La Royal National Rose Society (RNRS) (1876–2017) fue una organización especializada en horticultura del Reino Unido dedicada al cultivo y la apreciación de las rosas . Fundada en 1876 como la "National Rose Society", fue la sociedad de plantas más antigua del mundo. Era una organización de membresía, con miembros provenientes de jardineros profesionales y aficionados y empresas de horticultura. Originalmente con sede en Londres , la sociedad de rosas trasladó su sede a Chiswell Green , cerca de St Albans , Hertfordshire en 1959, donde creó los Royal National Rose Society Gardens . En 1965, la sociedad cambió su nombre a "Royal National Rose Society" (RNRS). En el apogeo de su popularidad, la RNRS tenía 100.000 miembros y sus jardines contenían 30.000 arbustos de rosas. La organización se disolvió en mayo de 2017 y los jardines se cerraron de forma permanente.
La Royal National Rose Society, originalmente llamada "The National Rose Society", fue la inspiración del reverendo Dr. Reynolds Hole , sacerdote anglicano , autor y horticultor. En 1858, fundó la primera Exposición Nacional de Rosas en St James's Hall en Piccadilly , Londres . La exposición se consideró un gran éxito con 2000 asistentes. En 1860, la popular exposición de rosas se celebraba en el Crystal Palace , con la asistencia de 16.000 entusiastas de las rosas.
Debido al creciente interés del público en general por las rosas, el 9 de diciembre de 1876 se celebró una reunión de los principales entusiastas de las rosas, entre ellos el reverendo Hole, y se creó la "Sociedad Nacional de la Rosa". [1] El reverendo Hole fue elegido primer presidente de la sociedad. El reverendo Henry Honeywood D'Ombrain fue nombrado primer secretario de la sociedad. De 1877 a 1902, D'Ombrain editó la primera publicación anual de la sociedad, The Rosarian's Yearbook . [2] La organización abrió inicialmente una oficina en el centro de Londres. Las exposiciones de rosas fueron el foco principal de la sociedad durante sus primeros veinticinco años. También asesoraba a sus miembros sobre cuestiones relacionadas con las rosas, como encontrar una rosa específica o identificar rosas, además de proporcionar consejos generales y específicos sobre el cuidado de las rosas. [3]
El creciente interés del público en las rosas, específicamente en las nuevas variedades de rosas presentadas en las exposiciones de rosas, inspiró la creación del Premio Medalla de Oro de la sociedad en 1883. [3] El criador de rosas y ex agricultor de trigo, Henry Bennett , ganó la primera y la segunda Medalla de Oro otorgadas, con Rosa 'Her Majesty' (Híbrida Perpetual) en 1883 y Rosa 'Mrs. John Laing' (Híbrida Perpetual) en 1885. [4] En años posteriores, un papel importante de la sociedad fue supervisar los ensayos de nuevas variedades de rosas que fueron presentadas a los jardines de prueba de la sociedad por criadores de rosas de todo el mundo. Un comité de veinte jueces evaluó las variedades de rosas periódicamente durante la temporada de junio a septiembre durante dos o tres años sucesivos. [5] La Medalla de Oro generalmente se otorgó cada año a dos o tres rosas de calidad excepcional. Hubo varios años en los que ninguna rosa cumplió con las estrictas pautas para el premio y no se otorga ninguna medalla de oro. [6]
En reconocimiento a la importante labor de la Sociedad, la Reina Alejandra estableció el primer Patronato Real en 1888. [7] El número de miembros de la sociedad creció de forma constante desde 900 en 1888 a 16.000 en 1926. La revista anual patrocinada por la sociedad, The Rose Annual , se publicó por primera vez en 1907 y se emitió anualmente hasta 1984. [8] En 1925, la Reina María fue designada Patrona Real de la sociedad. El número de miembros se redujo a 11.500 durante la Segunda Guerra Mundial , pero aumentó a 15.000 en 1947. Cuando la Reina María murió en 1953, la Princesa María se convirtió en la Patrona Real de la sociedad. [3]
La sede de la sociedad se trasladó de Londres a su nueva ubicación en Bone Hill, Chiswell Green , cerca de St Albans , Hertfordshire en 1959. La sociedad creó nuevos jardines de rosas diseñados para albergar los International Rose Trials en la propiedad de ocho acres. Los jardines se llamaron Royal National Rose Society Gardens . Los jardines de rosas crecieron hasta una colección de 30.000 rosales y ganaron reputación internacional. La sociedad de rosas creció rápidamente hasta los 100.000 miembros en la década de 1960. En 1965, la reina Isabel emitió una orden para agregar el pretexto "Real" al título de la sociedad, y el nombre se cambió a "Royal National Rose Society" (RNRS). Después de la muerte de la princesa María, la reina madre se convirtió en la patrona de la RNRS y ocupó el cargo hasta su muerte en 2002.
Los años 1960 y 1970 fueron los mejores años de la sociedad de la rosa. En 1968, la RNRS celebró una Conferencia Internacional de la Rosa en Londres. En la conferencia se tomó la decisión de crear una coalición de sociedades nacionales de la rosa. A partir de esa reunión, se estableció la Federación Mundial de Sociedades de la Rosa . En 1976, la Reina Madre asistió a la recepción del centenario de la sociedad en el Palacio de St. James . Para celebrar la ocasión, se distribuyeron diez mil ramilletes de rosas al público en general en Trafalgar Square ; la Oficina de Correos de Gran Bretaña emitió una nueva serie conmemorativa de sellos de rosas.
En 1978, la tradicional exposición de rosas de Westminster se trasladó a St Albans, donde se reformó y se convirtió en una muestra de rosas diferente y actualizada. Junto con la exposición de rosas, el festival de dos días incluyó actuaciones musicales en directo, ferias de artesanía y puestos comerciales. El espectáculo atrajo a 25.000 asistentes y, posteriormente, los jardines de rosas de la RNRS se conocieron como los Jardines de la Rosa . [3] A principios de la década de 1990, el interés del público por las rosas disminuyó y el número de miembros disminuyó gradualmente, y menos personas asistieron a los Jardines de la Rosa. [1] Los fideicomisarios de la sociedad tomaron la decisión de cerrar los jardines y desarrollar un nuevo jardín en 2005. El antiguo jardín se desmanteló y se abrió al público un jardín renovado en junio de 2007. El nuevo diseño incluía 20.000 cultivares de rosas con nuevas plantaciones complementarias. La RNRS siguió teniendo dificultades económicas y finalmente disolvió la organización en mayo de 2017. Los jardines se cerraron de forma permanente. [3] [9]