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Wilhelm Karl Hartwich (o Hartwig ) Peters (22 de abril de 1815 - 20 de abril de 1883) fue un naturalista y explorador alemán .
Fue asistente del anatomista Johannes Peter Müller y más tarde se convirtió en conservador del Museo Zoológico de Berlín . Animado por Müller y el explorador Alexander von Humboldt , Peters viajó a Mozambique vía Angola en septiembre de 1842, explorando la región costera y el río Zambesi . Regresó a Berlín con una enorme colección de especímenes de historia natural , que luego describió en Naturwissenschaftliche Reise nach Mossambique... in den Jahren 1842 bis 1848 ausgeführt (1852-1882). El trabajo fue integral en su cobertura, abordando mamíferos, aves, reptiles, anfibios, peces de río, insectos y botánica. Reemplazó a Martin Lichtenstein como curador del museo en 1858, y ese mismo año fue elegido miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias . En pocos años, aumentó considerablemente la colección herpetológica del Museo de Berlín hasta un tamaño comparable a las de París y Londres. La herpetología fue el principal interés de Peters y describió 122 nuevos géneros y 649 especies de todo el mundo. [1] [2] Peters también describió al menos una nueva especie de pez, la piraña Serrasalmus irritans , Peters 1877, basándose en un espécimen reportado como de San Fernando de Apure, Venezuela.
Wilhelm Peters se conmemora con los nombres científicos de varias especies:
Reptiles , incluidos
Pez
Plantas
Geográfico
En ocasiones, se utiliza W. Peters para evitar confusiones con los herpetólogos Günther Peters y James A. Peters .
Su hermano mayor era el astrónomo estadounidense nacido en Alemania Christian Heinrich Friedrich Peters . [7]