Rhaphidophora es un género de la familia Araceae , que crece desde África tropical hacia el este, pasando por Malasia y Australasia, hasta el Pacífico occidental. El género consta de aproximadamente 100 especies.
Género de plantas trepadoras, robustas y perennes. Las flores son bisexuales y carecen de perianto . La espata se desprende tras la floración. Los óvulos son ocho o más y se superponen a dos (raramente 3) placentas parietales del ovario . Las flores producen numerosas semillas elipsoides, rectas, con una capa externa (testa) quebradiza y lisa.
Se trata de hemiepífitas , plantas capaces de iniciar su vida como semilla y echar raíces al suelo, o bien comenzar como planta terrestre que trepa a un árbol y luego echa raíces de nuevo al suelo. En casos excepcionales se trata de reófitas terrestres (plantas que crecen en aguas de corriente rápida).
Sus fibras liberianas tienen típicamente abundantes, largas y delgadas tricosclereidas , fusionándose con las fibras del esclerénquima . Si se rasga el limbo de la hoja, se hacen evidentes muchos pelos. Los peciolos se doblan abruptamente en su parte superior. El margen de la hoja es entero. Las hojas son pinnatífidas a pinnatisectas (cortadas con lóbulos opuestos profundos). La nervadura de la hoja es paralela (con venas que corren paralelas a lo largo de la hoja), pinnada (una vena central con venas más pequeñas que se ramifican lateralmente) a reticulada (con nervaduras en forma de pluma).
Las investigaciones sobre los datos de la secuencia de ADN del cloroplasto (trnL-F) han demostrado que Rhaphidophora y Epipremnum son parafiléticos y forman tres grupos informales con otros géneros de la tribu parafilética Monstereae . Esto puede dar lugar a cambios taxonómicos en este género. [2] Los géneros Rhaphidophora , Epipremnum y Monstera están poco diferenciados.
Se ha reconocido un cultivar, Rhaphidophora excelsa `Exotica'. [3]
La siguiente es una lista de las 105 especies aceptadas por Plants of the World Online al 30 de marzo de 2024 [actualizar]: [4]