El pinzón loro de Fiji ( Erythrura pealii ) es una especie de pinzón estrildido endémico de Fiji que antiguamente se consideraba una subespecie del pinzón loro pelirrojo . Este pinzón loro es un pájaro pequeño, principalmente verde, con la cabeza y la cola rojas y un pico rechoncho de color gris oscuro . Se encuentra tanto en hábitats boscosos como abiertos y se ha adaptado bien a entornos creados por el hombre, como pastizales, pastos y jardines. Las parejas realizan un despliegue de cortejo en el que vuelan sobre los árboles en un vuelo ondulante, llamando constantemente. Las aves reproductoras construyen un nido de pasto abovedado con una entrada lateral y normalmente ponen una nidada de cuatro huevos blancos. Los polluelos recién nacidos están desnudos y rosados, con bolas azules en las esquinas superior e inferior de la boca y marcas negras dentro de la boca; Los novatos mayores se parecen a los adultos, pero carecen del color rojo de la cabeza. El pinzón loro de Fiji come semillas, especialmente de pastos, y también se alimenta fácilmente de insectos y néctar . Forma pequeñas bandadas de hasta seis aves después de la temporada de reproducción.
Los pinzones loro pueden ser presa de aves rapaces autóctonas como el azor endémico de Fiji , o de mamíferos introducidos como las pequeñas mangostas asiáticas , ratas y ratones, y pueden ser susceptibles a enfermedades. La especie de Fiji, a pesar de ser poco común y endémica de un grupo de islas, parece mantenerse estable en número. Por lo tanto, está clasificado como Preocupación menor en la Lista Roja de la UICN y está protegido por la ley de Fiji.
Los pinzones loro son un género de pinzones estrildidos que se encuentran en el sudeste asiático y Australasia. Son pájaros pequeños con alas y colas cortas y redondeadas. La mayoría de las especies tienen cuerpos verdes, y todas menos una tienen la cola roja que le da al género su nombre científico Erythrura , [2] que se deriva del griego antiguo ερυθρός erythros , "rojo", [3] y ουρά oura , "cola". . [4] El nombre inglés de Fijian Fire-tail Finch se utilizó en los primeros escritos. [5]
El pinzón loro de Fiji fue descrito inicialmente por el naturalista y entomólogo estadounidense Tiziano Peale . Como naturalista jefe de la expedición de exploración de los Estados Unidos de 1838-1842 dirigida por Charles Wilkes , Peale recolectó y conservó muchos especímenes, incluido el pinzón loro de garganta roja de Samoa y el pinzón loro de Fiji de Vanua Levu . Peale nombró a esta última especie como Geospiza prasina . [6] Las aves de Peale fueron revisadas por el médico y ornitólogo alemán Gustav Hartlaub . Hartlaub trasladó la especie de Fiji al género Erythrura , y luego tuvo que cambiar el nombre específico , ya que otra ave, el pinzón loro de cola de alfiler , ya tenía el binomio E. prasina . Cambió el nombre del pájaro de Fiji a E. pealii en honor a su buscador. [7] [8] Los nombres comunes de Fiji kulakula y qiqikula se derivan de "kula", rojo. [9]
El pinzón loro de Fiji y el pinzón loro real del norte de Vanuatu ahora generalmente se consideran especies distintas, [10] [11] pero anteriormente se los trataba con frecuencia como subespecies del pinzón loro pelirrojo de Samoa , E. cyaneovirens . [12]
El pinzón loro de Fiji es un pinzón pequeño, de 10 cm (4 pulgadas) de largo. El macho adulto tiene el cuerpo y las alas de color verde brillante, la cabeza roja y la rabadilla y la cola escarlata. El plumaje negruzco del mentón se vuelve azul oscuro en la parte inferior de la garganta y turquesa en la parte superior del pecho antes de desvanecerse en el verde de las partes inferiores. El pico rechoncho es de color gris negruzco, los ojos son de color marrón rojizo y las patas y los pies son de color marrón rosado. La hembra es muy similar al macho, pero posiblemente un poco más apagada y con los flancos más pálidos. Los pájaros jóvenes tienen un pico amarillo con puntas oscuras y, a veces, una cara azulada que gradualmente se vuelve roja, pero el resto del plumaje es como el del adulto. El plumaje maduro completo se alcanza aproximadamente a los 20 meses. Algunos individuos raros de este pinzón loro tienen toda la cabeza y la cara azules, aparentemente debido a una mutación natural. [11] [12] [13]
El vuelo del pinzón loro de Fiji es rápido y ondulado, con rápidos aleteos y frecuentes llamados. [11] Tiende a volar bastante alto, aterrizando en las copas de los árboles y luego descendiendo para buscar alimento. [12] Su llamada es un pitido o pitido alto y fino , similar a los de otros pinzones loro como el de cara azul y el de garganta roja, [12] y a menudo se repite en ráfagas de duración variable. [14] La canción es una nota doble de silbido largo similar, pero menos urgente, a la de la myzomela de pecho naranja , [11] un mielero endémico de Fiji . [15]
Fiji tiene otra especie de Erythrura , el raro y amenazado pinzón loro de pico rosado . [16] Este es un ave más grande con una cabeza verde, corona azul y cara negra, y un pico rosado muy grande. El pinzón loro de Fiji se parece a los pinzones loro real y pelirrojo, estrechamente relacionados, y la rara variante de cabeza azul se parece mucho al pinzón loro de cara azul , pero estas tres especies no se encuentran en Fiji. [12]
El pinzón loro de Fiji es endémico de Fiji, donde se encuentra en las cuatro islas más grandes ( Viti Levu , Vanua Levu , Taveuni y Kadavu ) y también en las islas occidentales más pequeñas de los grupos Mamanuca y Yasawa . [13] Es poco común pero está muy extendido y se encuentra tanto en hábitats boscosos como abiertos, [11] desde el nivel del mar hasta al menos 1200 m (3900 pies) en Viti Levu. Parece ser menos común en Taveuni que en las islas más grandes. [14] Se ha adaptado bien a hábitats creados por el hombre, [11] y se ve en pastizales, pastos, arrozales, parques y jardines. [12] Muchas especies de pinzones loro son principalmente aves forestales, pero el ornitólogo estadounidense Jared Diamond ha sugerido que en el Pacífico central, donde no hay munias que se alimentan de semillas y ocupan hábitats abiertos, especies como el pinzón loro de cara azul de Vanuatu y su pariente de Fiji tienen se expandieron a las zonas verdes de sus islas para explotar el suministro de semillas. [17]
Esta especie realiza un vuelo de cortejo por encima de los árboles. La pareja vuela en una trayectoria fuertemente oscilante con un pájaro ascendiendo mientras el otro desciende, ambos cantando constantemente. [11] Después de la exhibición, las aves aterrizan en una rama para un ritual de apareamiento que comienza con el cierre de los picos, seguido por la hembra colgando boca abajo durante un período de tiempo variable, y luego la cópula mientras el macho sostiene el cuello de la hembra. Los rituales de vuelo y apareamiento se han registrado para pinzones loro de tres colores y de garganta roja , y pueden ser típicos del género. [18] El nido está construido con briznas de hierba fresca y tiene una cúpula con una entrada lateral. Siempre está escondido entre un espeso follaje, pero puede estar a cualquier altura del suelo. La puesta normal consta de cuatro huevos esféricos y blanquecinos. [11] Los polluelos están desnudos y tienen la piel rosada; la abertura distintiva tiene manchas nodulares azules denominadas técnicamente papilas o tubérculos en las esquinas superior e inferior, y el paladar amarillo tiene un anillo de cinco manchas negras. La mayoría de los pinzones estrildidos jóvenes piden comida con las alas pegadas al costado, pero los pinzones loro juveniles levantan el ala del costado lejos del padre que se alimenta. Este comportamiento puede restringir la competencia por el alimento de otros polluelos. [19]
Cuando no se reproduce, el pinzón loro de Fiji es gregario y generalmente se encuentra en pequeñas bandadas de hasta seis aves. [14] Se alimenta de semillas, generalmente en la etapa de "leche" (maduración acuosa). Una de las favoritas es la hierba de Guinea, Megathyrsus maximus . El pinzón también toma semillas de las espigas de arroz , y su propagación en los jardines se ha visto favorecida por otra planta alimenticia preferida, el pasto alfombra, Axonopus compressus , que es un césped común en Fiji. Este pinzón captura fácilmente insectos, a menudo extraídos de debajo de la corteza suelta o de las grietas de los árboles. También se alimenta de néctar y pequeñas bayas. [11] En algunas áreas, la dieta de este pinzón puede ponerlo en conflicto con los productores de arroz, [11] pero no hay evidencia de que esta especie protegida sea vista como una amenaza agrícola grave ni en Fiji ni en Australia, donde se mantiene. en cautiverio en pequeñas cantidades. [20] [21]
El azor común endémico de Fiji es un depredador especializado en aves pequeñas y medianas, y el aguilucho lagunero también es un depredador muy extendido, que a menudo caza polluelos. La subespecie local del halcón peregrino , Falco peregrinus nesiotes, cazará pinzones, pero es rara y está en declive. [22] Las lechuzas se alimentan principalmente de ratas, pero a veces cazan pájaros pequeños. [23] Las ratas y los ratones usan nidos de pinzón loro de Fiji y pueden ser depredadores importantes de la especie, [11] y la pequeña mangosta asiática se alimenta de aves que se alimentan en el suelo. [24] El cuco de cola de abanico , que tiene una subespecie endémica de Fiji, es un parásito de cría , pero el pinzón loro no parece ser un huésped de este gran cuco. [25]
No se han registrado parásitos específicos del pinzón loro de Fiji, pero se han encontrado microsporidiosis y malaria aviar , ambas transmitidas por parásitos, en poblaciones cautivas de otras especies de pinzón loro. [26] [27]
El pinzón loro de Fiji es endémico de un solo país; aunque se desconoce su población, se describe como poco común o localmente común. A falta de evidencia de una disminución en su número, se cree que su población es estable y, por lo tanto, está clasificada como de Preocupación Menor en la Lista Roja de la UICN . [1] Está protegido bajo el Anexo 2 de la Ley de Especies Protegidas y en Peligro de Fiji de 2002, que regula la importación y el comercio de especies que no se cree que estén en alto riesgo de extinción, pero que pueden estar amenazadas si el comercio de esas especies no se realiza. regulado. [28] A principios del siglo XX, los europeos en Fiji mantenían a estos pinzones como pájaros de jaula, llamándolos pinzones croton debido a su afición por el arbusto croton , [29] pero el comercio de mascotas no parece ser un factor significativo en la actualidad. [11]
La avifauna nativa de Fiji se ha visto gravemente afectada por la agricultura, la deforestación y las plagas introducidas como ratas y mangostas . Aunque se han establecido áreas importantes para las aves en Taveuni y el bosque al este de Vanua Levu , persisten los problemas de conservación. El pinzón loro de Fiji se ha adaptado bien a los paisajes creados por el hombre; [30] no anida en el suelo ni en agujeros, por lo que evita la depredación de la mangosta y la competencia por los sitios de anidación con minas comunes y selváticos introducidos . Los roedores introducidos pueden acceder a los nidos y pueden afectar la productividad reproductiva. La posible introducción de otras especies, como serpientes, o enfermedades como la malaria aviar podrían provocar pérdidas importantes entre las especies de aves. [24]
