Rickshaw Boy o Camel Xiangzi ( chino :骆驼祥子; pinyin : Luòtuo Xiángzi ; iluminado. 'Camel Auspicious Lad') es una novela del autor chino Lao She sobre la vida de un hombre ficticio de rickshaw de Beijing . Se considera un clásico de la literatura china del siglo XX . [1]
Lao She comenzó a escribir la novela en la primavera de 1936 y se publicó por entregas en la revista Yuzhou feng (" Viento cósmico ") a partir de enero de 1937. [2] Lao She regresó a China desde los Estados Unidos después del establecimiento de la República Popular China en 1949. En un epílogo fechado en septiembre de 1954, incluido en la edición de Rickshaw Boy de Foreign Languages Press , Lao She dijo que había editado el manuscrito ("eliminado parte del lenguaje más burdo y algunas descripciones innecesarias") y expresó su pesar por la falta de esperanza expresada en la edición original.
En 1945, Evan King publicó una traducción no autorizada de la novela. Recortó, reorganizó, reescribió, inventó personajes y cambió el final. Dos personajes, la estudiante y One Pock Li, son invenciones de King, no de Lao She. King también añadió considerables adornos a las dos escenas de seducción. A pesar de las libertades que se tomó, el libro fue un éxito de ventas en los Estados Unidos y fue seleccionado por el club Book of the Month . [ cita requerida ]
Un joven fuerte que se muda a Pekín en la década de 1920, donde encuentra empleo primero como obrero y luego como tirador de rickshaw. Espera volverse independiente mediante el trabajo duro, la honestidad y el ahorro, pero las frecuentes desgracias llevan su vida y su carácter a la degradación.
La hija del Cuarto Maestro Liu, dueño del Cobertizo de la Armonía, donde Xiangzi suele alquilar rickshaws. Descrita como poco atractiva y grosera, Huniu se preocupa por Xiangzi y finalmente lo manipula para que se case con ella. Su muerte y la muerte de su hijo no nacido aceleran el descenso de Xiangzi a la desesperación y la pobreza más severa.
El dueño del Cobertizo de la Armonía y el padre de Huniu. El Cuarto Maestro Liu, un veterano del submundo de Beijing, inicialmente aprecia la ética de trabajo excepcional de Xiangzi. Finalmente, repudia a Huniu después de que ella se casa con Xiangzi para evitar que hereden sus bienes.
Cao , antiguo jefe de Xiangzi, profesor universitario y socialista influenciado por William Morris , y su esposa tratan a Xiangzi con relativa amabilidad. Una disputa política que involucra a uno de los estudiantes de Cao constituye una trama secundaria para la historia.
Un conductor de rickshaw de edad prematura y su nieto, a quienes Xiangzi conoce en una casa de té. Se conmueve por sus dificultades y les compra comida. Sus encuentros con el anciano terminan por convencer a Xiangzi de la inutilidad de la vida como conductor de rickshaw.
Hija de una familia empobrecida del complejo donde Huniu y Xiangzi se establecieron después de su matrimonio, Fuzi es la hija de Er Qiangzi. Vendida por su padre a un oficial del ejército que luego la abandona, Fuzi se ve obligada a prostituirse y luego es vendida a un burdel, The White Manor. Durante el tiempo que son vecinos, ella y Huniu se hacen amigos ocasionales.
El padre de la pequeña Fuzi. Er Qiangzi, que antes era tirador de rickshaw, malgasta el dinero de la venta de su hija en alcohol y acaba dependiendo de los ingresos de ella para mantener su adicción.
Un oficial del ejército de los señores de la guerra secuestra a Xiangzi y confisca su primer rickshaw. Más tarde, como detective de la policía secreta , Sun chantajea a Xiangzi para que le entregue el dinero que había ahorrado para un segundo rickshaw.
Ambientada en la década de 1920, la novela tiene como protagonista a un campesino huérfano que se muda a Pekín para ganarse la vida. Xiangzi es un joven, trabajador y fornido tirador de rickshaw que sueña con tener su propio rickshaw. Se distingue de otros tiradores de rickshaw que gastan su dinero en cigarrillos y licor, evitando en cambio socializar y concentrándose en ahorrar sus ganancias. Justo cuando ha ganado lo suficiente para comprar un rickshaw, éste es confiscado por soldados caudillos. Al irse, ve unos camellos capturados por los soldados. Coge los camellos y escapa y más tarde los vende, ganándose el apodo no deseado de Camel. Sin embargo, el dinero que Xiangzi obtiene de esto no le alcanza para comprar otro rickshaw nuevo, lo que le obliga a empezar a ahorrar de nuevo. Es contratado por el Sr. Cao, un profesor universitario que paga poco pero ofrece un empleo estable y un trato justo. Cao es implicado más tarde por Ruan Ming, uno de sus estudiantes. Durante el transcurso de la investigación, el líder del pelotón Sun, un policía secreto, extorsiona a Xiangzi para que le entregue sus ahorros, dejándolo nuevamente sin dinero. Sin otra opción, Xiangzi regresa a trabajar para el cuarto maestro Liu, el jefe de una próspera empresa de alquiler de rickshaws.
Aunque honesto y trabajador, Xiangzi se ve enredado entre el Cuarto Maestro Liu y su manipuladora hija Huniu, diez años mayor que él. Huniu finalmente seduce a Xiangzi, lo engaña haciéndole creer que está embarazada de él e insiste en casarse con él. Su padre la repudia y la pareja vive junta en un complejo de viviendas , empobreciéndose progresivamente debido a las formas derrochadoras de Huniu y los magros ingresos de Xiangzi. Más tarde, Huniu se hace amiga de la mansa y sufrida Fuzi, cuyo padre alcohólico la ha obligado a prostituirse, alquilándole una habitación en la que reunirse con clientes. Cuando Huniu queda realmente embarazada, se vuelve sedentaria y se excede con la comida rica, lo que complica su salud. Un día de invierno, Xiangzi conoce a un anciano tirador de rickshaw y a su nieto, Xiao Ma. Después de comprarles comida, Xiangzi se desilusiona con su ambición de tener su propio rickshaw.
Cuando Huniu muere durante el parto y el bebé de Xiangzi nace muerto, Xiangzi queda angustiado. A pesar de que al principio encuentra consuelo en Fuzi, Xiangzi se muestra reacio a volver a casarse debido a su propia pobreza y al hecho de que Fuzi se encarga de sus dos hermanos menores. Abrumado por la apatía y la depresión, Xiangzi se entrega al alcohol, al tabaco y a las prostitutas, volviéndose más amigable con sus compañeros tiradores de rickshaw pero menos diligente en su trabajo. Finalmente decide volver a sus antiguas costumbres industriosas y le cuenta su vida al Sr. Cao, quien entonces le ofrece su antiguo trabajo y alojamiento para Fuzi.
Sin embargo, cuando Xiangzi regresa al complejo de viviendas donde alguna vez vivió con Huniu, encuentra la casa de Fuzi vacía. Mientras la busca, Xiangzi se encuentra nuevamente con el anciano del que una vez se compadeció. El anciano ya no tiraba de un rickshaw y se convirtió en vendedor ambulante después de que su nieto muriera. Su consejo lleva a Xiangzi a un burdel llamado The White Manor, al que fue vendida Fuzi. Esta secuencia de eventos finalmente destruye la laboriosidad y la ambición de Xiangzi.
Xiangzi comienza "una espiral descendente que lo llevó al peldaño más bajo de la sociedad". Ya no es ahorrativo, gasta sus ganancias en alcohol, tabaco y burdeles, se vuelve perezoso, egoísta y deshonesto, descuida su apariencia física y su salud y contrae numerosos casos de enfermedades venéreas no especificadas . Habiendo renunciado a su sueño de tener su propio rickshaw, se comporta tan inescrupulosamente como los tiradores de rickshaw a los que una vez menospreció, y acepta trabajos mal pagados y que requieren poco esfuerzo portando pancartas políticas . Cuando Ruan Ming acepta dinero de un grupo político anónimo para sindicalizar a los tiradores de rickshaw de Beijing, Xiangzi lo vende por una pequeña suma. Su enfermedad venérea avanzada termina con su carrera como tirador de rickshaw, lo que lo obliga a aceptar trabajos serviles como plañidero profesional , su cuerpo se descompone prematuramente y su espíritu se rompe.
El tema principal de Rickshaw Boy es la forma en que el héroe se gana la vida tirando de un rickshaw , las opciones a las que se enfrenta y las elecciones que hace, y especialmente las cuestiones fundamentales de si trabajar de forma independiente o como sirviente de una familia, y si alquilar o tener un rickshaw. También describe una serie de aventuras que tiene y sus interacciones con varios otros personajes.
Pekín —«sucia, hermosa, decadente, bulliciosa, caótica, ociosa, adorable» [3] : 240— es importante como telón de fondo del libro. «El único amigo que tenía era esta antigua ciudad» (p. 31).
El libro explora la íntima relación entre el hombre y la máquina (el rickshaw ) y la evolución de esa relación. La relación es tanto financiera, requiriendo meses y años de cálculo para pasar de ser inquilino a propietario, como física. "Su fuerza parecía impregnar cada parte del rickshaw... era enérgico, fluido en sus movimientos, preciso. No parecía tener prisa y, sin embargo, corría muy rápido..." [3] : 7
Otro tema importante que explora el libro es la relación entre el desarrollo de los personajes y su existencia económica. Mientras Xiangzi tira de un rickshaw, el autor dice que "un hombre con su físico, su capacidad para soportar tanto y su determinación no debe ser tratado como un cerdo o un perro y debe ser capaz de mantener un trabajo". Como su trabajo depende de su bienestar físico, su situación económica se vuelve más precaria a medida que sus ingresos disminuyen y él cede a los vicios comunes, dejándole poco dinero para la comida y debilitando aún más su situación económica. "No importa lo duro que trabajes o lo ambicioso que seas, ¡no debes formar una familia, no debes enfermarte y no debes cometer un solo error!" [3] : 185 "Si evitas morir de hambre cuando eres joven, bien por ti. Pero era casi imposible evitar morir de hambre cuando eres viejo". [3] : 95
Además, la novela explora elementos del naturalismo y a menudo trata temas controvertidos como la mortalidad infantil, el trabajo infantil, el abuso doméstico, etc. [ cita requerida ]
Lo más importante es que la novela satiriza profundamente la crueldad de la sociedad china durante la era republicana anterior a la guerra . Xiangzi nació en la pobreza y tuvo pocas opciones para escapar de ella, lo que lo llevó a creer que el trabajo duro y la honestidad de su juventud fueron un desperdicio y aceleró su descenso.
Por último, el aislamiento y el individualismo son algunos de los temas más importantes del libro. “Su vida bien podría arruinarse por sus propias manos, pero no estaba dispuesto a sacrificar nada por nadie. El que trabaja para sí mismo sabe cómo destruirse a sí mismo. Ésos son los dos puntos de partida del individualismo”. [3] : 237
La caracterización o punto de vista en Rickshaw Boy refleja de alguna manera la influencia de la literatura rusa en las escenas literarias izquierdistas chinas de principios del siglo XX en general, y particularmente en la forma en que esa influencia fue transferida a China por Lu Xun en historias como La verdadera historia de Ah Q y " El diario de un loco ". [4]
El tema de Rickshaw Boy se alineaba con las preocupaciones de los izquierdistas chinos y del Partido Comunista Chino, pero Lao She nunca se había alineado del todo con la izquierda. [5] Por ejemplo, las frases finales dicen: "Guapo, ambicioso, soñador de hermosos sueños, egoísta, individualista, robusto, el gran Hsiang Tzu. Nadie sabe en cuántos funerales marchó, y nadie sabe cuándo o dónde pudo hacerse enterrar, ese degenerado, egoísta y desafortunado vástago del útero enfermo de la sociedad, un fantasma atrapado en el callejón sin salida del Individualismo". [3] : 249
Lao She continuó desempeñando un papel destacado en las asociaciones literarias respaldadas por el gobierno, como la Federación China de Círculos Literarios y Artísticos . Según la sección introductoria de la traducción al inglés de la Editorial en Lenguas Extranjeras (Beijing), "Antes de la Liberación [Lao She] escribió muchas obras literarias, incluida su mejor novela, Camel Xiangzi (o El chico del rickshaw ), para exponer y denunciar a la vieja sociedad". [ cita requerida ]
En 1948, el crítico de izquierdas Xu Jia lamentó que Lao She pretendiera retratar una sociedad enferma o la mala suerte que llevó a Xiangzi a su destino. La representación excesiva del sexo y los comentarios negativos implícitos sobre la sociedad china en Rickshaw Boy contribuyeron a la popularidad de las traducciones anteriores en los Estados Unidos. China fue descrita como caótica, corrupta, pobre y atrasada, que era exactamente como a los extranjeros les gustaba verla. Al crear el personaje de Ruan Ming, que es un revolucionario deshonesto e hipócrita, la revolución china puede quedar desacreditada. [5] (se requiere suscripción)
En 1950, Baren argumentó que "Lao She no logró retratar el potencial revolucionario de los tiradores de rickshaw" y que su novela expresaba una actitud "reaccionaria", razón por la cual la novela no recibió énfasis en las historias literarias y los libros de texto universitarios en China entre 1949 y mediados de la década de 1980, y por qué durante este tiempo se expurgaron nuevas ediciones, eliminando la conclusión pesimista de la novela, incluido el suicidio de Fuzi, convirtiendo a Ruan Ming en un personaje positivo o neutral y eliminando el lenguaje escatológico y la descripción de detalles "naturalistas", principalmente relacionados con el sexo. [5]
En 1955, Lao She afirmó que Rickshaw Boy tenía como objetivo mostrar simpatía por la clase trabajadora y no quiso decir que la fuente de esperanza en Rickshaw Boy fuera la revolución. Lao She se disculpó por esto y expresó su gratitud al Partido Comunista Chino y a Mao Zedong . Sin embargo, la censura establecida en la República Popular China después de la guerra civil requirió cambios en la novela de Lao She en términos de "representación de imagen negativa". [ aclaración necesaria ] La novela no se volvió a publicar en su versión original hasta 1982. [5]
Lao She disfrutaba de una posición prestigiosa en el mundo literario chino y fue nombrado "Artista del Pueblo" y "Gran Maestro de la Lengua". [ cita requerida ] Sin embargo, al comienzo de la Revolución Cultural , fue severamente perseguido. Su novela de 1932 País de gatos satirizó al comunismo, [5] y los Guardias Rojos lo hicieron desfilar por las calles y lo golpearon en público. Al ser humillado tanto mental como físicamente, según el registro oficial, se suicidó ahogándose en el lago Taiping de Pekín en 1966. [6]
Reynal & Hitchcock (Nueva York) publicó una traducción al inglés de Evan King en 1945 bajo el título en inglés Rickshaw Boy ("por Lau Shaw"). Según Jean M. James ("Nota sobre el texto y la traducción" en la edición de James), "King cortó, reorganizó, reescribió, inventó personajes y cambió el final". King cambió varios aspectos de la historia original, incluyendo la adición de dos personajes, la reorganización de la trama y la reescritura del final. Para crear un final feliz que agradara al público estadounidense, la traducción al inglés hace que Xiangzi rescate a Fuzi (traducida como "La pequeña afortunada") del burdel. [7] Lao She nunca estuvo de acuerdo con estos cambios, pero debido a que no había un acuerdo de derechos de autor entre China y los Estados Unidos en ese momento, [ cita requerida ] no pudo evitar la difusión de esta versión de la novela. [5]
La primera traducción representativa de la novela fue la de Jean M. James, publicada por la University of Hawaii Press en 1979 bajo el título en inglés Rickshaw: the novel Lo-t'o Hsiang Tzu . [3] Está basada en la edición de 1949. [ aclaración necesaria ]
La editorial Foreign Languages Press (Beijing) publicó una traducción al inglés de Shi Xiaojing (Lynette Shi) en 1988 bajo el título en inglés Camel Xiangzi . [ cita requerida ]
La traducción autorizada más reciente es Rickshaw Boy: A Novel (Nueva York: Harper Perennial Modern Chinese Classics, 2010) de Howard Goldblatt ( ISBN 9780061436925 ). Para esta traducción, Goldblatt volvió a la primera edición de 1939 y consultó la edición de 1941. [ cita requerida ]
La historia fue adaptada como Rickshaw Boy (1982), dirigida por Ling Zifeng . Una ópera basada en la novela , compuesta por Guo Wenjing con libreto de Xu Ying , se estrenó en el Centro Nacional de las Artes Escénicas (China) en junio de 2014. [ cita requerida ]