Richard Jones (1779 - 30 de agosto de 1851), conocido como " Gentleman Jones ", fue un actor y dramaturgo inglés.
Jones era hijo de un constructor y agrimensor de Birmingham , donde nació en 1779. Se formó como arquitecto. Comenzó como aficionado, pero las dificultades económicas de su padre lo indujeron a adoptar el teatro como profesión e interpretó a Romeo, Norval, Hamlet, etc. en Lichfield, Newcastle y Bolton. Después de una temporada en Birmingham, se fue a Manchester y, debido a la indisposición de Ward, aceptó con poca antelación el papel de Gossamer en " Ríete cuando puedas " , de Frederick Reynolds . Este fue un éxito, y encomendó al actor a Frederick Edward Jones , el propietario del teatro Crow Street de Dublín , en cuyo teatro actuó el 20 de noviembre de 1799. En Irlanda siguió actuando en todas las ciudades principales, hasta que llegó a Londres, a Covent Garden, en cuyo teatro actuó el 9 de octubre de 1807 como Goldfinch en ' Road to Ruin ' y Frederick en 'Of Age Tomorrow', un entretenimiento de Thomas Dibdin, con música de Michael Kelly. Su recepción fue desfavorable y fue denunciado, no sin razón, como un imitador de ' Gentleman Lewis '. Sin embargo, actuó de manera constante y concienzuda. Gingham en ' The Rage ' de Reynolds, interpretada por primera vez por Lewis, fue su tercer papel, y el 17 de noviembre de 1807 fue el Conde Ignacio original en 'Two Faces under one Hood' de T. Dibdin. Dick en la Confederación , Bob Handy en Acelerar el arado , Belcour en las Indias occidentales y Tangente en La manera de casarse estuvieron entre los papeles que interpretó durante su primera temporada. Sir George en Busybody, Baron Wildenhaim en Lovers' Vows y Puff en Critic siguieron en la temporada de 1808-9, cuando, tras el incendio en Covent Garden, la compañía se trasladó a la Ópera de Haymarket y, posteriormente, el 3 de diciembre, al Teatro Haymarket. La desaparición en 1809 de los escenarios londinenses de Lewis, su predecesor y modelo, dejó los papeles de comedia ligera a disposición de Jones. El 5 de junio de 1809 hizo en el Haymarket lo que parece haber sido su primera aparición como miembro de esa compañía, interpretando al Capitán de cobre en Rule a Wife and have a Wife , uno de los papeles más famosos de Lewis; Por esta actuación, Jones fue duramente censurado. Jeremy Diddler en Raising the Wind , Rolando en 'Honeymoon', Rover en ' Wild Oats ', el capitán Beldare en 'Love laughs at Locksmiths', Wilford en 'Iron Chest', Sir Charles Racket en ' Three Weeks after Marriage ', muestran cuán amplio era el alcance que ahora se le asignaba.
Jones se enfrentó resueltamente a la oposición y se convirtió en uno de los comediantes más populares. Sus intentos de escribir obras dramáticas no tuvieron mucho éxito. La autoría de El hombre verde, una obra en tres actos, representada en el Haymarket el 15 de agosto de 1818, con Terry como el señor Green, Jones como Crackley y la señora Gibbs y la señora Julia Glover en los personajes femeninos principales, fue reivindicada por él, pero no pasó desapercibida; mientras que Demasiado tarde para cenar, que se representó en Covent Garden el 22 de febrero de 1820, y en su portada se dice que es «de Richard Jones, señor», fue asignada a Theodore Hook. Esta pieza es una adaptación de Los dos Philibert de Picard (Odéon, 10 de agosto de 1816). Jones interpretó en ella a Frank Poppleton, un joven apuesto. También escribió la "Escuela de galantería", una pieza de un acto, aparentemente no publicada, en la que interpretó al coronel Morrsfelt; y fue autor, junto con Theodore Hook, de una pieza llamada "Engaño". Un espectáculo llamado "Carnaval", en el que apareció en su beneficio, fue un fracaso. Al final, el público pidió una disculpa, que, como Jones se había ido a la cama, Fawcett prometió y posteriormente se hizo. El 3 de junio de 1833, después de un beneficio, no anunciado como una despedida, en el que interpretó a Young Contrast y Alfred Highflyer, y recibió la asistencia de Taglioni y Malibran, se retiró sin ostentación del escenario y, a partir de entonces, dio lecciones de elocución. Murió el 30 de agosto de 1851 y fue enterrado en la iglesia de San Pedro, Pimlico. Una placa conmemorativa en la pared de la iglesia registra sus virtudes y afirma que fue durante más de cuarenta años un habitante de la parroquia. En la misma tumba están su hermana Eliza (fallecida el 29 de noviembre de 1828, a los 40 años) y Sarah, su esposa, que murió el 18 de junio de 1850, a los 71 años.
Jones era un hombre excepcionalmente digno, moderado y respetado. Era algo así como un valetudinario, llevaba una vida relativamente aislada, pero era amigable con sus asociados y era buscado en la sociedad literaria. En el escenario era admirable como un caballero excéntrico, un galán apuesto y como el héroe de una farsa alocada que se destacaba solo. Su temeridad en el escenario estropeaba su representación de caballeros elegantes. Su risa era fuerte, pero algo forzada, y su actuación generalmente exigía reposo. Era el actor mejor vestido en el escenario y era un caballero en sus modales. Su tocayo y representante en Dublín, Frederick Edward Jones, en algunos versos muy conocidos, señaló, al comienzo de su carrera, fallas en su estilo, que nunca fueron superadas por completo.
En la colección Mathews del Garrick Club se encuentran un retrato de Jones realizado por Burnell, un segundo por De Wilde, que lo muestra como Young Contrast en "Lord of the Manor" de Burgoyne, y un tercero, también de De Wilde, que lo muestra como Jeremy Diddler en "Raising the Wind". Se han publicado retratos de él como Puff, Alfred Highflyer, Archer, Flutter en "Belle's Stratagem" y otros personajes.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Knight, John Joseph (1892). "Jones, Richard (1779-1851)". En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 30. Londres: Smith, Elder & Co.