Peter Waring (nacido John Roderick Rodríguez , más tarde conocido como John Peter Roderick Mainwaring ; 25 de diciembre de 1916 - 9 de julio de 1949) fue un comediante, ilusionista y estafador de teatro y radio inglés.
Waring nació con el nombre de John Roderick Rodríguez en Lewisham , Londres, en una respetable familia de ascendencia portuguesa , y asistió a una escuela católica en Southwark . De joven, fue detenido por las autoridades en varias ocasiones, incluso por malversación de fondos y vagancia cuando tenía 13 años. Después de fugarse del reformatorio, pasó algunos meses en el ejército en 1932, antes de que se descubriera que era menor de edad. Luego fue arrestado por viajar de polizón en el Empress of Britain , cuando recibió una herida grave en el brazo por escaldadura, e hizo más intentos de viajar de polizón en barcos hacia los Estados Unidos. En 1935, bajo el nombre falso de "Malcolm Desmond Travers", encontró trabajo como lacayo de Lord Sysonby , pero fue despedido y posteriormente arrestado por robo de objetos de valor del Palacio de St James ; fue condenado y pasó más tiempo en el reformatorio. En 1938, descrito como ayudante de frutero , se casó con Leita Smith. Tuvieron dos hijos, pero luego se separaron y se divorciaron. [1]
Tuvo otras condenas por fraude, obtención de dinero mediante falsas pretensiones y hurto menor, y en 1941 también fue condenado por hacerse pasar falsamente por un oficial de inteligencia naval, lo que le obligó a pasar algún tiempo en prisión. Tras su liberación, viajó a Blackpool y, tras presentarse de nuevo como un ex oficial naval herido, intentó encontrar trabajo como mago de teatro . Tuvo éxito y en 1943, ocultando su pasado, apareció en teatros del norte de Inglaterra y Londres, anunciado como Peter Waring, "Just Tricks... and Things". Realizó una gira con el comediante y músico Vic Oliver y solicitó formalmente cambiar su nombre a John Peter Roderick Mainwaring. Tuvo éxito, intercalando sus trucos de magia (posiblemente aprendidos en prisión) con jerga cómica . Se le consideraba "uno de la nueva generación de magos británicos... [que] realizaba trucos estándar de una manera entretenida...". Apareció en programas de variedades por todo el país y en 1945 una reseña lo describió como "un comediante joven, sonriente y afable que ha disfrutado de un ascenso meteórico a la fama... con su estilo sofisticado y su manera pulida de humor sutil". [1]
Por esa época lo vio el joven Benny Hill , quien más tarde dijo:
Waring fue la mayor influencia en mi vida. Era delicado, muy nervioso y sensible... cuando lo vi pensé: "Dios mío, es tan fácil. No tienes que venir gritando: "¡Ere, 'are, missus! ¿Tienes la música 'Arry? ¡Ahora, señora, no se ponga nerviosa!" Puedes venir como Waring y decir: "No hay muchos esta noche. Hay suficiente espacio atrás para jugar al rugby. Dios mío, están jugando al rugby..." [2]
En 1946, Waring hizo su primera aparición en una emisión de radio de la BBC , en directo desde el Windmill Theatre , y participó en los conciertos de Stars in Battledress . Más tarde ese año, protagonizó la serie de comedia de radio de la BBC Heigh Ho , interpretando el papel de un ex oficial naval que buscaba un nuevo empleo. El programa fue escrito por Frank Muir , su primer encargo de comedia importante, y fue bien recibido. La publicidad de la BBC afirmó que Waring era, de hecho, un ex teniente comandante de la Marina condecorado Peter Roderick-Mainwaring, DSO , pero después de que la BBC se dio cuenta de sus verdaderos antecedentes y convicciones, se detuvieron los ensayos para una segunda serie. Continuó actuando en teatros, pero con menos éxito que antes, y también hizo apariciones ocasionales en la radio. Se comprometió con una actriz, Sheila Matthews, cuyo padre investigó los antecedentes de Waring. Como resultado, en 1948 Waring se declaró en quiebra . [1]
En 1949, Waring emprendió acciones legales contra el Daily Mail por difamación , pero poco después fue arrestado por no pagar la pensión alimenticia a su ex esposa, por obtener crédito estando en quiebra y por obtener dinero con falsas pretensiones de un médico de Harley Street . Las actuaciones de su juicio fueron ampliamente publicitadas en los medios de comunicación. [3] Waring fue declarado culpable de todos los cargos y el 8 de julio de 1949 fue condenado a un total de nueve meses de prisión. Al día siguiente, fue encontrado muerto en su celda en HMP Pentonville , después de ahorcarse con una cuerda utilizada para hacer bolsas de correo. [1]
En junio de 2021, BBC Radio 4 emitió un drama, Mr. Waring de la BBC , un "drama curado de documentos de archivo y memorias" de Freddie Phillips, con Freddie Fox como Waring. [4]