Schaft es un proyecto musical japonés cuyos miembros principales son Maki Fujii (de minus(ー), anteriormente de Soft Ballet ) y Hisashi Imai (de Buck-Tick ). Se puede pensar en Schaft como un supergrupo , ya que para el lanzamiento de su álbum debut Switchblade, Maki e Imai formaron el núcleo del grupo y se incorporó una lista rotativa de colaboradores, que son muy conocidos dentro de sus géneros, para trabajar en varias canciones. Raymond Watts de PIG fue el colaborador más recurrente de Schaft, habiendo contribuido a la mitad de las canciones de su álbum debut y realizado una gira con la banda. Después de una larga pausa, Schaft reanudó sus actividades en 2015. [1] [2]
Maki e Imai formaron originalmente Schaft en 1991 para grabar y lanzar la canción "Nicht-Titel" (en alemán, "sin título") en el álbum Dance 2 Noise 001 , un álbum recopilatorio de varios actos electrónicos e industriales japoneses. Se realizó un concierto en vivo el 16 de diciembre del mismo año con el propósito de promocionar la compilación Dance 2 Noise 001 y Schaft hizo su debut en vivo, tocando "Nicht-Titel" y al menos otra canción (aunque se desconoce la lista de canciones exacta). [3]
Schaft permanecería inactivo desde entonces hasta 1994, cuando la banda de Imai, Buck-Tick, y la banda de Maki, Soft Ballet , realizaron una gira juntas, lo que le dio al dúo la oportunidad de realizar ocasionalmente sets bajo el nombre de Schaft. [4] Sin embargo, el impulso de reformar Schaft debe haber llegado al dúo mucho antes de su reunión en vivo, ya que solo un mes después lanzaron su primer álbum completo con material completamente nuevo.
Para su álbum debut, Switchblade , Imai y Maki contaron con la ayuda de varios colaboradores, incluidos miembros de Coil , Autechre y Meat Beat Manifesto, pero el colaborador más destacado fue Raymond Watts , quien contribuyó con aproximadamente la mitad del material del álbum y finalmente realizó una breve gira con el grupo. [4] La corta gira de apoyo duró cinco fechas por Japón, [5] una de las cuales fue filmada y luego lanzada en video casero como Switchblade - Visual Mix . Como se puede ver en el metraje del video, estos conciertos comenzarían con solo Imai y Maki subiendo al escenario, tocando guitarras y electrónica respectivamente, con voces pregrabadas cuando fuera necesario. Watts y el baterista Motokatsu de The Mad Capsule Markets se unirían a ellos en el escenario solo unas pocas canciones en la lista de canciones. Un puñado de las canciones tocadas en vivo son versiones alternativas de lo que se lanzó en Switchblade y nunca estuvieron disponibles fuera del video en vivo. Una excepción a esto sería una versión de "Cold Light" que se usó en vivo y que luego encontró un hogar en el EP de remixes de Schaft, Switch .
A pesar de que el proyecto fue popular en Japón, [6] hubo pocos desarrollos posteriores de Schaft después de 1994. Un sencillo promocional de Visual Cortex de 12 pulgadas fue lanzado en una edición limitada de 200 [7] en 1995 [8] que consistía completamente en material previamente lanzado, después de lo cual la banda permaneció en silencio durante varios años.
Años después, en 1999, Schaft remezcló una de las canciones de Zilch para su álbum Bastard Eyes y el dúo de Imai y Maki hizo apariciones especiales en el "Cut Your Edge Tour 99" de Zilch en tres fechas diferentes. Sin embargo, aunque fueron presentados ante el público como Schaft, tocaron junto a Zilch como músicos invitados y no tocaron sus propias canciones. [9]
En 2001, Imai y Watts se unieron a Atsushi Sakurai y Sascha Konietzko para formar la banda Schwein , un sucesor espiritual de Schaft. Incluso más adelante, en 2006, la serie Hellsing OVA usó la canción de Schaft "Broken English" en un tráiler promocional y, finalmente, pasó a usar la canción dentro del programa en sí en OVA V. [10]
El 3 de octubre de 2015, Schaft anunció su reunión, junto con las fechas del próximo TOUR ULTRA –The Loud Engine–. [11]