Robert Tait McKenzie RCA ( a veces escrito MacKenzie ) RCA (26 de mayo de 1867 - 28 de abril de 1938) fue un médico, educador, escultor, atleta, soldado y Scouter canadiense [1] . Nacido en Ramsay Township, condado de Lanark , Ontario , Canadá, asistió a la Universidad McGill en Montreal como estudiante de pregrado y medicina, y fue instructor en su escuela de medicina a partir de 1894. En 1904, se mudó a los Estados Unidos para enseñar en la Universidad de Pensilvania en Filadelfia, Pensilvania . En la década de 1930, regresó al condado de su nacimiento, retirándose al Molino de Kintail en Almonte .
Fue pionero en los programas de acondicionamiento físico en Canadá. [2] Durante la Primera Guerra Mundial, sus métodos e inventos para restaurar y rehabilitar a los soldados heridos sentaron las bases para las prácticas de fisioterapia modernas . [3]
McKenzie nació el 26 de mayo de 1867 en el municipio de Ramsay (ahora parte de la ciudad de Mississippi Mills ), en el condado de Lanark, Ontario. Un amigo de la infancia fue James Naismith , el inventor del baloncesto , con quien asistió a la Universidad McGill . De niño, McKenzie no se consideraba un atleta y decía:
"Mirando hacia atrás con un ojo de memoria, veo a un niño bastante delicado, sensible a que lo llamaran de rostro pálido, un vagabundo de los bosques y campos con una mente llena de romance que sólo Sir Walter Scott y Fenimore Cooper podrían inculcar, yendo a la escuela de mala gana, distraído por pensamientos sobre el Matador de ciervos..." [4]
Para prepararse para McGill, asistió al Ottawa Collegiate Institute (actualmente conocido como Lisgar Collegiate Institute ) en 1883 en la cercana Ottawa, Ontario. [5]
Esta actitud cambió después de que se inscribió en la Universidad McGill en 1885. [6] Como estudiante de medicina, desarrolló una gran apreciación y atracción por el atletismo y el entrenamiento físico. [6] McKenzie se involucró en acrobacias y gimnasia ; estableció un récord de salto de altura de 5 pies y 9 pulgadas ; corrió vallas ; boxeó ; jugó fútbol ; y estuvo en el equipo de tira y afloja . [7] En 1889, ganó la medalla de oro de Wickstead, lo que lo convirtió en un campeón de gimnasia reconocido. [8] McKenzie encontró que sus habilidades atléticas se centraban en deportes que no solo requerían fuerza o resistencia, sino más bien habilidad, coordinación y práctica. [9] Durante su último año en McGill, McKenzie fue pasante en el Hospital Universitario. [10] Se graduó de la Universidad McGill en 1892 en Medicinæ Doctorem et Chirurgiæ Magistrum y luego obtuvo una pasantía en el Hospital General de Montreal . [11]
Después de graduarse, McKenzie ganó experiencia como médico y cirujano, desarrolló su propia práctica médica y se convirtió en instructor de anatomía en McGill. [12] Se convenció de la necesidad de la medicina preventiva. [13] Creía que el entrenamiento y el acondicionamiento del cuerpo evitarían enfermedades, deterioro físico y accidentes, por lo que desarrolló un programa de ejercicio físico. [13]
En 1894, se convirtió en el médico personal de familia del Gobernador General de Canadá , el Marqués de Aberdeen . [14] Pasó 15 meses en la casa del Gobernador General, donde se relacionó con varias figuras políticas. [3]
Durante la década de 1890, McKenzie le pidió a McGill que desarrollara un departamento y una escuela de educación física, pero la universidad se negó, alegando falta de dinero. [15] Como compromiso, en 1898, McGill lo nombró Director Médico de Entrenamiento Físico, el primer designado de ese tipo en una universidad canadiense. [15] Quería personalizar los programas deportivos para tres categorías de estudiantes: atléticos, sedentarios o ratones de biblioteca, [16] y la escuela le permitió comenzar a realizar exámenes físicos para los estudiantes entrantes. [15]
Entre sus obligaciones en McGill y su práctica médica en Montreal, McKenzie buscó una vía de escape en el arte. Primero se dedicó a los bocetos en acuarela y siempre llevaba una pequeña libreta en el bolsillo en la que garabateaba cada vez que algo le llamaba la atención. [17] Su interés por la escultura era el resultado de su amplio conocimiento de la anatomía humana, su deseo de retratar atletas de manera artística y las limitaciones de representar la musculatura en formas de arte bidimensionales. [18]
El primer esfuerzo escultórico no entrenado de McKenzie fue una serie de máscaras conocidas como Esfuerzo violento, falta de aliento, fatiga y agotamiento . [18] Para lograr estas máscaras, estudió los músculos faciales bajo estrés físico y emocional. [19] Su investigación condujo a un artículo, "La expresión facial del esfuerzo violento, la falta de aliento y la fatiga", publicado alrededor de 1900 en el Journal of Anatomy and Physiology en Londres. [19]
Su primera pieza escultórica en bulto redondo fue El velocista . El diseño de la pieza implicó mediciones de extremidades y torsos de muchos atletas, incluidos estudiantes de McGill. [18] El velocista fue la segunda de una serie de más de 200 obras que incluían figuras atléticas, figuras militares, bustos, máscaras, frisos y medallones. [18] Estas obras de arte se exhiben en todo Canadá , Estados Unidos , Inglaterra y Escocia . [15] Su escultura le valió la membresía en la Real Academia Canadiense de las Artes . [20]
En 1904, McKenzie aceptó un puesto en la Universidad de Pensilvania en Filadelfia , [15] [21] que le ofrecía un puesto permanente en la facultad y el uso de un nuevo gimnasio, estadio de fútbol, pista de atletismo y otras instalaciones recientemente construidas de la universidad. [15] Su puesto como Director del Departamento de Educación Física vino con la oportunidad de desarrollar, probar e implementar sus teorías sobre la salud y el atletismo. [22]
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Mientras estuvo en Filadelfia, también trabajó estrechamente con Lord Robert Baden-Powell , fundador del Escultismo . [23]
En 1907, McKenzie conoció y se casó con la músico y poeta Ethel O'Neil , nativa de Hamilton, Ontario , durante un viaje a Inglaterra . [24]
Como seguidor y espectador de los Juegos Olímpicos durante mucho tiempo , McKenzie exhibió a menudo obras en la competencia de bellas artes . [25] Para conmemorar los Juegos Olímpicos programados para Estocolmo en 1912 , el Comité Olímpico Estadounidense le encargó que creara un medallón deportivo . [26] El resultado fue una de sus obras más famosas, el medallón Joy of Effort . En cuestión de años, la YMCA comenzó a utilizar el motivo en Asia. [27] Más tarde, en los Juegos Olímpicos de Verano de 1932 , McKenzie ganaría una medalla por una escultura. [28]
En 1915, con el estallido de la Primera Guerra Mundial , McKenzie se dirigió a Inglaterra para alistarse en las Fuerzas Canadienses . Ansioso por ofrecer voluntariamente sus servicios como médico y cirujano, McKenzie eligió en cambio alistarse en el Cuerpo Médico del Ejército Real después de encontrar algunos trámites burocráticos y retrasos en su papeleo. [29] Dada la comisión de teniente (y más tarde convirtiéndose en mayor ), [30] rápidamente lo asignaron al programa de entrenamiento físico para nuevos soldados. [25] Su primera tarea fue inspeccionar e informar sobre el estado de los campos de entrenamiento. [25] Una vez que se completó la organización de los campos de entrenamiento, pasó seis meses trabajando en centros de atención ortopédica , y parte de su trabajo consistió en tomar personas discapacitadas por la guerra y diseñar aparatos protésicos específicos que se adaptaran a sus necesidades. [31] También pasó gran parte de su tiempo ayudando al cirujano plástico Dr. William L. Clark a rehabilitar a aquellos cuyos rostros habían sido desfigurados por la guerra. [31]
Después de la guerra, McKenzie regresó a su puesto en la Universidad de Pensilvania . En 1930, dejó su puesto en la Universidad porque enseñar allí ya no era una parte agradable de su vida debido a la burocracia que se había asociado a su trabajo. [21] [32]
En sus últimos años, McKenzie era una figura reconocida internacionalmente y relativamente adinerado, por lo que tenía la posibilidad de retirarse en cualquier lugar. En 1931, recibió una invitación del alcalde de Almonte para regresar a su ciudad natal para participar en la celebración del 50 aniversario de la incorporación de Almonte . [33] Durante las celebraciones, el alcalde le ofreció a McKenzie "La libertad de Almonte", un premio local de reconocimiento. [33] Mientras estaba en la ciudad, decidió explorar los lugares de su infancia y se encontró con el viejo molino de harina conocido como Baird's Mill. El alcalde animó a McKenzie y a su esposa a comprar la propiedad. [33] La propiedad había estado abandonada desde hacía mucho tiempo; sin embargo, estaba situada en un entorno pintoresco, lo que la convertía en una casa de retiro perfecta que encendería la imaginación artística de McKenzie. [34] Después de la muerte de Ethel O'Neil McKenzie en 1954, el Molino de Kintail, como McKenzie y su esposa Ethel rebautizaron la propiedad, pasó finalmente a manos de la oficina local de gestión de recursos naturales, la Autoridad de Conservación del Valle del Misisipi , que abrió el museo al público de mayo a octubre. [35] Durante su jubilación, McKenzie aprovechó el tranquilo entorno de Almonte . Al ser un hombre que nunca podía quedarse quieto durante mucho tiempo, un día típico de verano lo encontraba trabajando en su estudio, caminando por el bosque, nadando, haciendo piragüismo, yendo a la ciudad o dando presentaciones a grupos locales. [36] Su espíritu se negó a permitirle bajar el ritmo, a pesar de las advertencias de su médico sobre el deterioro de su corazón y, en consecuencia, McKenzie se derrumbó repentinamente y murió el 28 de abril de 1938. [23] [37]
La influencia de R. Tait McKenzie fue tan fuerte en los campos de la educación física, la medicina, las artes y el ejército que cientos de personas expresaron tristeza y sintieron una pérdida personal por su fallecimiento, y muchos enviaron sus condolencias a su viuda, Ethel. [38]
Sus más de 200 obras de arte se pueden ver en todo el mundo. Una colección de su trabajo se puede ver en su antigua residencia, el Molino de Kintail, también conocido como el Museo Memorial R. Tait McKenzie en el Área de Conservación del Molino de Kintail en Almonte. La Colección Joseph B. Wolffe de Esculturas de Atletas de R. Tait McKenzie se encuentra en el campus de la Universidad de Tennessee .
Hacia el final de su vida, McKenzie dijo que quería que su corazón fuera enterrado frente al monumento de guerra escocés-estadounidense que había creado en Edimburgo, Escocia . Cuando murió en Filadelfia, la "corporación de esa ciudad" le denegó esta petición, pero el órgano fue enterrado posteriormente en el cercano cementerio de la iglesia de St. Cuthbert .
En 1998 una escuela primaria en Almonte recibió su nombre.
El Centro Tait McKenzie es una instalación deportiva que lleva su nombre en la Universidad de York en Toronto , Canadá.
Miembro nº 2 de la Academia Nacional de Kinesiología [39]
McKenzie comenzó su trabajo académico como demostrador para el departamento de anatomía de McGill.(Demostrador es el título académico de nivel de ingreso a la Facultad de Medicina de una Universidad canadiense).
El Dr. R. Tait McKenzie, eminente escultor y director del departamento de educación física de la Universidad de Pensilvania desde 1904, ha anunciado su dimisión de la facultad de la universidad. La dimisión, que entrará en vigor el mes próximo, se hizo, dijo el Dr. McKenzie, para poder dedicar todo su tiempo a la escultura, campo en el que es conocido internacionalmente. …
El Dr. R. Tait McKenzie, escultor, médico y profesor de investigación de educación física J. William White en la Universidad de Pensilvania, murió de una enfermedad cardíaca esta noche en su casa aquí. Tenía 70 años.
