Prosper Charles Bensoussan, conocido profesionalmente como Philippe Clair (14 de septiembre de 1930 - 28 de noviembre de 2020) fue un actor, director, productor, guionista y humorista popular franco-marroquí. [1] Junto con sus compañeros directores franceses Max Pécas y Richard Balducci, su nombre es sinónimo de la época dorada del camp y la comedia baja en el cine francés. [2]
Philippe Clair se trasladó a París en 1950 para estudiar interpretación en el Conservatorio Nacional de Arte Dramático de París . Ganó los premios Bernstein y College Stars, honores otorgados a los mejores actores jóvenes parisinos. Actuó en el escenario y la televisión con grandes directores y escritores en espectáculos como L'Affaire des poisons [El asunto de los venenos] dirigido por Raymond Rouleau , Une femme libre [Una mujer libre] de Armand Salacrou y Les Îles fortunées [Las islas prósperas] de Simon Gantillon . Con el tiempo consiguió su propio espectáculo y se convirtió en un importante humorista francés, montando obras como la judeoárabe Purée de nous z'otres [Puré de nous z'otres] y Le Cid in Oued Bel [Parodia de El Cid] basada en el libro de Edmond Brua. Se especializó en improvisación y en escribir sketches cómicos.
En 1965, Clair dirigió su primera película, Déclic et des claques [Clics y bofetadas] con Annie Girardot , las desventuras cómicas de un joven pied-noir [francés argelino] en París. Continuó su trabajo como cantante: en 1967, su sketch Rien Nasser de courir , que satirizaba la Guerra de los Seis Días, fue prohibido debido a sus connotaciones políticas.
En 1970, Philippe Clair se convirtió en el director principal de comedia popular. Su humor solía tener un sabor franco-argelino. La mayoría de sus películas fueron éxitos comerciales, aunque a veces fueron destrozadas por los críticos que las calificaron de vulgares o exageradas. Sus películas fueron plagiadas a menudo por otros directores con la típica falta de respeto francesa o, como los franceses lo llaman, franchouillards.
Su película de 1971 La Grande Java [Gran Java] lanzó las carreras de comedia de los miembros de la banda francesa Les Charlots . [3] Luego utilizó al miembro de la banda Aldo Maccione en La gran mafia , Plus beau que moi, tu meurs [Más hermoso que yo, mueres] y Tais-toi quand tu parles! [Cállate cuando hables]. Hizo varias películas surrealistas, como Le Führer en folie [El Führer se descontrola], que presentaba a Henri Tisot en el papel de Adolf Hitler y en la que Michel Galabru interpreta el papel de un árbitro de fútbol. En 1984, logró el mayor golpe de su carrera al elegir a Jerry Lewis para la película Par où t'es rentré ? On t'a pas vu sortir [¿Cómo entraste? No te vimos salir].
En 2013, el periodista y cineasta Gilles Botineau se unió a Philippe Clair para producir un retrato documental titulado Plus drôle que lui, tu meurs [Más divertido que él, te mueres]. [4] La película, de 55 minutos de duración, cubrió toda la carrera de Clair, centrándose especialmente en su visión de la comedia. [5] Clair se retiró en 1990 a la edad de 60 años. Sin embargo, regresó con una producción que escribió en 2013 titulada Help, Philippe Clair returns [Socorro, vuelve Philippe Clair ] . [6]
Philippe Clair no siempre fue bien recibido por los críticos. El crítico John Tulard, en el "Diccionario de directores franceses", dijo: "Su trabajo es increíblemente estúpido y vulgar". La revista semanal francesa Télérama opinó: "Cada película de Philippe Clair es peor que la anterior, y sin embargo nunca se detiene". [2]
En los años 1980, el estilo de comedia popular de Clair perdió popularidad en Francia y dejó de producir películas. Pero el crítico Louis Skorecki sostuvo que la película de 1996 La Vérité si je mens! [¿Te mentiría?], una comedia clásica judeo-argelina, era simplemente una nueva versión de la primera película de Philippe Clair, Click and slaps .