« Penda's Fen » es el episodio número 16 de la cuarta temporada de la serie de televisión antológica de la BBC británica Play for Today . El episodio fue una obra de teatro para televisión que se emitió originalmente el 21 de marzo de 1974. «Penda's Fen» fue escrita por David Rudkin , dirigida por Alan Clarke , producida por David Rose y protagonizada por Spencer Banks . [1]
Ambientada en el pueblo de Pinvin , cerca de Pershore en Worcestershire , Inglaterra, con las colinas de Malvern como telón de fondo , la obra es una evocación de fuerzas conflictivas dentro de Inglaterra pasada y presente. Estas incluyen la autoridad, la tradición, la hipocresía, el paisaje, el arte, la sexualidad y, sobre todo, su pasado pagano místico y antiguo . Todo esto se une en los dolores de crecimiento del adolescente Stephen, hijo de un vicario, cuyos encuentros incluyen ángeles, Edward Elgar y el rey Penda . La escena final de la obra, donde el protagonista tiene una experiencia de aparición del rey Penda y la "madre y el padre de Inglaterra", está ambientada en las colinas de Malvern. [2] [3]
La música de El sueño de Geroncio de Elgar aparece a lo largo de toda la obra. Se utiliza la grabación de Benjamin Britten de 1971 para Decca con Yvonne Minton como el ángel, y el propio álbum aparece como elemento de atrezo. También se escuchan extractos de la Introducción y el Allegro de Elgar .
La música original es de Paddy Kingsland del BBC Radiophonic Workshop , quien también manipuló electrónicamente partes de la grabación de Britten.
Los críticos han señalado que la obra se distingue de otras producciones más realistas de Clarke. Clarke admitió que no entendía del todo de qué trataba la historia. [4] La obra ha adquirido el estatus de clásico menor, ha ganado premios y ha sido retransmitida varias veces por la BBC. [ cita requerida ] Después de la emisión original, Leonard Buckley escribió en The Times : "No se equivoquen. Anoche tuvimos una gran obra de televisión. Rudkin nos dio algo que tenía belleza, imaginación y profundidad". [5]
En 2006, la revista Vertigo describió a "Penda's Fen" como "una de las grandes obras visionarias del cine inglés". [6] En 2011, la revista Time Out London eligió a "Penda's Fen" como una de las 100 mejores películas británicas. Describió la obra como una "lectura de múltiples capas de la sociedad contemporánea y sus fallas personales, sociales, sexuales, psíquicas y metafísicas. Al fusionar 'El sueño de Geroncio' de Elgar con un socialismo exacerbado de empatía vibrantemente localista y sistemas de creencias paganas con historias prenormandas y una conciencia ecológica seriamente comprometida -y profética-, 'Penda's Fen' es una declaración única e importante". [7]
La obra se estrenó en edición limitada en Blu-ray y DVD en mayo de 2016. [8] En un ensayo publicado con el lanzamiento, Sukhdev Sandhu sostiene que "Penda's Fen" "es, mucho antes de que el término se utilizara por primera vez para describir el trabajo de directores como Todd Haynes e Isaac Julien, una película queer". Según Sandhu, la obra presenta el descubrimiento de Stephen de su homosexualidad como "una droga de entrada a una nueva iluminación" que "inspira la heterodoxia". [9]