Paul Hereford Oliver MBE (25 de mayo de 1927 - 15 de agosto de 2017) fue un historiador de la arquitectura y escritor inglés sobre el blues y otras formas de música afroamericana . [1] [2] Fue igualmente distinguido en ambos campos, aunque es probable que los aficionados a una de sus especialidades no estuvieran al tanto de su experiencia en la otra. [3] Escribió algunos de los primeros estudios académicos sobre la música blues, y sus comentarios e investigaciones han sido influyentes.
Oliver nació en Nottingham , hijo del arquitecto W. Norman Oliver. [4] A finales de la década de 1930, su familia vivía en Pinner, en el norte de Londres, donde asistió a la escuela primaria Longfield en Rayners Lane y luego fue a la escuela para niños del condado de Harrow entre 1938 y 1942. [5]
Asistió a la Harrow Art School, donde conoció a su esposa Valerie. [5] Inicialmente se formó como pintor y escultor, [6] pero debido a las alergias a algunos materiales de arte se concentró en el diseño gráfico . [7] Después de un período en el Ministerio de Guerra , Oliver obtuvo su diploma de profesor de arte en el Goldsmiths College de la Universidad de Londres . Luego enseñó arte en dos escuelas secundarias y fue director de arte en la Harrow County School for Boys de 1949 a 1960. [5] Cuando estaba allí, formó un club de jazz en el que tocaba sus discos de blues, y también tocaba la mandolina en un grupo de skiffle . [7]
A principios de la década de 1950, Oliver escribió a Decca Records para quejarse del diseño de las carátulas de sus discos y fue contratado como ilustrador; su primer trabajo se vio en el álbum Backwoods Blues de 1954. [7] Diseñó muchas carátulas de álbumes de blues en la década de 1950, pero generalmente no aparecía en los créditos. [7] Después de asumir el puesto de maestro de dibujo en la Architectural Association School de Londres, se fue en 1973 para dirigir el departamento de Arte y Diseño en el Dartington College of Arts . En 1978, se unió al departamento de arquitectura de la Politécnica de Oxford, que pasó a llamarse Oxford Brookes en 1992. [8]
Oliver comenzó a trabajar como artista en la Architectural Association en 1960, y después de unos años comenzó a enseñar la historia de la arquitectura . [4] Desde principios de la década de 1960, estudió las tradiciones de la arquitectura vernácula en todo el mundo, [9] particularmente estimulado por un viaje a Ghana en 1964 para investigar viviendas apropiadas para las personas desplazadas después de la construcción de la presa de Akosombo . [4] Argumentó que la arquitectura vernácula será necesaria en el futuro para "garantizar la sostenibilidad tanto en términos culturales como económicos más allá del corto plazo". Escribió muchos libros sobre arquitectura vernácula , y fue muy conocido por su obra de 1997 Enciclopedia de la arquitectura vernácula del mundo . Abarcando tres volúmenes y 2500 páginas, incluye contribuciones de investigadores de 80 países. En 2003, fue galardonado con el MBE por sus servicios a la educación arquitectónica. [10]
Se convirtió en investigador del Instituto de Oxford para el Desarrollo Sostenible ( Departamento de Arquitectura, Universidad Oxford Brookes ), y de 1978 a 1988 fue Director Asociado de la Escuela de Arquitectura. Fue miembro honorario del Instituto Real de Arquitectos Británicos (1999) [11] y recibió un doctorado honorario de la Universidad de Gloucestershire (2007). [12]
Oliver fue una autoridad líder en el blues y la música gospel , descrito en el New York Times como "un investigador escrupuloso con un estilo de escritura fluido, [que] abrió los ojos de los lectores en Gran Bretaña y los Estados Unidos a una forma musical que había sido pasada por alto y a menudo menospreciada". [7] Publicó su primer artículo en Jazz Journal en 1952. Su primer libro sobre el blues, una biografía de Bessie Smith , se publicó en 1959, [6] seguido por Blues Fell this Morning: The Meaning of the Blues en 1960. Este último libro fue "uno de los primeros esfuerzos por examinar de cerca el lenguaje y la temática de la música". [7]
Sus estudios sobre la música tradicional estadounidense contribuyeron en gran medida a difundir el interés por el blues, [13] e incluyeron una investigación temprana sobre la influencia de la música islámica del norte de África en sus orígenes . Su trabajo, que comenzó en la década de 1950, incluyó entrevistas, trabajo de campo e investigación en grabaciones y fuentes impresas que rastreaban el origen y el desarrollo de la música y la cultura afroamericanas desde la época de la esclavitud y antes. El Archivo de Música Afroamericana de Paul Oliver se conserva en las Colecciones Especiales y el Archivo de la Universidad Oxford Brookes . [14]
Realizó varios viajes a Estados Unidos en la década de 1960 para entrevistar y grabar a músicos de blues, financiados por el Departamento de Estado y la BBC . [7] Muchas de sus entrevistas fueron transcritas en Conversation with the Blues (1965). En 1969 publicó The Story of the Blues , "la primera historia completa del género", seguida de varios otros libros que cubren todos los aspectos de la música blues. Su investigación inacabada con Mack McCormick sobre el blues de Texas fue publicada en 2019 por Texas A&M University Press como The Blues Come to Texas . [15]
Se casó con Valerie Coxon en 1950. Ella murió en 2002. No tuvieron hijos. [3]
Oliver murió en Shipton-under-Wychwood , Oxfordshire, Inglaterra, el 15 de agosto de 2017. [7]
Oliver, Dr Paul Hereford - Arquitectura 1999