El 1 de octubre de 1777 se firmó el Primer Tratado de San Ildefonso entre España y Portugal , que resolvió las antiguas disputas territoriales entre las posesiones de ambos reinos en América del Sur, principalmente en la región del Río de la Plata .
Durante casi 300 años, las diferentes interpretaciones del Tratado de Tordesillas dieron lugar a disputas fronterizas entre España y Portugal sobre la región del Río de la Plata . Aunque las minas de plata españolas en Potosí estaban muy al oeste de la zona en disputa, Portugal intentó constantemente anexar la región de la veta de plata a sus colonias brasileñas. [1]
Los dos países intentaron resolver sus problemas en el Tratado de Madrid de 1750 , pero en 1761 fue anulado por el nuevo monarca español Carlos III . En 1762, España entró en la Guerra de los Siete Años del lado de Francia, lo que dio lugar a la llamada Guerra Fantástica de 1762-1763 .
Con el apoyo británico, los portugueses rechazaron una invasión franco-española en Europa. En América del Sur, España capturó el puerto portugués de Colonia del Sacramento , hoy en Uruguay y gran parte del actual estado brasileño de Rio Grande do Sul . Sin embargo, el Tratado de París de 1763 exigió a España que devolviera Colonia del Sacramento y en 1777 Portugal había reocupado Rio Grande do Sul. [a]
Gran parte de la América del Sur española estaba controlada por el Virreinato del Perú , que exigía que todo el comercio pasara por Lima, en el Pacífico. Esta política encareció las importaciones, impidió el desarrollo económico de la costa atlántica y provocó un creciente descontento con el gobierno español. Las invasiones portuguesas en el Río de la Plata permitieron a sus comerciantes evadir estas restricciones comerciales; Buenos Aires se convirtió posteriormente en un importante centro de contrabando de mercancías. [2] En un intento de recuperar el control económico y político, en 1776 se estableció un nuevo Virreinato del Río de la Plata , con capital en Buenos Aires. [b] A pesar de la oposición de Lima, se permitió un libre comercio limitado entre Buenos Aires, Montevideo y la España continental.
Entre 1775 y 1776, la guerra no declarada en la región entre los dos países se fue haciendo cada vez más amarga, aunque la guerra hispano-portuguesa recién comenzó formalmente en 1776. En febrero de 1777, el nuevo virrey del Río de la Plata, Pedro Antonio de Cevallos, tomó el mando de una fuerza expedicionaria española de 116 barcos y 19.000 tropas. Capturó la isla de Santa Catarina en febrero antes de avanzar contra Colonia del Sacramento, que se rindió en julio. [3]
En agosto, Cevallos se enteró de que José I de Portugal había muerto en febrero; su hija, María I, pidió la paz y cesaron las operaciones ofensivas.
En virtud del Tratado, Portugal cedió Colonia del Sacramento, la isla asociada de San Gabriel y las Misiones Orientales, mientras que España reconoció el control portugués del sur de Brasil y devolvió la isla de Santa Catarina. Se estableció una Comisión de Límites para delinear las fronteras coloniales entre los imperios portugués y español, que luego fueron confirmadas por el Tratado de El Pardo de 1778. Portugal acordó prevenir el contrabando de bienes y negar el uso de sus puertos a los buques militares o comerciales de naciones hostiles a España. [4] Esto estaba dirigido contra Gran Bretaña, con quien España estuvo en guerra entre 1779 y 1783.
Charles esperaba que la colonización de la frontera ayudaría al crecimiento económico del nuevo virreinato y reduciría el malestar entre su población. Si bien tuvo un éxito parcial, el desarrollo se vio obstaculizado por la participación de España en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos (1779-1783), que restringió el comercio con la España continental y dio lugar a aranceles e impuestos elevados para pagarlo. [5] El contrabando de productos libres de impuestos siguió siendo una ocupación lucrativa, mientras que los altos impuestos y las donaciones "voluntarias" causaron disturbios, como la Rebelión de los Comuneros de 1781 en el Virreinato de Nueva Granada .
Portugal recuperó las Misiones Orientales en el Tratado de Badajoz (1801) . La participación española en las Guerras napoleónicas y la pérdida de gran parte de su armada en la Batalla de Trafalgar en 1805 cortaron los vínculos entre el gobierno central y sus inquietas colonias en las Américas. Los asaltos británicos a Buenos Aires y Montevideo en 1806 y 1807 fueron rechazados por fuerzas lideradas localmente, lo que les dio la confianza para exigir el autogobierno. El Virreinato del Río de la Plata se disolvió durante la Guerra de Independencia Argentina de 1810-1818 . [c]
Las Misiones Orientales fueron la ubicación de la misión jesuita al pueblo guaraní y la base de la película La Misión de Robert De Niro de 1986 .
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