Robert Wood "General" Johnson II (4 de abril de 1893 - 30 de enero de 1968) fue un empresario estadounidense. [1] Fue uno de los hijos de Robert Wood Johnson I , cofundador de Johnson & Johnson . Convirtió el negocio familiar en una de las corporaciones de atención médica más grandes del mundo. [2] [3]
Johnson nació en New Brunswick, Nueva Jersey , el 4 de abril de 1893. Su padre fue Robert Wood Johnson I , cofundador de Johnson & Johnson , y su madre fue Evangeline Brewster Armstrong Johnson. Johnson creció con tres hermanos: Roberta Johnson, John Seward Johnson I y Evangeline Johnson. Cuando tenía dieciséis años, su padre murió, dejándole un patrimonio de $2,000,000 (equivalente a $67,822,222 en 2023). Asistió a la prestigiosa Rutgers Preparatory School antes de abandonarla para comenzar a trabajar a tiempo completo en Johnson & Johnson . Esto le dio una idea del funcionamiento de la empresa durante el resto de su vida.
Johnson se convirtió en vicepresidente de J&J en 1918. Johnson también tenía un interés permanente en la política y cumplió un mandato como alcalde de Highland Park, Nueva Jersey, de 1920 a 1922. [4] Fue elegido presidente de Johnson & Johnson de 1932 a 1938, y se convirtió en presidente de la junta directiva de J&J en 1938. Johnson también ocupó una comisión de reserva en el Cuerpo de Intendencia del Ejército de los EE. UU . durante la década de 1930. [4] Al estallar la Segunda Guerra Mundial, el trabajo de Johnson en la identificación de productos necesarios para el esfuerzo bélico dio como resultado que la división Permacell de J&J inventara la cinta adhesiva para sellar las cajas de municiones. Los gerentes de la planta de J&J simplemente tomaron su cinta adhesiva médica de tela existente, agregaron una capa de plástico impermeable con un adhesivo más agresivo y la produjeron en verde oliva (OD) para que coincidiera con las latas de municiones. Durante la guerra, J&J se convertiría en un importante proveedor de botiquines de primeros auxilios de combate y otros suministros militares. En 1941, Johnson inició la subsidiaria Ethicon .
En 1942, se activó la comisión de reserva del ejército de Johnson, y fue ascendido al rango de general de brigada y asignado al Departamento de Artillería. Ese mismo año, la administración de Roosevelt lo nominó vicepresidente de la junta directiva de la War Plants Corporation (WPC). [4] Cuando la Smaller War Plants Corporation (SWPC) se estableció como una división de la WPC en junio de 1942, Johnson fue nombrado presidente de la junta directiva de la SWPC, [3] que regulaba la producción en tiempos de guerra de bienes militares y artículos de defensa en plantas y empresas de defensa más pequeñas (500 o menos empleados) dispersas por toda la economía estadounidense. La SWPC otorgaba préstamos directos, alentaba a los prestamistas comerciales a poner crédito a disposición de las pequeñas empresas y abogaba por las pequeñas empresas ante agencias federales y empresas corporativas más grandes.
Durante su mandato como presidente de la SWPC, Johnson supervisó personalmente los contratos de guerra asignados a más de 6.000 empresas. Su mandato fue problemático y estuvo marcado por las quejas de las pequeñas empresas de que no se les estaba adjudicando una parte significativa de los contratos de defensa más valiosos en tiempos de guerra. [5] Durante 1943, las empresas con menos de 100 empleados obtuvieron 86.000 contratos, aproximadamente el 35% del número total adjudicado (241.531), pero por un valor de solo el 3,5% del valor total (35,3 millones de dólares) de todos los contratos adjudicados por la SWPC. [5] Johnson respondió aumentando el número de contratos a las pequeñas empresas; sin embargo, en lugar de examinar a cada empresa para determinar qué contribución podía hacer cada una al esfuerzo bélico, la SWPC comenzó a distribuir contratos como una forma de alivio para evitar reveses a las pequeñas empresas con capacidad de planta fabril sin utilizar. [5]
Como presidente del SWPC y general del ejército en la rama de artillería, Johnson tenía una tendencia a desestimar las solicitudes de las ramas de servicio para la aprobación de la producción de armamento militar específico y artículos de artillería a favor de diseños competitivos pero menos capaces que podían fabricarse más rápidamente o con menores costos de material, liberando materiales escasos pero no críticos para pequeñas empresas para que pudieran comenzar la transición a la producción de bienes en tiempos de paz. [6] [7] [8] Esto enfureció a los superiores militares de Johnson en el Departamento de Guerra, quienes se dieron cuenta de que el desvío de materiales a la producción en tiempos de paz significaba menos capacidad de fábrica para nuevas armas y mayor producción de material de guerra justo cuando la victoria parecía estar al alcance de las fuerzas aliadas. [8] Sin inmutarse, Johnson no perdió oportunidad de molestar a sus superiores militares, citando con frecuencia su experiencia empresarial en apoyo de sus decisiones. [8]
La situación llegó a un punto crítico en el otoño de 1943, cuando toda la división regional de Michigan de la SWPC renunció en protesta por las acciones de la junta matriz, afirmando que la SWPC no era "nada más que una agencia de publicidad glorificada". Thomas W. Moss, director regional, anunció en un comunicado de prensa que las renuncias de toda la junta de la división regional de Michigan se incluyeron en una resolución enviada a Johnson el 29 de septiembre de 1943. Dos días después, el 1 de octubre de 1943, Johnson renunció a su presidencia de la SWPC, citando problemas de salud como la razón de su repentina partida. [8]
Johnson volvió a ocupar la presidencia de J&J en 1943. Fue el responsable de redactar el Credo de Johnson & Johnson, una declaración de principios empresariales que está grabada en la pared de la sede de la empresa en Nueva Jersey. [9] El Credo establece que la primera responsabilidad de la empresa es hacia “los médicos, enfermeras y pacientes, las madres y todos los demás que usan nuestros productos”, y también establece responsabilidades hacia los clientes, proveedores, distribuidores, empleados, comunidades y accionistas. [10]
En 1962, Johnson, como presidente de la junta directiva de J&J, despidió a su sobrino, John Seward Johnson II . [11] En 1965, despidió a su propio hijo, Robert Wood Johnson III . [12]
En 1916, Johnson se casó con Elizabeth Dixon Ross. [13] Tuvieron un hijo: Robert Wood Johnson III . Su matrimonio duró hasta 1928, cuando comenzaron una separación de prueba de dos años, que terminó en divorcio. En 1930, Johnson se casó con Margaret (Maggi) Shea. Tuvieron una hija, Sheila Johnson Brutsch (nacida en 1939). La pareja se divorció en 1943 después de que Bob conociera a Evelyn Vernon. Maggi y Bob se amaban, pero Maggi, una mujer sabia y amable que comprendía la personalidad adúltera de Bob, no quería impedirle una nueva felicidad. [8]
En 1944, Johnson se casó con Evelyn Vernon (née Paynter), una ex bailarina de ballet y profesora de danza que, como Johnson, estaba casada cuando se conocieron. Esto causó grandes dificultades, en particular para Evelyn, que provenía de una familia de clase media muy honrada y era una estricta católica romana. Sin embargo, ambos se divorciaron de sus cónyuges y se casaron; las conexiones de Johnson mantuvieron el asunto fuera de las columnas de chismes. Johnson le compró ropa, joyas y un Rolls-Royce que estaba estacionado afuera del Claridge's en Londres. Si salía a caminar, el Rolls-Royce la seguía hasta que se cansaba y quería entrar a descansar. En los últimos años, la unión de Evelyn y Bob fue bendecida por la Iglesia Católica. Esto fue organizado por el padre Martin D'Arcy, un jesuita de la iglesia de Farm Street en Mayfair , Londres. En su lecho de muerte en 1968, Johnson no permitió que nadie lo viera excepto "su Evie", que se quedó junto a su cama y a quien era devoto. [ cita requerida ]
En 1928, Johnson se había instalado en Morven , Princeton , Nueva Jersey , la histórica casa de la familia Stockton. Se convirtió en la mansión del gobernador de Nueva Jersey después de que el contrato de arrendamiento de Johnson sobre la propiedad terminara en 1945. [14] En 1946, Evie Johnson tuvo una idea para una nueva mansión de exhibición en Princeton, y construyó 'Longleat' en terrenos extensos a los que se ingresaba a través de grandes puertas con un camino de una milla hasta la casa. Evie era una trepadora social y había conocido al marqués de Bath , que era dueño de la "casa señorial" Longleat en Wiltshire, Inglaterra, de la que tomó prestado el nombre. [ cita requerida ]
Johnson murió en 1968 en el Hospital Roosevelt de la ciudad de Nueva York ; [4] dejó la mayor parte de su patrimonio de 400.000.000 de dólares a la Fundación Robert Wood Johnson . [1] Sus hijos ya habían sido atendidos en una serie de fideicomisos. Johnson fue enterrado en el cementerio Elmwood en North Brunswick, Nueva Jersey . [15]
En 2008, Johnson fue incluido en el Salón de la Fama de Nueva Jersey .
Robert Wood Johnson II en Find a Grave