Pontrhydyfen (o Pont-rhyd-y-fen ) es un pequeño pueblo en el valle de Afan , en el condado de Neath Port Talbot en Gales ( referencia de cuadrícula SS794940 ). El pueblo se encuentra en la confluencia del río Afan y el río más pequeño Afon Pelenna, a 1,8 millas (2,9 km) al norte del pueblo más grande de Cwmafan y no lejos de las ciudades de Port Talbot y Neath . Las vistas desde el pueblo están dominadas por las colinas de Foel Fynyddau (370 m) al oeste, Moel y Fen (260 m) al sureste y Mynydd Pen-rhys (280 m) al norte. Esta antigua comunidad minera de carbón se distingue por dos grandes puentes del siglo XIX que cruzan el valle: un viaducto ferroviario ( el puente rojo ) y un antiguo acueducto , conocido en galés como Y Bont Fawr ("El gran puente"). La zona urbanizada tiene una población de alrededor de 830 habitantes. [1] Se encuentra en la comunidad de Pelenna . Hay un centro comunitario y un club de rugby, Pontrhydyfen RFC. [2]
La historia industrial de Oakwood comenzó en la década de 1820, cuando se encendió el primer alto horno para la fábrica de hierro Pontrhydyfen [3] y el maestro carbonero John Reynolds construyó el acueducto para alimentarlo. [4] En 1877, los mapas locales de Ordnance Survey muestran el sitio de la fábrica de hierro como ruinas, [5] pero hay referencias históricas continuas a los dos altos hornos en Pontrhydyfen hasta 1902. [3]
El mapa del condado de Glamorgan de George Yates muestra la minería de carbón justo al sur de Oakwood en las laderas occidentales de Moel y Fen y Mynydd Bychan en 1799. [6] En 1875, los mapas muestran una variedad de minas de carbón, incluidas: Craig (SS 788933), Graiglyn (SS 788935) y Wernavon (SS 791936) en las laderas sureste de Foel Fynddau, cada una con servicio de tranvías, y Craig-y-fedw (SS 787947) en la ladera este de Mynydd Hawdref [7] y luego, en 1914, los mapas muestran Oakwood Colliery (SS 799941) justo al sureste de Rhyslyn Carpark. [8]
Hay varios viaductos alrededor del pueblo. El viaducto de nueve arcos de Pontrhydyfen construido en 1898 fue el último puente ferroviario construido en el valle. [4] El acueducto Bont Fawr (también conocido como el Gran Puente). Construido por John Reynolds y terminado en 1827, el acueducto de cuatro arcos tiene 153 yardas (140 m) de largo y más de 75 pies (23 m) de alto. Un curso de agua de unas dos millas de largo transportaba agua desde Afan; suministraba el agua que impulsaba las gigantescas ruedas hidráulicas de Oakwood / Pontrhydyfen Ironworks. [4] Su uso para abastecer las ruedas hidráulicas fue relativamente efímero, y no hay registro de que se haya utilizado para este propósito después de la adquisición del sitio por Governor and Company of Copper Miners en 1841. [9] El acueducto Bont Fawr es "una de las pocas estructuras supervivientes relacionadas con el uso de la energía hidráulica en la industria del hierro en la región" y es un edificio catalogado de Grado II*. [9] Hoy en día sigue utilizándose como puente para peatones y ciclistas, habiéndose rellenado el canal que antaño contenía.
En 1897 había tres canteras en Moel y Fen, 1 en Mynydd Hawdref (justo al oeste de Efail-fach), 2 en las laderas este de Foel Fynyddau, 2 en las laderas sur de Mynydd Pen-Rhys y 1 en las cercanías de Penhydd- fach. [10]
Pontrhydyfen fue el lugar de nacimiento del actor Richard Burton , [11] la estrella del teatro y musical de Broadway Ivor Emmanuel, que también estuvo en Zulu , [12] la cantante de ópera internacional Rebecca Evans , [13] el cantante y compositor Geraint Griffiths , [14] y el actor Mark Frankel . La Sociedad de Apreciación de Richard Burton tiene su sede en el pueblo. [15]
Debido a su ubicación cerca del Parque Forestal Afan , la zona es una puerta de entrada para el ciclismo de montaña. El valle ofrece los mejores lugares para practicar ciclismo de montaña en el sur de Gales y se clasifica constantemente entre los mejores del Reino Unido. [16] [17] Hay senderos para caminar desde el pueblo que conducen al sendero Penrhys.
También hay tres pubs locales en la zona: Colliers, The Miners y Blue Scar.