Pierre-Joseph Bernard (26 de agosto de 1708 - 1 de noviembre de 1775), llamado Gentil-Bernard por Voltaire por la gracia mesurada de sus versos discretamente eróticos, fue un militar francés y poeta de salón con reputación de libertino, autor de varios libretos para Rameau . Madame de Pompadour hizo arreglos para que lo nombraran bibliotecario real, en el castillo de Choisy , [1] donde hizo construir un pequeño pabellón para él. [2]
Nació en Grenoble . Recibió una educación jesuita en Lyon y se unió al personal del mariscal François de Franquetot de Coigny , llegando a ser el secretario principal del mariscal y sirviéndole en esta capacidad durante una década. A su regreso fue recogido por la joven mademoisson, todavía no marquesa de Pompadour. Su libreto para Castor et Pollux (1737) de Jean-Philippe Rameau , un rotundo éxito, lo puso de moda en los salones. Tradujo el Ars amatoria ( L'Art de l'Amour ) de Ovidio, pero nunca tuvo la intención de publicarlo, ni gran parte de sus versos fugitivos. El editor Leroux lo recogió en los salones donde Bernard lo declamaba a menudo y lo imprimió. Bernard también fue conocido por su Epístola a Claudina .
Bernard también proporcionó para Rameau los libretos para las óperas Les surprises de l'Amour (1748) y Anacréon (1757).
Su poema "Ô! Fontenay" fue adaptado como romance por Joseph Denis Doche. En su libro de ensayos biográficos, Arsène Houssaye dedicó un capítulo a Gentil-Bernard, el " Anacreonte francés ". [3]
Después de algunos años de senilidad o de locura leve, murió en Choisy-le-Roi en 1775. Arsène Houssaye afirmó que "el pobre poeta tenía una sobrina devota como heredera, que quemó todo como sacrificio, excepto el testamento". [4]