Rosemary Crossley AM (6 de mayo de 1945 - 10 de mayo de 2023) fue una autora australiana y defensora de los derechos de las personas con discapacidad. Fue una de las primeras defensoras importantes de la comunicación facilitada (CF), una técnica científicamente desacreditada que pretende ayudar a las personas no verbales a comunicarse. [1] Crossley fue la directora del Centro Anne McDonald cerca de Melbourne , Victoria , que brinda servicios de evaluación y comunicación aumentativa en Victoria, Australia. [1] [2] La premiada película de 1984 Annie's Coming Out , conocida como Test of Love en los EE. UU., se hizo sobre su trabajo y su vida con una mujer llamada Anne McDonald , a quien conoció en el Hospital St Nicholas en Melbourne en la década de 1970 y luego trajo a vivir con ella. [3] Crossley dedicó su vida a ayudar a las personas con poco o ningún habla funcional. Murió después de una corta batalla contra el cáncer el 10 de mayo de 2023, a la edad de 78 años. [4]
En 1975, Crossley trabajaba en el Hospital St. Nicholas, Carlton, Victoria , que estaba dirigido por la Autoridad de Salud Mental y albergaba a niños con discapacidades intelectuales. [5] Preocupada por que el horario del hospital se adaptaba a acuerdos de personal inflexibles, en lugar de a las necesidades de los niños, Crossley hizo una presentación a un comité victoriano sobre retraso mental. [5] También planteó preguntas a la Autoridad de Salud Mental sobre algunos de los niños en el hospital, alegando que aunque tenían discapacidades físicas graves, no eran discapacitados intelectuales. [6] [7]
Crossley fue nombrada Miembro de la Orden de Australia (AM) en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1986 , por sus servicios a personas con graves problemas de comunicación. [8] Sin embargo, muchos profesionales experimentados en terapia del habla dijeron que Crossley estaba manipulando las manos de sus clientes y que los pensamientos que se escribían eran los de la propia Crossley. [9]
Crossley fundó el Centro de Comunicación DEAL (Dignidad, Educación, Defensa, Lenguaje), [10] que más tarde pasó a llamarse Centro Anne McDonald. [11] Douglas Biklen de la División de Educación Especial y Rehabilitación de la Universidad de Syracuse la visitó en Australia y popularizó la comunicación facilitada en los EE. UU. [12]
En 2012, el periodista Andrew Rule publicó dos artículos en el Melbourne Herald Sun sobre Crossley, bajo los títulos "El bebé de Rosemary" y "Crimen real". Este último afirmaba que Crossley afirmaba falsamente que la comunicación facilitada era eficaz para McDonald, ya que McDonald no tenía la capacidad de defenderse por sí misma. [13] El periódico publicó más tarde aclaraciones de que no tenían la intención de transmitir el significado de que Crossley engañaba deliberadamente a la gente, ni que era una criminal. Eliminaron ambos artículos del sitio web del periódico. [14]
Crossley afirmó en el documental de Frontline de 1993 "Prisoners of Silence" que un hombre en coma con el que ella trabajaba podía elegir su propio alojamiento, pero Frontline refutó esta afirmación utilizando superposiciones digitales. [15]
Crossley defendió a Anna Stubblefield contra las acusaciones de que había agredido sexualmente a un hombre con parálisis cerebral grave, identificado como DJ, alegando que él podía responder a preguntas de sí o no de forma independiente. [16] El sociólogo Mark Sherry dijo que Stubblefield inventó las comunicaciones de DJ. La condena de Stubblefield fue revocada posteriormente. [17] [18]
Crossley estuvo involucrada en múltiples casos judiciales relacionados con acusaciones falsas de abuso realizadas a través de la comunicación facilitada. Uno de ellos involucró el despido de una empleada y el otro la expulsión forzada de una mujer con discapacidad intelectual llamada Gina de su hogar. Una de las clientas consintió en que le practicaran una histerectomía a través de la comunicación facilitada. [19] [20]
Crossley había intentado ir de viaje con Leonie McFarlane, otra persona con parálisis cerebral y que no habla, a una conferencia sobre discapacidad en otro estado, pero su solicitud al Tribunal Supremo no tuvo éxito. Los padres de McFarlane se opusieron a la solicitud porque dijeron que ella no podía comunicarse de forma independiente. A Crossley se le había prohibido previamente ver a McFarlane en 1980 en el Hospital St Nicholas, pero después del cierre del hospital, McFarlane había salido a menudo de excursión con Crossley y McDonald. [21]
Crossley también intentó darle a una mujer llamada Angela Wallace el derecho legal de abandonar la institución en la que se encontraba mediante el uso de comunicación facilitada . Sin embargo, con base en una investigación de Peter Eisen, se determinó que Wallace no tendría la capacidad de dar su consentimiento. [22] Además, se descubrió que Crossley ayudó a crear una acusación falsa de agresión sexual a través de " Carla ", quien supuestamente había afirmado a través de FC que su padre estaba abusando de ella. [22]
Crossley es coautor de Annie's Coming Out , [23] una historia sobre una niña llamada Anne McDonald que, según Crossley, había aprendido a comunicarse a través de la comunicación facilitada. La historia de McDonald se convirtió en una película titulada Annie's Coming Out (también llamada A Test Of Love ) en 1984, protagonizada por Angela Punch McGregor y dirigida por Gil Brealey . El guion de la película fue escrito por el socio de Crossley, Chris Borthwick, y tanto Crossley como McDonald figuran como escritores colaboradores. La película ganó los premios del Instituto Australiano de Cine (AFI) a Mejor Película, Mejor Actriz, Mejor Actriz de Reparto y Mejor Guion Adaptado.
McDonald nació el 11 de enero de 1961 en Seymour, Victoria . Como resultado de una lesión de nacimiento, desarrolló una parálisis cerebral atetoide severa . Debido a que no podía caminar, hablar o alimentarse por sí misma, se le diagnosticó una discapacidad intelectual grave . A la edad de tres años, sus padres la internaron en el Hospital St. Nicholas de Melbourne , una institución de la Comisión de Salud (gubernamental) para niños con discapacidades graves, y vivió allí sin educación ni terapia durante once años. Durante el tiempo que McDonald estuvo en el hospital, fue descuidada y privada de comida, y en un caso judicial posterior la Comisión de Salud admitió que a los 16 años pesaba solo 12 kilogramos. En 1977, cuando McDonald tenía 16 años, Crossley informó que podía comunicarse con ella sosteniéndole la parte superior del brazo mientras seleccionaba bloques de palabras y letras magnéticas. [17] [24] Crossley continuó utilizando estrategias similares con McDonald y otras personas con discapacidades, desarrollando lo que se conoce como entrenamiento de comunicación facilitada.
A través de Crossley, McDonald aparentemente solicitó el alta del hospital St. Nicholas. Sus padres y las autoridades del hospital rechazaron su solicitud con el argumento de que no se había demostrado la veracidad de su comunicación. En 1979, cuando McDonald cumplió dieciocho años, se inició una acción de habeas corpus en el Tribunal Supremo de Victoria contra la Comisión de Salud para obtener el derecho a abandonar la institución. El tribunal aceptó que la comunicación de McDonald era suya y le permitió abandonar el hospital y vivir con Crossley. [1] [25]
Después de dejar la institución, McDonald obtuvo un Certificado de Educación Secundaria (ingreso a la Universidad) de una escuela nocturna y luego recibió un título en humanidades de la Universidad de Deakin en 1993. En el Día Internacional de las Personas con Discapacidad , el 3 de diciembre de 2008, McDonald recibió el Premio al Logro Personal en los Premios Nacionales de Discapacidad de Australia. McDonald murió de un ataque cardíaco el 22 de octubre de 2010, a los 49 años . [26] Recibió un premio póstumo del Grupo Australiano sobre Trastornos Graves de la Comunicación (AGOSCI). [ cita requerida ]
Annie's Coming Out describe el relato de Crossley sobre el desarrollo de la comunicación facilitada. Su uso en la población autista ha seguido estando acompañado de una amplia controversia [27] , y varios estudios científicos revisados por pares han llegado a la conclusión de que la producción de lenguaje atribuida a los clientes está dirigida o determinada sistemáticamente por los terapeutas que proporcionan la asistencia facilitada [28] . Algunos han cuestionado si McDonald realmente se comunicaba a través de Crossley [13] .
Más tarde, Crossley escribió Speechless: Facilitating Communication for People Without Voices [29] sobre las experiencias de varias personas que, según ella, habían adquirido la capacidad de comunicarse por primera vez a través de esta técnica. Fue la oradora principal de la conferencia de la Asociación Internacional de Discapacidades Graves en 1990. [30]
El 14 de mayo de 2012, el Herald Sun publicó un artículo titulado "El bebé de Rosemary", que algunos lectores pueden haber interpretado como que la Dra. Rosemary Crossley engañó deliberadamente a la gente en relación con la comunicación facilitada para niños con autismo severo. El Herald Sun no tenía intención de transmitir este significado. El Herald Sun acepta que la Dra. Crossley siempre ha tenido buenas intenciones. Un artículo de seguimiento en el Herald Sun del 18 de mayo de 2012 se publicó en línea bajo el título "Crimen real". La Dra. Crossley no es una criminal y el Herald Sun lamenta tal imputación. Ambos artículos han sido eliminados del sitio web del Herald Sun.