada, recibió el Trofeo Bobby Clarke por tercer año consecutivo, convirtiéndose en el primer jugador en hacerlo desde Eric Lindros en 1996. [80]
El 26 de agosto de 2021, Couturier y los Flyers acordaron una extensión de contrato de ocho años y $62 millones, que entraría en vigencia durante la temporada 2022-23. [81] Couturier sufrió una serie de lesiones menores durante la primera mitad de la temporada 2021-22 : fue golpeado en la cara con un disco el 5 de diciembre mientras los Flyers se enfrentaban a los Tampa Bay Lightning , y cinco días después, requirió puntos de sutura en la muñeca después de ser cortado con una cuchilla de patín durante un juego contra los Vegas Golden Knights . El 31 de diciembre, el gerente general Chuck Fletcher trasladó a Couturier a la reserva de lesionados con una lesión en la parte superior del cuerpo. [82] El 11 de febrero de 2022, los Flyers anunciaron que Couturier se había sometido a una cirugía de espalda y que se perdería el resto de la temporada 2021-22. [83] Fletcher dijo a los periodistas que la espalda de Couturier había comenzado a molestarlo hacia el comienzo de la temporada y que las opciones no quirúrgicas no habían resuelto el problema. En el momento del anuncio, Couturier había marcado seis goles y 17 puntos en 29 partidos para Filadelfia. [84]
Couturier estuvo fuera toda la temporada 2022-23 como resultado de su cirugía de espalda. [85] Fue nombrado el vigésimo capitán en la historia de la franquicia el 14 de febrero de 2024. [86]
La carrera internacional de hockey de Couturier comenzó con apariciones consecutivas para Canada Atlantic en el World U-17 Hockey Challenge en 2008 y 2009. Su equipo terminó octavo y noveno en los torneos, respectivamente. [87] En 2009, también participó en el Ivan Hlinka Memorial Tournament , ayudando a capturar una medalla de oro para Canadá. [87] [88] En 2011, se convirtió en el único jugador menor de 18 años en ser nombrado para el Equipo de Canadá en el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo Juvenil . [89] Aunque tuvo un desempeño sólido, anotando tres puntos en siete juegos, Couturier se vio eclipsado en gran medida en el torneo por sus compañeros prospectos Brayden Schenn y Ryan Johansen . [90] Canadá ganó plata en el WJC, perdiendo ante Rusia en la final. [13]
Couturier recibió su primera selección para el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo en 2015 , donde anotó tres goles y cuatro asistencias en 10 partidos del torneo y ayudó a llevar a Canadá a una medalla de oro. [91] Al año siguiente, mientras todavía se rehabilitaba de la lesión en el hombro que había sufrido durante los playoffs de la Copa Stanley, Couturier representó al Equipo de América del Norte en la Copa Mundial de Hockey de 2016. [ 92] Aunque el Equipo de América del Norte no avanzó a las semifinales, Couturier y sus compañeros de equipo fueron recordados por su velocidad y agresión durante el torneo. [93]
Couturier fue uno de los cinco Flyers nombrados para el Equipo de Canadá para el Campeonato Mundial de la IIHF de 2017 , junto con Giroux, Simmonds, Schenn y Konecny. [94] Allí, Couturier jugó un papel fundamental en la remontada de Canadá en la semifinal contra Rusia . Perdiendo 2-0 al entrar en el tercer período, Mark Scheifele y Nathan McKinnon anotaron en jugadas de poder antes de que Ryan O'Reilly anotara el gol de la ventaja, con Couturier coronando la victoria 4-2. [95] Canadá se llevó la plata en el torneo, luego de una derrota en tanda de penaltis ante Suecia en el partido por la medalla de oro. [96]
Tanto Couturier como su compañero de equipo de los Flyers, Carter Hart, conocieron a su nuevo entrenador en jefe, Alain Vigneault, cuando entrenó al Equipo de Canadá en el Campeonato Mundial IIHF de 2019. [97] Marcó un gol y tres asistencias mientras se desempeñaba en la segunda línea de mentalidad defensiva, centrando a Anthony Cirelli del Tampa Bay Lightning y Sam Reinhart de los Buffalo Sabres . [9] [98] Couturier también fue capitán suplente del Equipo de Canadá ese año, asistiendo al capitán Kyle Turris junto con el delantero de Las Vegas Knights, Mark Stone . [99] Canadá se llevó a casa la medalla de plata, después de perder 3-1 ante Finlandia en el partido por la medalla de oro. [100]
En la primera parte de su carrera en la NHL, Couturier fue valorado por los Flyers más por sus capacidades defensivas que por su producción de puntos. Su reputación como delantero defensivo comenzó como novato en los playoffs de 2012, cuando su objetivo principal era desviar a Evgeni Malkin. La habilidad ofensiva de Couturier solo estalló realmente en la temporada 2017-18, cuando fue colocado en la primera línea junto a Claude Giroux y Jakub Voráček . [101] Desde entonces, ha sido un anotador de puntos constante para los Flyers, particularmente en jugadas de fuerza pareja, y ha liderado a todos los delanteros de los Flyers en minutos de juego promedio por partido desde 2017. El tiempo promedio de Couturier en el hielo cayó por debajo de los 20 minutos en la temporada 2019-20, ya que el nuevo entrenador en jefe Alain Vigneault enfatizó en no sobreexigir a los máximos anotadores de los Flyers, pero continuó registrando más de 2 puntos por cada 60 minutos de juego. [62]
Couturier recibió su nombre en honor a Sean Whyte , el primer compañero de habitación de su padre en el hockey sobre hielo profesional. [3] Se le dio el segundo nombre "Gerald" en honor a su abuelo Gerald Couturier, un oficial de policía de Quebec que murió varios años antes de que naciera Couturier. [4] Debido a que nació en los Estados Unidos de padres canadienses, Couturier tiene doble ciudadanía de los Estados Unidos y Canadá. [102]
Couturier y su esposa se casaron en junio de 2019. [103] En 2020, compraron una casa en Haddonfield, Nueva Jersey , para cuando la esposa de Couturier adquiera con éxito su tarjeta verde . [104] Couturier y su esposa tienen un hijo. [105]
La calle afuera del KC Irving Regional Centre , el estadio local del Acadie–Bathurst Titan de la Quebec Maritimes Junior Hockey League (QMJHL), pasó a llamarse "Sean Couturier Avenue" en 2016. El padre de Couturier ha sido gerente general del Titan desde 2005, y Couturier se convirtió en propietario minoritario del equipo en 2013. [106]
