Premalekhanam (La carta de amor) es elprimer trabajo de Vaikom Muhammad Basheer (1943) que se publica como libro. La novela es una historia humorística de amor. A través de divertidos diálogos, Basheer ataca el conservadurismo religioso y el sistema de dotes .
Un joven empleado de banco, Keshavan Nair, hindú de religión, Nair de casta , se aloja en el piso superior de la casa del padre de Saramma. Saraamma es cristiana de religión, hermosa, joven, soltera, desempleada, despreocupada y con un aguijón en la punta de la lengua. Keshavan Nair es un tonto honesto y perdidamente enamorado de ella. El libro recibe su título de la carta que Keshavan Nair redacta para revelarle a Saramma su amor por ella. El escenario es el Kerala de los años 40 . La historia es un comentario sarcástico sobre el sistema de dotes y está a favor del matrimonio interreligioso . Pero esto se disfraza de una divertida historia de amor. Basheer no era un Nair ni un cristiano, era un amante de la humanidad. Saramma es una mujer educada, está tratando de conseguir un trabajo y ha solicitado empleo en muchos países (porque la historia se desarrolla en Travancore, que era un país o estado principesco). Por fin consigue un trabajo. El proveedor de trabajo era Keshavan Nair, ¡y el único trabajo asignado a Saramma era amarlo! Él también paga por eso mensualmente.
Ahora surgen las preguntas serias. Pertenecen a diferentes religiones, entonces ¿qué religión seguirán sus hijos? Decide enseñar a sus hijos todas las religiones y depende de los niños elegir su religión. Planean hacer que sus hijos crezcan "menos religiosos". Luego viene el otro tema grave: ¿Cómo le pondrán el nombre al niño? No pueden elegir un nombre hindú o un nombre cristiano. Keshavan Nair pregunta: "¿Elegimos nombres rusos?". Saramma pregunta: "¿Cómo será?". "Todo lo que termina en 'Visky' es un nombre ruso". Saramma no estaba contenta con eso. Keshavan Nair pregunta: "¿Vamos por nombres chinos como Kwang?" Saramma todavía no está contenta. Finalmente deciden poner nombres sobre objetos como cielo, arena, aire, caramelo, globo. Finalmente deciden tomar muchos de estos objetos. El resultado del lote serán dos fichas que dicen "Sky" y "Toffee". Llaman a su hijo "Skytoffee". Keshavan Nair grita diciendo "Señor Skytoffee", "Skytoffee", "Camarada: Skytoffee". Saramma interrumpe "¿Quieres que nuestro hijo se haga comunista?" Keshavan Nair dice "Déjalo decidir sobre eso".
La historia termina felizmente.
Premalekhanam fue escrito en 1943 cuando Basheer estaba encarcelado en la cárcel central de Thiruvananthapuram, Poojappura, como prisionero político acusado de raajadroham (traición), por escribir artículos contra Dewan CP Ramaswami Iyer . [1]
Basheer menciona los escritos de Premalekhanam en su obra posterior Mathilukal . La historia de amor que forma la trama de Mathilukal ocurrió durante la misma pena de prisión. En la cárcel, escribió muchas historias para entretener a sus compañeros de prisión, especialmente a los condenados a cadena perpetua. Pero en el momento de salir de prisión, el único trabajo que pudo conseguir fue Premalekhanam . (Algunas de las otras historias las reescribió más tarde de memoria). Después de su liberación, publicó Premalekhanam en 1943. En 1944, el libro fue prohibido en Thiruvithankoor , aunque no tenía nada de político. La razón principal para prohibir este libro en Travancore es que Travancore era un país hindú (estado principesco) donde los matrimonios interreligiosos e intercastas estaban estrictamente opuestos, y el libro favorecía indirectamente los matrimonios interreligiosos.
PA Backer adaptó la novela para su película del mismo nombre en 1985. El elenco incluye a Soman (Kesavan Nair), Swapna (Saramma Thomas), Meena (Aliyama), Captain Raju (Babu), Vincent (Joykutty) y Mala Aravindan (Kunchan). ).