Polytolypa es un género monotípico de hongo que contiene la única especie Polytolypa hystricis . Clasificado por primera vez en la familia Onygenaceae , a partir de 2008 se considera que está en la familia Ajellomycetaceae , aunque todavía hay incertidumbre en cuanto a sus relaciones filogenéticas con otros géneros similares. Esta especie solo se conoce a partir de un único espécimen derivado en el laboratorio de un espécimen de estiércol del puercoespín norteamericano , Erethizon dorsatum , recolectado en Ontario, Canadá. [1] Polytolypa hystricis contiene compuestos bioactivos que tienenactividad antifúngica .
El género fue descrito por primera vez en 1993 por los micólogos de la Universidad de Toronto, JA Scott y DW Malloch, quienes cultivaron el hongo en cultivos en cámara húmeda de estiércol de puercoespín recolectado en Stoneleigh, Ontario , Canadá. El nombre genérico Polytolypa proviene de la palabra griega poly (πολυ), que significa "muchos", y tolype (τολυπη), que significa "madeja de hilo". El epíteto específico hystricis proviene del griego hystrix (υστριξ), o "puercoespín". [1]
El género ha sido clasificado en Onygenaceae , [2] una familia de hongos caracterizada por especies capaces de digerir cabello humano in vitro , y con esporas que son puntiformes (con pequeñas perforaciones superficiales) cuando se observan con microscopía electrónica de barrido . Sin embargo, como Scott y sus colegas demostraron utilizando pruebas de laboratorio tradicionales para determinar la actividad queratinolítica, P. hystricus no es capaz de digerir el cabello. [1] Todavía hay incertidumbre en cuanto a sus relaciones filogenéticas con otros géneros similares. Se cree que Polytolypa está evolutivamente más estrechamente relacionado con los géneros Malbranchea y Spiromastix . La agrupación de Polytolypa y Spiromastix representa un clado hermano del clado Ajellomyces, según el análisis de datos de secuencias nucleares parciales de LSU. [3] Sin embargo, la filogenética de Polytolypa aún no está clara y aguarda más estudios. [4] La décima edición del Diccionario de hongos (2008) considera que el género pertenece a la familia Ajellomycetaceae , aunque en la entrada se indica que hay incertidumbre con respecto a esta clasificación; [5] en contraste, la base de datos micológica en línea MycoBank clasifica el género en Onygenaceae. [6]
Las estructuras reproductivas que contienen ascos, o ascomas , son cuerpos diminutos y esféricos, típicamente de 200 a 400 μm de diámetro. Comienzan siendo de color blanco, pero gradualmente se vuelven de color marrón oxidado en la madurez. Los ascomas, que pueden estar agrupados o dispersos, crecen en una capa superficial de "pelos" (en realidad micelios de hongos ) llamada tomento. Los ascomas tienen "apéndices" compuestos de numerosas hélices enrolladas, a veces ramificadas, de hifas que se enrollan entre 3 y 15 veces. [1]
Las ascosporas producidas por Polytolypa son elipsoidales, de color amarillo a amarillo anaranjado, con dimensiones de 2,5–5 por 3–4 μm. Vistas con un microscopio óptico sus superficies parecen ser lisas, pero bajo microscopía electrónica de barrido , se revelan como densamente marcadas con punciones y proyecciones pequeñas, duras y afiladas. Las estructuras que producen las ascosporas se llaman ascos . En Polytolypa son numerosas, esféricas y miden 9–10 por 12–13 μm. Cada asca contiene ocho ascosporas, que se liberan cuando el asca se disuelve en la madurez. El anamorfo (forma asexual del hongo) se parece al género Chrysosporium . [1]
La Polytolypa hystricis se conoce únicamente a partir del estiércol del puercoespín norteamericano, Erethizon dorsatum . Las madrigueras de los puercoespines acumulan gruesas capas de estiércol, pelo y orina ricos en nutrientes que son degradados por una sucesión de hongos. Estos hongos son diseminados por artrópodos (como insectos) o por los propios puercoespines. [1]
El análisis químico ha demostrado que Polytolypa hystricis contiene un compuesto químico triterpenoide único llamado politolipina, así como dos compuestos conocidos anteriormente como metabolitos del cancro de Scleroderris ( Gremmeniella abietina ). Tanto la politolipina como uno de los compuestos identificados anteriormente tienen una actividad antifúngica "moderada" contra la especie Ascobolus furfuraceous , mientras que la politopina por sí sola puede inhibir el crecimiento de Candida albicans . [7]
