La viuda embarazada es una novela del escritor inglés Martin Amis , publicada por Jonathan Cape el 4 de febrero de 2010. [1] Su tema es la revolución feminista, que Amis ve como incompleta y desconcertante para las mujeres, haciéndose eco de la visión del escritor ruso del siglo XIX, Alexander Herzen , de que la revolución es "una larga noche de caos y desolación". [2] La "viuda embarazada", una frase tomada de Desde la otra orilla (1848-1850) de Herzen, es el punto en el que el viejo orden ha cedido, el nuevo aún no ha nacido. [3] Amis dijo en 2007 que "la conciencia no se revoluciona con un chasquido de dedos. Y el feminismo, creo, está aproximadamente a la mitad de su segundo trimestre". [4]
La historia se desarrolla en un castillo propiedad de un magnate del queso en Campania , Italia, donde Keith Nearing, un estudiante de literatura inglesa de 20 años; su novia, Lily; y su amiga, Scheherazade, están de vacaciones durante el caluroso verano de 1970, el año en el que Amis dice que "algo estaba cambiando en el mundo de los hombres y las mujeres". [5] [6] El narrador es el superyó de Keith , o conciencia, en 2009.
La novela fue un trabajo en proceso durante casi siete años, su primera desde La casa de las reuniones (2006). Originalmente prevista para su lanzamiento a fines de 2007, su publicación se retrasó hasta 2008, cuando tomó lo que describe como una "terrible decisión" de abandonar lo que había escrito hasta ese momento y comenzar de nuevo, construyendo la historia a partir de una sección que conservó, la parte sobre Italia. [3] El largo período de gestación resultó en su expansión a unas 370 páginas, lo que la convirtió en su novela más larga desde The Information en 1995. [7]
Amis comenzó a escribir la novela después de la publicación en 2003 de Yellow Dog , que tuvo una recepción crítica hostil y un éxito comercial moderado. En una entrevista de 2006 con The Independent , reveló que había abandonado una novela corta, The Unknown Known , y en su lugar continuó trabajando en una novela completa que había comenzado en 2003. Dijo que la nueva novela era "cegadoramente autobiográfica, pero con un tema islámico". [8] En una entrevista con Mark Lawson en 2006, Amis dijo que había cierta distancia de las versiones ficticias de él mismo, su padre, Kingsley Amis y su mentor novelista, Saul Bellow , en The Pregnant Widow , en este momento sin título. Dijo que estaba "tratando de mantener un poco de indirección" con los aspectos autobiográficos, diciendo que su personaje en la novela se llamaba "Louis" (el segundo nombre de Amis), que Kingsley Amis era "El Rey" y que Saul Bellow era "Chick" (lo que en sí mismo era una referencia al personaje proxy de Saul Bellow en la novela final de Bellow, Ravelstein ). [9]
El 1 de agosto de 2009, durante una entrevista que Amis concedió al National Post, surgieron más detalles sobre la lucha por escribir la novela : "Empecé una novela, pero luego escribiré una novela corta antes de ponerme a ello. Pero hace unos años me metí en un gran lío con una novela enorme y muerta. Y me llevó mucho tiempo y mucho dolor darme cuenta (creía que me estaba agarrando a un clavo ardiendo) de que en realidad eran dos novelas y que no podían ir juntas. Así que escribí La viuda embarazada , que es la mitad, y empecé la otra mitad, que será muy autobiográfica, la siguiente". [10]
El personaje de Violet Nearing, la hermana menor del protagonista, está basado en Sally Myfanwy Amis (19 de enero de 1954 - 8 de noviembre de 2000), la hermana menor de Martin. Tuvo problemas toda su vida con el alcoholismo y fue descrita por Amis como una de las víctimas más espectaculares de la revolución sexual. [11] A los 24 años dio a luz a una hija, Catherine, que fue dada en adopción a los tres meses. Sally sufrió un derrame cerebral a los 40 años y murió de una infección a los 46. [12]
La novela fue publicada con críticas mixtas: Eileen Battersby en The Irish Times la calificó de "una gran decepción", mientras que Richard Bradford en The Spectator la describió como una "experiencia única, a veces exquisita". [13]
Después de una considerable cantidad de especulaciones y grandes expectativas, la novela no fue incluida en la lista larga del Premio Man Booker 2010 .