El género Passerina es un grupo de aves de la familia de los cardenales ( Cardinalidae ). Aunque no están directamente relacionados con los pájaros carpinteros de la familia Emberizidae , a veces se los conoce como pájaros carpinteros norteamericanos (los Emberizidae norteamericanos se denominan coloquialmente " gorriones ", aunque tampoco están estrechamente relacionados con estas aves).
Los machos muestran colores vivos en la época de cría; el plumaje de las hembras y de los pájaros inmaduros es más apagado. Estas aves pasan por dos mudas en un año; los machos son generalmente menos coloridos en invierno. Tienen cola corta y patas cortas y delgadas. Tienen picos más pequeños que otros cardenalinos; se alimentan principalmente de semillas en invierno e insectos en verano.
El picogrueso azul ( P. caerulea ) estuvo alguna vez incluido en el género monotípico Guiraca .
El género Passerina fue introducido por el ornitólogo francés Louis Pierre Vieillot en 1816. [1] La especie tipo fue designada en 1840 como azulejo índigo ( Passerina cyanea ) por el zoólogo inglés George Robert Gray . [2] [3] El nombre del género proviene del latín passerinus que significa "parecido a un gorrión". [4]
El género contiene 7 especies: [5]