Polistes rubiginosus es una de las dos especies de avispa roja de papel que se encuentran en el este de los Estados Unidos (la otra es Polistes carolina ) y se destaca por las crestas más gruesas en su propodeo . [1] [2] Es una avispa social (subfamilia Polistinae ) en la familia Vespidae . Hasta la revisión taxonómica de Matthias Buck en 2012, P. rubiginosus fue conocida durante mucho tiempo con el nombre de P. perplexus . [1] [3] Se encuentra más al norte desde Maryland , Pensilvania hasta el norte de Ohio , al sur hasta Florida , y desde allí al oeste hasta el centro de Illinois , Kansas , Oklahoma , Texas y Arizona . [1] [2] [4]
Se la conoció durante mucho tiempo como P. perplexus , pero en 2012 se descubrió que el nombre más antiguo P. rubiginosus en realidad se refería a esta especie, antes de eso el nombre P. rubiginosus era visto como un sinónimo de P. carolina . [1] [3]
P. perplexus fue nombrado en 1872 por seis especímenes recolectados en Texas por Ezra Townsend Cresson [5] (se dice que fue publicado en 1870 por error en Karl Vorse Krombein (1979) y Matthias Buck et al. (2008)). [4] [6] El propio Cresson no menciona a P. carolina , pero afirma que encontró que P. perplexus se parecía mucho a P. rubiginosus , también reconocida como especie en su época, y tal vez solo era una forma masculina de este taxón. También describió a P. generosus como una nueva especie en el mismo artículo, a partir de tres especímenes de Texas, afirmando que "puede ser una variedad extrema de perplexus ". [5] P. generosus se publicó en la página siguiente después de P. perplexus , lo que significa que cuando los dos taxones se consideraron sinónimos, P. perplexus tenía prioridad taxonómica porque se publicó primero. [4] [5] Owain Richards lo consideró un sinónimo de P. carolina en 1978, aunque Wade y Nelson lo reconocieron como especie en un artículo publicado el mismo año. [6] Por lo tanto, el taxón fue confundido durante mucho tiempo, y hasta hace relativamente poco, con P. carolina . [1] [4] [3] [6]
La longitud de las alas anteriores es de 18,0–21,5 mm en la hembra, 17,0–18,0 mm en el macho. El cuerpo de la criatura es casi completamente de color rojo oxidado, interrumpido por una serie de marcas de color negro a marrón oscuro. Estas marcas consisten en una mancha generalmente bien desarrollada alrededor de los ojos, que rara vez se divide en manchas individuales alrededor de cada ojo, y a menudo una mancha delante de la quilla pronotal . En algunos casos hay marcas amarillas en las valvas propodeales y los tarsos . [6]
Polistes rubiginosus y P. carolina son las únicas especies de avispas grandes de color rojo en el este de los EE. UU. [7] Sin embargo, P. rubiginosus es extremadamente similar a P. carolina [1] [ 6] [7] y se puede encontrar en las mismas regiones; [4] [6] [7] la diferencia morfológica clave es el área malar (la "mejilla") vista de lado, pero esto funciona solo para las avispas hembras. [1] Esta área y los genitales están cubiertos de pelos pubescentes plateados. P. rubiginosus es la única avispa Polistes en el grupo P. fuscatus que tiene esta característica, todas las demás especies tienen esta área desnuda o casi desnuda. [6] Ambos sexos de P. perplexus también se pueden distinguir de P. carolina por la cresta transversal más gruesa del propodeo . [7]
Esta especie parece ser endémica de los EE. UU. [1] [2] [6] En 1979, Krombein afirma que P. perplexus se encontraba desde Maryland al sur hasta Georgia y desde allí al oeste hasta el sur de Illinois , Kansas , Oklahoma y Texas . [4] A partir de 2020, se ha registrado en los estados de Arizona , [2] Arkansas , [1] Florida , [2] Illinois, Kentucky , Luisiana , [2] Misuri , [1] Ohio , [2] Oklahoma, [1] [2] Pensilvania [6] y Texas. [2] Por lo tanto, la distribución moderna conocida excede la dada en Krombein en todas las direcciones debido a problemas con la identificación. La especie es muy similar a P. carolina y es posible que haya sido subnotificada. [4] [6] El espécimen de Arizona fue recolectado en 1923 pero recién fue identificado correctamente en 2016. [2] Los primeros registros de Florida datan de 1989. [2] [8] El registro de Pensilvania es de 2005. [1] [6] La distribución se superpone en gran medida con la de P. carolina . [4] [6] [7]
Su ecología es poco conocida debido a la confusión mencionada anteriormente con P. carolina . Es un insecto eusocial que construye nidos en lugares protegidos, como árboles huecos, debajo de plataformas de madera y dentro de edificios de almacenamiento. [6] Se han visto adultos alimentándose de Euthamia graminifolia y/o E. caroliniana en Florida. [8]
La UICN no ha evaluado el estado de conservación de esta especie . [2]
Se ha registrado su presencia en las siguientes áreas protegidas :