Robert Rich (nacido el 23 de agosto de 1963) es un músico ambiental y compositor radicado en California, Estados Unidos. Con una discografía que abarca más de 30 años, se lo ha calificado como una figura cuyo sonido ha influido enormemente en la música ambiental actual, la música new-age e incluso la IDM . [2]
Durante la época en que Rich estuvo en la Universidad de Stanford en los años 80, se hizo muy conocido en el área de la Bahía de San Francisco por ofrecer actuaciones nocturnas en directo para audiencias somnolientas o dormidas. Estas actuaciones eran experimentos para influir en el ciclo REM del sueño con estímulos auditivos. Por lo general, duraban nueve horas y duraban desde las 10 de la noche hasta las 7 de la mañana [3]. Durante estas actuaciones, generaba zumbidos y atmósferas abstractas mientras el público dormitaba en sacos de dormir que traía él mismo. Por la mañana, terminaba el concierto con solos de piano y servía té.
Durante este tiempo, lanzó cuatro álbumes en casete: Sunyata (1982), Trances (1983), Drones (1983) y su primer álbum en vivo titulado Live (1984). Grabó el primer álbum cuando tenía 18 años.
Rich solicitó estudiar en el Centro de Investigación Informática en Música y Acústica de Stanford . Organizó una reunión con John Chowning , el fundador de la clase e inventor de la síntesis FM . Cuando Chowning vio los tres primeros álbumes de Rich, fue aceptado para la clase.
En 1983, él y Rick Davies, junto con un bajista llamado Andrew McGowan, formaron un grupo llamado "Urdu". Realizaron varios conciertos en vivo en el área de la Bahía de San Francisco. El grupo se disolvió después de una transmisión de radio en vivo en 1984. Parte del material grabado del grupo se lanzó como un álbum homónimo en 1985.
En 1987, Rich lanzó un álbum titulado ' Numena' . Este álbum marcó el comienzo de un nuevo sonido para Rich; fue su primer álbum en explorar patrones rítmicos complejos, una gama más amplia de instrumentación acústica y una entonación justa . También fue su primer álbum en ser lanzado originalmente en CD.
En los años siguientes, desarrolló una compleja gama de sonidos basados en la integración perfecta de instrumentación electrónica , eléctrica y acústica, y la exploración de afinaciones complejas. Su música sigue reflejando lo orgánico y gran parte de ella se basa en un concepto de síntesis al que se refiere como glurp . Su interés en utilizar sonidos únicos lo inspiró a crear una gran colección de grabaciones de campo originales e instrumentos caseros. Uno de estos instrumentos es una gama de flautas hechas de tubos de PVC .
Su interés por los sonidos únicos también le ha proporcionado trabajo como diseñador de sonido para presets de sintetizadores y para los módulos de sonido Proteus 3 y Morpheus de E-mu Systems . También ha diseñado sonidos para películas como Pitch Black y Behind Enemy Lines , una serie de discos de muestreo llamados Things that Go Bump in the Night y una biblioteca de Acid Loops llamada Liquid Planet . También ha ayudado a desarrollar la especificación de microafinación MIDI , que es el estándar utilizado para crear composiciones perfectamente afinadas en MIDI.
Entre sus colaboradores a lo largo de los años se incluyen Steve Roach , Brian " Lustmord " Williams, Lisa Moskow, Alio Die e Ian Boddy .
En 1992, formó un nuevo grupo llamado Amoeba . El grupo lanzó tres álbumes con los ex miembros urdu Rick Davies y Andrew McGowan en diferentes momentos.
En 2001, lanzó un álbum titulado Somnium , un álbum de 7 horas dividido en tres temas en un solo DVD. Este álbum era una recreación del ambiente de conciertos en los que dormía que había creado durante los años 80 en Stanford. Aunque no está reconocido oficialmente, mucha gente cree que es el álbum de artista más largo de todos los tiempos.
En 2004, lanzó un álbum de solos de piano titulado Open Window . Este álbum documenta su estilo de piano improvisado que ha sido parte de sus conciertos en vivo durante décadas. Fue grabado en un piano de cola AB Chase de 1925.
El 11 de marzo de 2005, Rich sufrió una lesión en la mano mientras limpiaba una jarra de vidrio, resbalándose accidentalmente y cayendo encima de ella. Durante el proceso de recuperación, continuó grabando material nuevo y realizando giras. También construyó flautas de tubo de PVC que se tocan con mayor facilidad con su limitada destreza con la mano derecha.
Durante su gira de 2006, Rich actuó frente a una película creada por el artista visual Daniel Colvin como fondo. Después de la gira, creó una banda sonora para la película, que se lanzó en CD y DVD en 2007 bajo el título Atlas Dei . En 2007, también lanzó el álbum Illumination , una banda sonora complementaria de una instalación multimedia de Michael Somoroff , y un álbum de colaboración con el guitarrista Markus Reuter .