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Retrato de María Portinari es una pequeña pintura de Hans Memling realizada en temple y óleo sobre tabla de roble hacia 1470-72 . Retrata a María Maddalena Baroncelli, de quien se sabe muy poco. Tiene unos 14 años y fue retratada poco antes de su boda con el banquero italiano Tommaso Portinari . María está vestida a la última moda de finales del siglo XV , con un largo hennin negro con un velo transparente y un elaborado collar tachonado de joyas. Su tocado es similar y el collar es idéntico a los de su representación en el posterior Retablo de Portinari de Hugo van der Goes (hacia 1475), una pintura que puede haberse basado en parte en el retrato de Memling.
El panel es el ala derecha de un tríptico devocional con bisagras ; el panel central perdido está registrado en inventarios del siglo XVI como una Virgen con el Niño , y el panel izquierdo representa a Tommaso. Los paneles fueron encargados por Tommaso, miembro de una prominente familia florentina . Tommaso era un confidente de Carlos el Temerario y un ambicioso gerente de la sucursal de Brujas de un banco controlado por Lorenzo de' Medici , [1] y un conocido y activo mecenas del arte flamenco . [2] Tommaso finalmente perdió su puesto debido a una serie de grandes y arriesgados préstamos sin garantía otorgados a Carlos. [3]
Los retratos de María y Tommaso cuelgan uno junto al otro en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York. El panel central se ha perdido; algunos historiadores del arte sugieren que puede haber sido su Virgen con el Niño que se encuentra en la National Gallery de Londres. [4]
El retrato fue encargado por el amante del arte Tommaso como el ala derecha de un tríptico . [5] Ella fue colocada frente a su esposo, con una Virgen con el Niño central ahora perdida. [6] [7] Su pequeño tamaño e intimidad sugieren que los retratos fueron encargados para la oración privada; algunos historiadores del arte creen, dada la perspicacia cultural de Tommaso y la preocupación por su posición social, que eran parcialmente accesibles al público. El tríptico puede haber sido destinado a la Capilla Portinari , ubicada detrás del ábside de la Basílica de San Eustorgio , Milán, y construida entre 1462 y 1468. [8]
María habría tenido alrededor de 14 años en el momento en que se encargó el retrato, ya sea el año de su matrimonio en 1470 o poco después. [9] Tommaso representó al banco Medici en Brujas, pero después de una prometedora carrera temprana, dio una serie de préstamos arriesgados y sin garantía a Carlos el Temerario que quedaron sin pagar y finalmente llevaron a la insolvencia de la sucursal. [10] Murió joven, y cuando el retrato fue mencionado por primera vez como parte de su colección en 1501, ya no estaba vivo. Se registra que María estaba viva en ese momento; fue albacea del testamento de su esposo, pero su destino a partir de entonces es incierto. El inventario de 1501 coloca ambos retratos como alas, con un panel central de la Virgen y el Niño ; "una pequeña y valiosa pintura sobre tabla, con una imagen de Nuestra Señora en el medio y a los lados pintada por Tommaso y mona María su esposa" ( una tavoletta dipinta preg[i]ata cum nel mezo una immagine di Nostra Donna e delle bande si è Tommaso e mona Maria sua donna dipinti in deta tavoletta ). [10]
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El retrato de medio cuerpo muestra a Maria Portinari (nacida Maria Maddalena Baroncelli en 1456) [11] en una vista de tres cuartos girada hacia la izquierda. Tiene rasgos algo nórdicos y está vestida a la alta moda que se encontraba entonces en la cúspide de la alta sociedad flamenca e italiana. Está colocada sobre un fondo plano, opaco y oscuro, con las manos entrelazadas en oración. En los primeros retratos de Memling, los fondos tienden a ser simples, como era invariablemente el caso en la obra de Jan van Eyck y Rogier van der Weyden , y favorecido dentro de los círculos de la corte de Borgoña. En contraste, los retratos posteriores de Memling están ubicados en interiores ricos o contra paisajes enmarcados por columnas, como en su Retrato de Benedetto Portinari , un hecho que ha ayudado a datar su obra. [12]
El rostro de María está idealizado y se ajusta a los ideales contemporáneos de belleza, especialmente en las cejas levantadas y la nariz alargada. [13] El historiador de arte Lorne Campbell ha notado su similitud facial con la Virgen en el panel de Memling en el Museo Nacional de Arte Antiguo de Lisboa. [13] En esta obra, el marco de María es ligeramente más pequeño en comparación con su cabeza, una característica común del retrato nórdico contemporáneo, que también se encuentra en obras similares de Rogier van der Weyden y Petrus Christus . [14] Sus codos descansan sobre un parapeto invisible que coincide con el borde inferior del marco de piedra pintado, actuando como un trampantojo que la sitúa tanto en la misma realidad como en una mayor proximidad al espectador. [15] María lleva un anillo de bodas relativamente modesto forrado con rubíes y zafiros . Su collar está coloreado principalmente con joyas rojas y azules, similar al retrato de Hugo van der Goes en el Retablo de Portinari . [16]
La hennin negra es larga, truncada y relativamente sencilla [17] con un velo transparente que cae sobre su nuca, descansando brevemente sobre su hombro. Probablemente se mantuvo relativamente sin adornos para no distraer la atención del collar. Su traje es mayoritariamente negro o marrón, con un escote amplio pero alto y dobladillos forrados de piel blanca en las mangas. Portinari tiene ojos oscuros, nariz pronunciada, labios carnosos y barbilla puntiaguda. [18] Su mano visible, doblada en oración pero irrealmente descentrada, lleva lo que parece un anillo con joyas. Las mangas oscuras de su vestido contienen una tela roja o roja similar al terciopelo apretada por un cinturón blanco. Su cabello está rapado hacia atrás para lograr la frente alta y el aspecto escultural de moda en ese momento. [17] [19]
El collar de María está dorado y tachonado de perlas , rubíes y zafiros. Contiene tres flores abiertas; una blanca con una joya de rubí, otra roja con un zafiro y una azul grisácea con una perla. La línea superior contiene una hilera de cuentas de ónice , de las que cuelgan, según la historiadora de arte Sophie McConnell, "pequeñas lágrimas" de alambre esmaltado en oro y gris azulado. [17] El collar es muy similar al que usó Margarita de York en su boda con Carlos el Temerario en 1468, una ocasión a la que asistieron los Portinari. [20] [21] Una representación de Carlos en un retrato doble con Isabel de Borbón , ahora en Gante, se parece mucho a la de Tomás en los rasgos faciales, mientras que Isabel y María se parecen mucho. [22] Dirk de Vos cree que van der Goes pudo haber visto el panel de Memling cuando se quedó con Tommaso en Brujas c. 1497, e incorporó elementos para su propia representación. [15]
El panel se encuentra en muy buenas condiciones y es uno de los mejor conservados de la obra de Memling. [21] Un examen técnico mediante radiografía muestra que el hennin originalmente contenía perlas que formaban las letras "T" y "M", que representan a Tommaso y Maria. Se pueden encontrar monogramas de perlas similares, que habrían sido pensados como un signo de conexión marital, en los retratos de la pareja de van der Goes. [23] Maryan Ainsworth concluye que fueron eliminados de la composición final porque pueden haber sido "considerados una muestra demasiado llamativa de opulencia en presencia de la Virgen y el Niño, muy probablemente el objeto ahora perdido de la veneración de María". [24] La oreja de María estuvo expuesta en un momento dado, pero luego fue cubierta por el frente ancho del hennin, un cambio de opinión que también se encuentra en el retrato muy similar de la donante femenina en el Tríptico Donne de Memling de c . 1470 a principios de 1480. [25]
El panel ha sido atribuido en varias ocasiones a van der Goes y van Eyck, pero se reconoció que era obra de Memling ya en la época de la influyente exposición de 1902 Exposition des primitifs flamands à Bruges en Brujas, cuando fue prestado por Léopold Goldschmidt de París. En 1916 Max J. Friedländer lo describió como "sin duda" obra de Memling, y de c. 1475. [26] La historiadora de arte Catheline Périer-d'Ieteren, si bien señaló que los rostros de los retratos de Memling rara vez estaban subdibujados, escribió que este panel contiene "líneas incisas delgadas pero seguras" que pueden ser dibujos preliminares para el rostro de María, tal vez hechos del natural. [27]
El tríptico fue registrado en un inventario de las posesiones de Tommaso tras su muerte. Los paneles de Nueva York pasaron a manos de Francesco, el hijo de Tommaso. El panel central fue descrito en su testamento de 1544 como "un pequeño tabernáculo con tres alas móviles, en el que se representa a la gloriosa Virgen María y al padre y la madre del donante" ( unum tabernaculettum que clauditur con tribus sportellis, in qua est depicta imago Gloriossime virginis Marie et patris et matris dicti testatoris ). [10] Francesco legó el tríptico al convento del hospital de Santa Maria Nuova en Florencia. Los registros indican un pequeño retablo alado intacto que permaneció en posesión del hospital hasta aproximadamente la época de la ocupación napoleónica, cuando probablemente fue desmantelado. [5]
El panel de Maria fue vendido como Dieric Bouts por 6.000 francos en 1870. Más tarde pasó por varias colecciones privadas antes de llegar a posesión de Elia Volpi de Roma, quien lo devolvió brevemente a Florencia. A partir de entonces, los paneles estuvieron en Londres desde 1901, desde donde fueron vendidos a Villeroy Goldschmidt de París por 426.500 dólares en 1910. [10] Fueron adquiridos, también en 1910, por el coleccionista Benjamin Altman de Nueva York por consejo de Max Friedländer, junto con obras de Alberto Durero , Gerard David y Hans Holbein el Joven , pinturas cuya "grave austeridad parece haber estado más en sintonía con su propio gusto". [28] Altman legó sus posesiones al Metropolitan a su muerte en 1913. [29] [30]