Penalty es un sello discográfico y una empresa de entretenimiento estadounidense, fundada y dirigida por su director ejecutivo Neil Levine . La empresa se fundó en 1995 como sello discográfico especializado en música hip-hop .
El sello original Penalty fue adquirido por su distribuidor, Tommy Boy, en 1999. [1] Una segunda versión, Penalty Associated Labels , fue operada por Levine en asociación con Rykodisc de 2002 a 2006. [2] La tercera y actual encarnación se estableció en 2014.
Los artistas que han participado en Penalty incluyen a Capone-N-Noreaga (así como Capone y Noreaga/ NORE como artistas solistas), Lord Finesse , Ali Shaheed Muhammed de A Tribe Called Quest y The Beatnuts , entre otros.
Después de una carrera como profesional de marketing independiente, [3] Neil Levine fundó Penalty Recordings, lanzándola en 1995 como una empresa conjunta entre él y Tom Silverman . [1] Silverman fue el fundador y propietario original de Tommy Boy , una división de Warner Bros. Records que sirvió como distribuidor de Penalty. En 1996, Silverman volvió a comprar la mitad de la participación en Tommy Boy, que continuó como distribuidor de Penalty.
Especializados en música hip-hop, los primeros lanzamientos de Penalty incluyeron el sencillo "Crime Saga" de Shabazz the Disciple y tanto el sencillo "Hip 2 Da Game" como el álbum The Awakening de Lord Finesse . Otros artistas de los primeros tiempos de Penalty fueron Crooked Lettaz , Blackjack, Foesum y el grupo Capone-N-Noreaga , cuyo primer lanzamiento en el sello fue el sencillo "Stick You" en 1996. [4] El álbum de Capone-N-Noreaga The War Report le siguió en 1997, que alcanzó el puesto número 21 en la lista de ventas de álbumes Billboard 200. [5]
Entre 1997 y 1999, Penalty publicó álbumes de artistas como Skull Duggery , Crooked Lettaz ( David Banner y Kamikaze), Half a Mill , [6] y 187 Fac . [4] También publicó los dos primeros álbumes en solitario de Noreaga. El primero, NORE, alcanzó el puesto número 3 en The Billboard 200 y contó con el éxito Top 40 " Superthug ", uno de los primeros éxitos producidos por The Neptunes ( Pharrell Williams y Chad Hugo ). [7]
Levine vendió el 50% restante de Penalty a Tommy Boy en 1999, [8] permaneciendo el tiempo suficiente para completar la transición antes de pasar a convertirse eventualmente en Vicepresidente de Marketing Urbano y Desarrollo de Artistas en TVT Records . [9] Los artistas de Penalty se convirtieron en artistas de Tommy Boy después del cierre de la adquisición. [8]
En 2002, Levine restableció Penalty en asociación con Rykostar. [2] una compañía para la que Levine también se desempeñaría como gerente general. [3] [6] El sello restablecido contó con J-Live , The Beatnuts , Ali Shaheed Muhammad , MC Eiht y Zion I entre su lista, [4] muchos de ellos con sus propios sellos en Penalty. [10] Tres de sus lanzamientos clave durante este período entre 2002 y 2006 fueron Milk Me de Beanuts, Shaheedullah And Stereotypes de Ali Shaheed Muhammad y The Hear After de J-Live.
Penalty también fue uno de los socios involucrados en la producción y comercialización de la serie de DVD AND1 Mixtape Tour, que presenta jugabilidad y entrevistas a jugadores de streetball . [11] El sello cerró en 2006, cuando Levine se convirtió en el director de Imperial Records para EMI Music.
El 21 de enero de 2014, Penalty se reactivó como un sello independiente distribuido por RED , en 2014. [12] Entre sus primeros fichajes se encontraban los ex alumnos de Penalty Capone-N-Noreaga, que lanzaron un nuevo álbum Lessons , en 2014. El sello también ha publicado lanzamientos de Lil' Mo , [13] Joell Ortiz , BeatKing, Hi-Rez y EMC , que incluye a Masta Ace , Wordsworth y Strick. [12] Penalty lanzó el álbum de BeatKing 3 Weeks el 30 de octubre de 2015, [14] con los próximos lanzamientos de Statik KXNG ( Statik Selektah & KXNG Crooked) [15] y Trina programados para su lanzamiento antes de fin de año. [16]