Rockapella es un grupo musical a capela estadounidense formado en 1986 en la ciudad de Nueva York . El nombre del grupo es una combinación de "rock" y "a capela". Rockapella canta música vocal original y versiones a capela de otras canciones. Con el tiempo, su sonido ha evolucionado desde el estilo pop y de música del mundo de alta energía hacia un sonido más influenciado por el R&B . Rockapella encontró su éxito duradero en Japón al principio de su carrera. Son más exitosos por su papel como banda de la casa y grupo de comedia en el programa de juegos de geografía para niños de PBS ¿Dónde está Carmen Sandiego ?
Además de tres álbumes recopilatorios en Japón, Rockapella ha lanzado 19 álbumes en Estados Unidos y Japón. Desde que contrataron al percusionista vocal de la banda, la frase "Todos los sonidos son proporcionados por las voces y apéndices de Rockapella" aparece impresa en cada uno de sus CD.
Los miembros fundadores de Rockapella fueron los ex alumnos de la Universidad Brown Sean Altman, Elliott Kerman, Steve Keyes y David Stix. Todos ellos habían estado en un grupo a capela en Brown llamado High Jinks, pero no todos al mismo tiempo. Al haber estado en High Jinks durante más tiempo, Altman era la única conexión entre los otros tres miembros; cuando se encontraron en la ciudad de Nueva York después de su graduación, decidieron formar Rockapella. La banda comenzó a actuar en las esquinas de la ciudad de Nueva York en 1986 con un sombrero a sus pies y un repertorio de canciones que consistía en una mezcla de arreglos de barbershop e interpretaciones a capela de piezas clásicas de doo wop que evolucionaron para centrarse menos en los viejos y el barbershop y más en la música rock contemporánea. Los transeúntes comenzaron a dejar caer tarjetas de visita en el sombrero, y estas actuaciones en las esquinas de las calles dieron lugar a fiestas privadas y actuaciones en clubes de toda la ciudad de Nueva York.
Stix dejó el grupo en 1987 para seguir su carrera artística y fue reemplazado por Charlie Evett. Ese mismo año, una actuación en una cena para la personalidad de televisión Kathie Lee Gifford llevó a la aparición de Rockapella en 1988 en el programa de televisión de WABC The Morning Show , el programa de entrevistas matutino de Regis Philbin y Gifford en Nueva York antes de que se hiciera nacional. Su interpretación del arreglo característico de Altman del estándar de novedad de calipso " Zombie Jamboree " llamó la atención del productor Gerard Brown. Invitó a Rockapella a actuar en el especial de televisión "Great Performances" de PBS Spike Lee & Company - Do It A Cappella, [1] que los pondría en el centro de atención nacional. Sin embargo, Evett dejó el grupo para continuar una carrera en diseño de software en 1988 antes de la grabación del especial, y Barry Carl fue contratado para ocupar su lugar.
Con un especial de PBS y numerosas apariciones en programas de entrevistas matutinos en su haber colectivo, Rockapella fue notado por los productores de un prometedor programa de juegos de geografía para niños Where in the World Is Carmen Sandiego?. Poco antes del estreno del programa, Keyes había decidido dejar Rockapella para lanzar su carrera legal, pero todavía era parte de la banda cuando audicionaron y fueron contratados para escribir e interpretar la canción principal del programa, además de aparecer como la banda de la casa de alivio cómico. Keyes fue reemplazado por Scott Leonard , quien acababa de regresar de una carrera como cantante principal en una banda de rock electrónico de Tokyo Disneyland . Entre Leonard uniéndose a la banda y el comienzo de su descanso televisivo, Rockapella comenzó a ganar fama, protagonizando un especial de comedia de Whoopi Goldberg HBO Chez Whoopi , un comercial de Taco Bell y abriendo actos como Chuck Berry , Styx , Billy Joel y sus ídolos a capela The Persuasions , a quienes el grupo había conocido en el especial Do It A Cappella . También actuaron en el primer episodio de Nochevieja de The Tonight Show de Jay Leno en 1992. [2]
Rockapella apareció por primera vez en el programa de juegos de media hora en 1991 y luego continuó apareciendo diariamente durante cinco temporadas, catapultando a los cuatro miembros de la banda al estatus de celebridad televisiva de nivel medio y convirtiendo la canción principal interpretada por Rockapella (que fue escrita por Altman y su amigo de la infancia, David Yazbek ) en uno de los temas televisivos más conocidos de la historia. Jeff Thacher se unió a Rockapella como percusionista vocal permanente de la banda en 1993, aunque solo apareció en Carmen Sandiego durante su quinta y última temporada dos años después. Si bien Rockapella se veía a diario en hogares de todo Estados Unidos, Leonard usó sus conexiones con el mercado musical japonés para adquirir un contrato de grabación con ForLife Records. El grupo lanzó siete álbumes de material original y de versiones bajo este sello en Japón durante su carrera en Carmen Sandiego y durante dos años después de eso, siendo el primero en traer música contemporánea a capela a Japón. [2]
Tras el fin de Carmen Sandiego en 1996, Altman dejó Rockapella para seguir su carrera en solitario al año siguiente, y fue reemplazado por Kevin Wright. Hicieron dos comerciales de café Folger's entre 1998 y 2001 y un especial de PBS de su concierto del 9 de diciembre de 2000. En 2002, Carl fue reemplazado por George Baldi III . En 2003, el grupo comenzó su gira anual "A Rockapella Holiday", y en 2004, lanzaron un álbum en vivo , así como reeditaron todos sus álbumes norteamericanos anteriores en el sello independiente Shakariki Records. Ese mismo año, Kerman, el barítono del grupo y el último miembro fundador restante del grupo, se fue y fue reemplazado por John K. Brown, un segundo tenor. Rockapella comenzó a unirse a los Boston Pops en el escenario en el este de los EE. UU. en 2006, creando una experiencia de concierto que muestra los talentos de la orquesta y de Rockapella por separado y juntos de una manera nunca antes hecha: a capela con instrumentación. [3] En agosto de 2009, Wright anunció que dejaría el grupo a fin de año para pasar más tiempo con su familia; [4] su última actuación con la banda fue el 22 de diciembre de ese mismo año, [5] y fue reemplazado por Steven Dorian .
El proyecto de hacer de "Bang", la canción principal de su último álbum, la primera canción de Rock Band en presentar una jugabilidad completa de cuatro instrumentos basada en instrumentos en vivo o sintetizados comenzó en el verano de 2010, [6] [7] y fue lanzado para su compra el 30 de enero de 2011 a través de RBN. [8] A principios de 2011, la versión de la banda de " It's A Small World " de su álbum Comfort & Joy , apareció en un comercial de televisión para la película animada Gnomeo and Juliet . [9] El 16 de noviembre de 2011, Rockapella lanzó un nuevo álbum navideño, A Rockapella Holiday . [10]
En 2022, José Rosario abandonó el grupo y fue reemplazado por Manny Houston. Bryant Vance también abandonó el grupo en ese momento, lo que permitió el regreso de George Baldi III. A mediados de 2023, Baldi volvió a abandonar el grupo y fue reemplazado por Armand Hutton.
Todos los álbumes desde Don't Tell Me You Do hasta Comfort & Joy fueron reeditados en los EE. UU. por Shakariki Records en 2004.
