Ronald Lawrence Kovic (nacido el 4 de julio de 1946) [1] es un activista pacifista , autor y sargento del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que resultó herido y paralizado en la Guerra de Vietnam . Sus memorias de 1976, Born on the Fourth of July, se convirtieron en la película del mismo nombre , protagonizada por el actor Tom Cruise como Kovic, y fue coescrita por Kovic y dirigida por Oliver Stone . [2]
Kovic recibió el Globo de Oro al Mejor Guión el 20 de enero de 1990, 22 años después de haber sido herido en Vietnam, y fue nominado a un Premio de la Academia en la misma categoría. [3]
Kovic nació en Ladysmith, Wisconsin , la segunda de seis hijos [1] de Patricia Ann Lamb (6 de enero de 1923 - 30 de junio de 2006) y Eli Thomas Kovic (3 de agosto de 1920 - 1 de mayo de 1999). [4] Eli Thomas Kovic conoció a Lamb mientras servía en la Marina durante la Segunda Guerra Mundial después de que ambos se alistaran poco después del ataque de 1941 a Pearl Harbor. Eli era de ascendencia croata . Patricia era de ascendencia irlandesa. Ella era ama de casa. [5] Kovic creció en Massapequa , Nueva York, y se graduó en 1964 de Massapequa High School en Long Island . [6]
Kovic se presentó voluntario para servir en la Guerra de Vietnam y fue enviado a Vietnam del Sur en diciembre de 1965 como miembro de la Compañía H&S, 3.er Batallón, 7.º Regimiento de Marines, 1.ª División de Marines. En junio de 1966, fue transferido a la Compañía Bravo, Segundo Pelotón, 1.er Batallón de Reconocimiento, 1.ª División de Marines [7], donde participó en 22 patrullas de reconocimiento de largo alcance en territorio enemigo y fue galardonado con la Medalla de Reconocimiento de la Marina con Combat V por su valor. Después de un período de servicio de 13 meses, regresó a casa el 15 de enero de 1967. Posteriormente fue asignado al 2.º Ala de Aeronaves de Marines en Cherry Point , Carolina del Norte. Varios meses después, se presentó voluntario para regresar a Vietnam para un segundo período de servicio. [8]
El 20 de enero de 1968, mientras lideraba una fuerza de reconocimiento de exploradores del batallón [9] del 1.er Batallón Amtrac justo al norte del río Cửa Việt en las cercanías de la aldea de Mỹ Lộc , en la Zona Desmilitarizada , el escuadrón de Kovic entró en contacto con el 803.er Regimiento del EVN y elementos de un batallón del Viet Cong que estaba sitiando la aldea; los soldados del EVN le dispararon mientras lideraba a su escuadrón de fusileros a través de un área abierta, intentando ayudar a la unidad de la Fuerza Popular de Vietnam del Sur en la aldea. Abandonado por la mayor parte de su unidad, [10] recibió un disparo primero en el pie derecho, que le desgarró la parte posterior del talón, luego nuevamente en el hombro derecho, sufriendo un colapso pulmonar y una lesión en la médula espinal que lo dejó paralizado del pecho hacia abajo. [8] El primer marine que intentó salvarlo recibió un disparo en el corazón y murió, antes de que un segundo marine pusiera a Kovic a salvo a través del intenso fuego enemigo. Kovic pasó una semana en una sala de cuidados intensivos en Da Nang . Como resultado de su servicio y las heridas en el conflicto, Kovic fue galardonado con la Estrella de Bronce con "V" de Combate por heroísmo en batalla y el Corazón Púrpura . [11]
Antes de que se declarara el fin de la guerra de Vietnam el 30 de abril de 1975, Kovic se convirtió en uno de los activistas por la paz más conocidos entre los veteranos de Vietnam y fue arrestado 12 veces por protestar políticamente. Asistió a su primera manifestación por la paz poco después de los tiroteos en la Universidad Estatal de Kent en mayo de 1970 y pronunció su primer discurso contra la guerra en la Levittown Memorial High School en Levittown , Long Island, Nueva York esa misma primavera. El discurso de Kovic ese día fue interrumpido por una amenaza de bomba y el auditorio fue desalojado. [5]
Sin inmutarse, Kovic siguió hablando con los estudiantes desde las gradas del estadio de fútbol de la escuela. Su primer arresto fue durante una manifestación contra la guerra de Vietnam en una junta de reclutamiento del condado de Orange, California, en la primavera de 1971. Se negó a abandonar la oficina de la junta de reclutamiento, explicando a un representante que, al enviar a jóvenes a Vietnam, estaban inadvertidamente "condenándolos a la muerte", o a ser heridos y mutilados como él en una guerra que él había llegado a creer que era "inmoral y sin sentido". Le dijeron que, si no abandonaba la junta de reclutamiento inmediatamente, sería arrestado. Kovic se negó a irse y la policía se lo llevó. [8]
En 1974, Kovic lideró a un grupo de veteranos de la guerra de Vietnam discapacitados en sillas de ruedas en una huelga de hambre de 17 días dentro de la oficina de Los Ángeles del senador Alan Cranston . Los veteranos protestaron por el "mal trato en los hospitales de veteranos de Estados Unidos y exigieron un mejor trato para los veteranos que regresaban, una investigación completa de todas las instalaciones de la Administración de Veteranos (VA) y una reunión cara a cara con el jefe de la VA, Donald E. Johnson . La huelga continuó aumentando hasta que Johnson finalmente aceptó volar desde Washington, DC, y reunirse con los veteranos. La huelga de hambre terminó poco después de eso. Varios meses después, Johnson renunció. A fines de agosto de 1974, Kovic viajó a Belfast , Irlanda del Norte , donde pasó una semana en el bastión católico de " Turf Lodge ", entrevistando a activistas políticos y residentes. En la primavera de 1975, Kovic, el autor Richard Boyle y la fotoperiodista Loretta Smith viajaron para cubrir la Guerra Civil de Camboya para Pacific News Service . [8]
En la noche del 15 de julio de 1976, en la Convención Nacional Demócrata en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York, Kovic habló desde el podio apoyando la nominación del objetor del servicio militar obligatorio Fritz Efaw para vicepresidente de los Estados Unidos. [ cita requerida ]
En 1990, Kovic consideró postularse para un escaño en la Cámara de Representantes contra el republicano de California Bob Dornan . [12] Kovic finalmente decidió no presentarse. [13]
De 1990 a 1991, Kovic participó en varias manifestaciones contra la guerra contra la primera Guerra del Golfo , que ocurrieron poco después del estreno de su película biográfica en 1989. A principios de mayo de 1999, tras el bombardeo estadounidense de la embajada china en Belgrado , Yugoslavia, Kovic se reunió con el embajador de China en los Estados Unidos, Li Zhaoxing, en la embajada china en Washington, DC para expresar sus condolencias y presentar al embajador y su personal dos docenas de rosas rojas. Fue un crítico abierto de la guerra de Irak . [8]
En noviembre de 2003, Kovic se unió a las protestas en Londres contra la visita de George W. Bush . Fue el invitado de honor en una recepción celebrada en el ayuntamiento de Londres por el alcalde Ken Livingstone . Al día siguiente, encabezó una marcha de varios cientos de miles de manifestantes en Trafalgar Square , donde se celebró una gran manifestación para protestar por la visita de George W. Bush y la guerra en Irak. Kovic asistió a la Convención Nacional Demócrata de 2008 en Denver , Colorado . El domingo 24 de agosto de 2008, el día antes de que comenzara la convención, Kovic habló y luego lideró a miles en una marcha contra la guerra que terminó con él diciendo: "En la ciudad de Denver, fuimos bienvenidos a casa". [14]
En una nueva introducción a su libro, Nacido el 4 de julio (1976), escrito en marzo de 2005, Kovic afirma: "Quería que la gente comprendiera. Quería compartir con ellos de la forma más desnuda, abierta e íntima posible lo que había pasado, lo que había soportado. Quería que supieran lo que realmente significaba estar en una guerra, ser baleado y herido, luchar por mi vida en la sala de cuidados intensivos, no el mito en el que habíamos crecido creyendo. Quería que la gente supiera sobre los hospitales y la sala de enemas, sobre por qué me había opuesto a la guerra, por qué me había comprometido cada vez más con la paz y la no violencia. La policía me había golpeado y arrestado doce veces por protestar contra la guerra y había pasado muchas noches en la cárcel en mi silla de ruedas. Me habían llamado comunista y traidor, simplemente por tratar de decir la verdad sobre lo que había sucedido en esa guerra, pero me negué a dejarme intimidar". En 1989, en el último día de rodaje de Nacido el cuatro de julio , Kovic le presentó al actor Tom Cruise , quien lo interpretó en la película, la Estrella de Bronce original que había recibido, [15] explicándole a Cruise que le estaba dando la medalla como regalo "por su heroica actuación". [15]
Kovic vive en Redondo Beach, California , donde escribe, pinta, toca el piano y hace jardinería. Mantuvo una estrecha relación con Connie Panzarino , autora de The Me in the Mirror . [16]
Bruce Springsteen escribió la canción "Shut Out the Light" después de leer las memorias de Kovic y luego conocerlo. [17]
Condecoraciones militares: Estrella de Bronce con V de Combate, Corazón Púrpura, Medalla de Reconocimiento de la Marina con V de Combate, Medalla de Servicio en Vietnam, Medalla de Servicio de Defensa Nacional, Medalla de la Campaña de Vietnam, Medalla de Buena Conducta.
Kovic es el tío de la personalidad de Internet Adam Kovic . [18]
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{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )Springsteen y Kovic son amigos desde hace más de 30 años y la canción del lado B del sencillo "Born in the USA", "Shut Out the Light", fue escrita por The Boss sobre Kovic.
