El miná de la jungla ( Acridotheres fuscus ) es un miná , un miembro de la familia de los estorninos . Se encuentra distribuido de forma irregular en gran parte del continente del subcontinente indio, pero ausente en las zonas áridas de la India. Se reconoce fácilmente por el mechón de plumas en su frente que forma una cresta frontal, una característica que también se encuentra en el miná de Java , estrechamente relacionado , y en el miná de vientre claro , que se trataban como una subespecie en el pasado. Los ojos son pálidos, amarillos o azules según la población y la base del pico de color amarillo anaranjado es oscura. También se ha introducido, ya sea intencional o accidentalmente, en muchas otras partes del mundo, incluidas Fiji, Taiwán, las islas Andamán y partes de Japón. La especie también se ha extendido por sí sola a algunas islas del Pacífico.
Descripción
Los minás de la jungla miden 23 centímetros (9,1 pulgadas) de largo y tienen un plumaje gris , más oscuro en la cabeza y las alas. Los sexos son indistinguibles en el plumaje. Una gran mancha blanca en el ala en la base de las primarias se vuelve visible en vuelo, y las plumas de la cola tienen las puntas anchas de color blanco. Hay un mechón de plumas en la frente que surge en la base del pico. El pico y las patas son de color amarillo brillante, y no hay piel desnuda alrededor del ojo como en el miná común y el miná ribereño . La base del pico es oscura en los adultos con un tono de azul en la base de la mandíbula inferior. La población del sur de la India tiene un iris azul. Las poblaciones del noreste de la India tienen un vientre y cloaca oscuros y ahumados. Los juveniles son más marrones con una garganta pálida y a lo largo de la mediana de la parte inferior. [6]
Se han registrado plumajes leucísticos anormales . [7]
A. f. mahrattensis con iris azul
Los llamados del miná de la jungla son más agudos que los del miná común. [8] Las bandadas que buscan alimento emiten llamadas de contacto entrecortadas y en forma de piar. [6]
El estornino de la jungla es parte del clado Acridotheres , que se cree que se especió a finales del Plioceno y el Pleistoceno. A diferencia de los estorninos del género Sturnus , no tienen adaptaciones bien desarrolladas, incluida la musculatura necesaria para hacer palanca o sondear con el pico abierto (que necesita músculos para abrir el pico con fuerza). [5] La población nominal A. f. fuscus fue descrita de Bengala por Wagler como Pastor fuscus en 1827. Tiene un cloaca de color crema pálido. Esta población con un iris amarillo se extiende al sur del Brahmaputra en Birmania y la península malaya. A. f. fumidus del este de la India, principalmente al este del Brahmaputra en Assam y Nagaland (aunque se conocen los movimientos), [9] fue descrito por Sidney Dillon Ripley en 1950, aunque lo colocó como una subespecie de cristatellus basándose en el tratamiento predominante de la época. [10] [11] Tiene un cloaca gris ahumado más oscuro y puede parecer similar al gran miná sintópico , pero este último es más oscuro y no tiene un iris pálido. La población india peninsular mahrattensis descrita por WH Sykes en 1832 es identificable por el iris azul. [12] [13] La población en la península malaya, torquatus , fue descrita por WR Davison en 1892. Tiene una garganta blanca y un medio collar que se extiende alrededor del cuello. [14] La especie tiene un número de cromosomas diploide de 74 (80 en el miná común ). [15]
Distribución y hábitat
El blanco de la base de las primarias y las puntas de la cola son visibles en vuelo.
El miná de la jungla es un residente común que se reproduce en el sur tropical de Asia, desde Nepal , Bangladesh e India . La subespecie fuscus se encuentra en el norte de la India, al oeste del monte Abu , y al este de Puri en Orissa. [16] También se ha introducido en las islas Andamán y Fiji, donde se introdujo alrededor de 1890 para controlar las plagas de insectos en la caña de azúcar. [17] Se han expandido por su cuenta a algunas islas del Pacífico, como Niuafo'ou , donde son una amenaza para las especies de aves nativas, como los loros ( Vini ), con los que compiten especialmente por los nidos. [18] En muchas partes de Asia, se mantienen como mascotas y se han establecido poblaciones salvajes en muchos lugares, como en Taiwán. [19] Se han establecido poblaciones reproductoras en Japón [20] y Samoa Occidental. [21] La población torquatus de Malasia está en declive y posiblemente esté siendo superada por los minás de Java, con los que forma híbridos. [22]
Este paseriforme común se encuentra generalmente en bosques y cultivos y, a menudo, cerca de aguas abiertas. Puede dispersarse fuera de su área de distribución, en particular después de la temporada de reproducción. [23]
Comportamiento y ecología
Buscando comida mientras está posado sobre un búfalo de agua junto con un drongo negro en Bengala Occidental
Los minás de la jungla son omnívoros y se alimentan principalmente de insectos, frutas y semillas, que buscan principalmente en el suelo, a menudo en compañía de otras especies de minás. También toman bayas de arbustos bajos como Lantana y toman néctar de flores grandes que crecen en árboles como Erythrina (que también pueden polinizar con sus plumas en penacho que actúan como cepillos) y agua recolectada en las flores de árboles introducidos como Spathodea campanulata . [24] [25] También se posan en grandes mamíferos que pastan, recogiendo ectoparásitos de sus cuerpos, [26] y capturando insectos que pueden ser molestados y escapar de la vegetación. Las bandadas también pueden seguir a los agricultores en los campos que están siendo arados. También se alimentan de desechos de cocina en áreas urbanas. [27] Pueden capturar presas más grandes, incluidos pequeños ratones, para alimentar a sus crías. [28] En Fiji, se los ha observado haciendo hormigas usando un milpiés. [29] [30]
La temporada de cría es en verano y antes de las lluvias, de febrero a mayo en el sur de la India y de abril a julio en el norte de la India. [31] Son nidos secundarios en cavidades, utilizando tanto agujeros en árboles como en construcciones hechas por el hombre, como muros, terraplenes y en casas de 2 a 6 metros sobre el suelo. Como nidos secundarios en agujeros de árboles, compiten con otros nidos en agujeros. [32] También se ha registrado que utilizan las axilas de las frondas de las palmeras en Malasia. [22] A veces utilizan pieles de serpiente desprendidas para revestir el interior del agujero del nido. [33] En las estribaciones del Himalaya, utilizan agujas de pino secas para revestir el nido. [34] La puesta habitual consta de 4 a 6 huevos de color azul turquesa. Ambos sexos participan en la construcción del nido, la incubación y la alimentación de las crías. [8]
Se posan en comunidad junto con otros minás, a veces en campos de caña de azúcar y cañaverales. [8]
Se conocen especies de Haemoproteus en la sangre de los minás y también se ha descubierto que albergan Plasmodium circumflexum cuando se los infecta artificialmente en el laboratorio. [35] [36] Otros parásitos que se han encontrado en el miná de la jungla incluyen Dorisa aethiopsaris en el intestino. [37]
Referencias
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